Toyota vend des véhicules hybrides depuis plus de deux décennies. La Prius – en avez-vous déjà entendu parler ? Personne n’a donc été trop surpris lorsque Toyota a annoncé qu’il construisait un pick-up hybride Tundra pour 2022. Les résultats sont indéniablement impressionnants, car le V6 électrifié biturbo de 3,5 litres développe 437 chevaux et 583 livres-pied de couple. . Mais en quoi est-il différent de tous les autres ?
J’étais curieux de me connaître, alors j’ai parlé avec Craig Herring, le directeur principal de l’ingénierie de Toyota qui supervise le développement du groupe motopropulseur. Il était au lancement de la presse hybride Tundra 2022 et a pu me donner un aperçu d’un châssis qui comportait également une transmission entièrement exposée. Cela semble certainement complexe, et même si je ne peux pas vous dire ce que fait chaque composant, je sais maintenant ce qui est unique au Tundra par rapport, disons, à une mini-fourgonnette hybride Sienna.
Voyez, dans la Sienna et la Prius, Toyota utilise une configuration à deux moteurs-générateurs alors que le Tundra hybride a une seule unité. Ce n’est pas aussi simple que de soustraire un de l’équation, car le camion obtient sa puissance d’une manière entièrement différente. Plus sur ce sujet dans une minute.
« Dans le système à deux moteurs, vous avez le premier moteur-générateur qui prend l’alimentation du moteur et la convertit en batterie, ce qui coupe l’alimentation électrique du moteur. Ensuite, le deuxième moteur-générateur se trouve derrière le train planétaire et il est directement relié aux roues », a expliqué Herring. « Donc, il dit, ok, prenez toute la puissance de ce moteur-générateur qui tire la puissance de la batterie et la met aux roues. Il y a un engrenage planétaire entre ces deux moteurs afin qu’il permette un certain chemin de couple du moteur à travers, mais ce n’est pas le chemin principal – le chemin principal est électrique. »
C’est pourquoi vous voyez des moteurs relativement petits utilisés dans ces applications. Leur objectif principal est de canaliser la puissance à travers ces moteurs-générateurs électriques, puis sur les roues. Cela offre une efficacité énergétique maximale pour des raisons d’économie de carburant plutôt que de performance.
« Le premier moteur convertit la puissance mécanique en électricité, puis le deuxième moteur prend cette puissance électrique et transmet le couple aux roues », a poursuivi Herring en expliquant le système à deux moteurs.
L’hybride Tundra est donc unique, car sa principale voie d’alimentation est mécanique. Vous pouvez voir le composant orange entre le moteur et la transmission ici – c’est la clé pour que tout cela fonctionne, avec la batterie et l’onduleur. À l’intérieur se trouve un embrayage, qui s’ouvre et se ferme pour une sortie directe sur le convertisseur de couple automatique et traditionnel à 10 vitesses.
« Ce système, nous n’avons qu’un seul moteur derrière le moteur, mais il y a un embrayage entre eux. Donc, si cet embrayage est ouvert, le moteur peut s’éteindre et le moteur électrique produit alors le couple qui passe par une transmission typique avec un convertisseur de couple, jusqu’aux roues.
L’hybride Tundra peut fonctionner uniquement à l’électricité, bien que tout dépende des circonstances. Il n’est pas sélectionnable par le conducteur et une fois que le camion décide qu’une puissance à combustion interne est nécessaire, il allume le V6 biturbo.
« Sur ce système, c’est un chemin très mécanique. Si cet embrayage est fermé, il s’agit d’une pure connexion mécanique du vilebrequin du moteur jusqu’aux roues. C’est un avantage pour un camion : vous ne dépendez pas uniquement de l’électricité.
C’est intelligent, alors, juste au cas où la batterie de 1,87 kilowattheure du camion serait à court de jus. C’est une rareté, dit Herring, car il se décharge et se recharge constamment pendant la conduite normale. Tous les hybrides Tundra ont une jauge numérique indiquant le niveau de charge de la batterie afin de pouvoir le vérifier rapidement.
« Ce n’est pas comme si nous avions un petit moteur de 2,0 litres là-haut, que si l’hybride n’a pas assez de jus ou que la batterie n’est pas chargée, vous ne manquez pas trop de performances », a expliqué Herring. « C’est essentiellement le identique à un Tundra non hybride. »
À titre de référence, le Tundra 2022 à essence produit toujours 389 chevaux et 479 livres-pied de couple.
Théoriquement, le groupe motopropulseur hybride du Tundra pourrait même fonctionner sans la batterie connectée… s’il n’y avait pas tous les autres codes d’erreur qui en découleraient. Il est préférable que tout reste connecté, bien sûr, afin que vous puissiez obtenir ce pour quoi vous avez payé – plus de couple que ce qui est disponible n’importe où ailleurs dans la classe.
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