L’univers de la bande dessinée Marvel regorge de métaux rares et fictifs. Au fur et à mesure que l’univers cinématographique Marvel (MCU) s’étend pour introduire plus de personnages (notamment Wolverine), plus de métaux seront introduits à l’écran. Les griffes et le squelette de Wolverine sont recouverts d’une couche d’adamantium. Le casque de Magneto, qui empêche les télépathes de lire et de contrôler son esprit, est fait du même. Mjolnir (le marteau de Thor) est fait d’uru enchanté. Le super-vilain de Spider-Man, le docteur Octopus, a utilisé du carbonadium pour créer ses tentacules, et les katanas de Deadpool sont faits du même.
Cependant, le métal le plus rare et le plus précieux dans la tradition des bandes dessinées Marvel est le vibranium. Dans le MCU, la denrée rare a été introduite en Captain America : le premier vengeur, car le bouclier de The Star-Spangled Man est en vibranium. Le MCU s’est étendu sur le vibranium dans Avengers: l’ère d’Ultron quand Ulton a utilisé le métal pour renforcer sa forme physique. Le plus célèbre, il a été largement présenté dans Panthère noire, puisque le métal provient d’une ancienne météorite qui a atterri à Wakanda il y a environ un million d’années. Mais pourquoi le vibranium est-il une ressource si précieuse et si recherchée ? Certaines raisons sont tangibles tandis que d’autres sont symboliques.
Le vibranium a été introduit dans le MCU car c’est le matériau qui compose le célèbre bouclier de Captain America. Le frisbee glorifié semble défier toutes les lois de la physique, parce que, eh bien… la logique de la bande dessinée. Il est capable de nombreux grands exploits. Dans Le Faucon et le Soldat de l’Hiver, Le Faucon, un simple homme mortel sans aucune capacité physique d’un autre monde, insère le bouclier dans un tronc d’arbre épais en le jetant simplement.
De plus, le super-vilain Ultron a montré les capacités de combat du métal rare dans Avengers: l’ère d’Ultron. Il est devenu beaucoup plus difficile à vaincre pour les Avengers au combat une fois qu’il a enfilé son armure renforcée de vibranium. Il a fallu que Scarlet Witch utilise une magie enragée pour envoyer Ultron sous cette forme particulière.
Plus particulièrement, le costume de The Black Panther est fait de vibranium enrichi. La combinaison est à l’épreuve des balles, mais extrêmement flexible. Il peut protéger The Black Panther d’une variété de stress physiques, exploiter l’énergie et la libérer sur son adversaire. Les griffes de la Panthère noire sont également faites de métal, ce qui a laissé de lourdes rayures sur le bouclier de Captain America lors des événements de Captain America : guerre civile. Captain America est un super-soldat redoutable en raison de son génie tactique, de sa force et de son endurance améliorées et de son bouclier en vibranium. Mais, The Black Panther est sans doute un super-soldat encore plus redoutable car il partage les mêmes qualités, plus un costume entier fait du métal rare.
Imaginez si les armées des empires conquérants mettaient la main sur le vibranium. Les engagements en temps de guerre deviendraient des affaires décisives et rapides en un rien de temps. Les progrès de la société stimulent souvent la technologie militaire, et ce n’est pas différent dans le cas du vibranium.
Le vibranium n’est pas seulement une arme de guerre. Le suggérer serait une insulte aux réalisations étonnantes du royaume de Wakanda. Il offre également une vaste gamme d’applications civiles. Dans Panthère noire, un blindage enrichi en vibranium masque physiquement une grande partie du pays des regards scrutants du reste du monde. Il aide à gérer toute l’infrastructure de Wakanda, des défenses aux transports. Il peut même être utilisé pour effectuer des techniques médicales améliorées qui ne seraient pas possibles sans l’application de vibranium.
En termes simples, le vibranium a permis au Wakanda de devenir la nation la plus technologiquement supérieure sur Terre. De plus, il a pu y parvenir subrepticement. Alors que la plus grande partie du continent africain était violemment colonisée et pillée par les empires occidentaux, Wakanda a tranquillement mais résolument dépassé les rêves les plus fous de ces mêmes empires.
Le vibranium ne se trouve pratiquement qu’à Wakanda. Le métal rare provient d’un météore qui a frappé l’Afrique subsaharienne il y a des éons. Étant donné que le Wakanda est une nation isolationniste qui cache ses avancées technologiques, aucune autre nation n’était au courant de l’existence du métal jusqu’à ce que les États-Unis en obtiennent suffisamment pour créer le bouclier de Captain America.
À moins qu’un autre météore chargé de vibranium ne frappe à nouveau la Terre, ou que quelqu’un découvre la source du vibranium dans l’espace, Wakanda est le seul propriétaire du métal naturel. Dans les bandes dessinées, le vibranium créé artificiellement existe, mais il est absurdement coûteux et difficile à produire.
L’Éthiopie est le seul pays africain au monde qui n’a jamais été colonisé avec succès par les puissances occidentales. Dans les bandes dessinées Marvel, Wakanda partage cette distinction raréfiée. C’est précisément à cause de la cache de vibranium à Wakanda. La capacité de cacher la richesse de la nation aux regards indiscrets a dû être inestimable à l’époque de la colonisation de masse.
Piller le vibranium du royaume fictif reviendrait à prendre ce qui en fait l’envie du monde industrialisé. Aucun autre pays n’est dans la même stratosphère que Wakanda en matière de technologie. Ce serait aussi un affront à l’orgueil de la nation et un coup symbolique à l’État africain épargné par les horreurs de la traite négrière et de la colonisation. Marvel ne manquera pas de présenter ses autres métaux rares en temps voulu. Mais, aucun d’entre eux n’a le pouvoir symbolique ou l’utilité physique que le vibranium a à son nom.
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