Vous saviez qu’il y avait des problèmes dès que la NHLPA a annoncé qu’elle publierait les résultats de son enquête sur la façon dont le syndicat s’occupait de Kyle Beach un vendredi. Il est surprenant que les organisations n’aient pas compris que tout le monde voit à travers un bulletin de nouvelles du vendredi. Cette suspicion n’a fait qu’augmenter de façon exponentielle car les choses ont été retardées par une sorte de «panne». Oh, ils voulaient publier les nouvelles plus près de 17 heures? Vous ne dites pas ?
Comme ma collègue Grace McDermott l’a si bien expliqué, le NHLPA a pu se disculpermiraculeusement, pointant vers des coïncidences et des malentendus qui auraient fait que les scénaristes de la deuxième saison de Développement arrêté roulent des yeux. Peu importe que si un système est en place et que des choses comme celle-ci passent entre les mailles du filet simplement parce que personne ne sait à qui parler de quoi, c’est de la négligence.
Mais cela amène à se demander ce que font réellement la NHLPA et Donald Fehr.
L’affaire Beach est la plus bruyante actuellement et la plus inquiétante. Si un syndicat ne peut pas protéger ou aider un joueur, et empêcher les futurs, d’être ainsi lésés, alors il a manqué son objectif fondamental. Où d’autre Beach devait-il aller ? Que ressentira le prochain joueur en voyant ce rapport ? Est-ce que quelqu’un croit vraiment pouvoir obtenir l’aide dont il a besoin du syndicat, dont le seul but est d’aider ses membres?
Fehr a été intégré à l’AJLNH en 2012 alors que les négociations de l’ABC s’échauffaient avant la saison 2012-2013. Les joueurs voulaient un chien d’attaque, sentant qu’ils avaient été complètement renversés en 2005, les laissant non seulement avec un plafond salarial qu’ils ont dit qu’ils n’accepteraient jamais, mais ayant perdu une saison entière.
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Les joueurs ont mis fin aux négociations de 2005 avec un plafond lié à 54% des revenus de la ligue, et les propriétaires sept ans plus tard sont venus pour une répartition égale. Les joueurs ont fait appel à Fehr pour être un bien meilleur stratège et combattant que Bob Goodenow lors des négociations précédentes. Et les joueurs ont obtenu… une répartition 50-50 pour le plafond salarial. Il était clair ce que recherchaient les propriétaires depuis leur première proposition à l’automne 2012, qui prévoyait que les joueurs n’obtiendraient que 46 % des revenus liés au hockey. Mais cela s’est avéré être quatre points de pourcentage en dessous de 50, alors que les joueurs de l’époque obtenaient quatre points au-dessus. L’accord qui a sauvé la saison 2013 l’a placé en plein milieu. L’AP avait un mercenaire qui… a donné aux propriétaires tout ce qu’ils recherchaient.
À peu près la seule concession de quelque sens que l’AP a gagnée était que les équipes pouvaient ajouter une huitième année aux offres de leurs propres agents libres, mais les autres équipes ne le pouvaient pas. Fehr n’a obtenu aucune sorte d’exceptions de style NBA pour obtenir plus d’argent pour les joueurs de niveau intermédiaire, ceux qui sont vraiment pressés par le plafond. Exceptions d’oiseaux? Pffft, jamais discuté. Il a même laissé passer cette clause de cap-recapture ridicule, qui punissait les équipes pour des contrats signés sous un système différent. Cela a empêché les MJ et les joueurs de sortir de situations qui n’étaient plus réalisables et nous a donné des scénarios hilarants comme Marian Hossa le Coyote. Il y a eu d’autres changements dans le partage des revenus et d’autres choses sous la surface, mais rien de monumental.
Le dernier CBA a été signé sous la contrainte de la pandémie, mais encore une fois qu’est-ce qui a fait Fehr et le syndicat gagnent pour leurs joueurs ? La répartition est toujours la même. Il n’y a aucune exception pour les joueurs vétérans. Les joueurs accèdent à l’agence libre alors qu’ils l’ont déjà fait. Et le plafond est gelé depuis des années, ce que les propriétaires ont exigé sans trop de résistance de la part des joueurs. Et les deux CBA signés sous la direction de Fehr ont un séquestre, ce que les joueurs ont râlé environ quatre minutes après avoir ratifié chaque accord. Tout ce qu’ils ont obtenu en retour, c’est la garantie d’aller aux Jeux Olympiques… où ils ne sont pas allés de toute façon. Et cela affecte quel pourcentage des membres ?
Au-delà des négociations de l’ABC, le syndicat a eu du mal à protéger les joueurs sur la glace. Les Tom Wilson du monde peuvent voler en essayant de remplir son sac de sport avec des têtes détachées, et pourtant, l’Autorité palestinienne ne pousse pas à des changements majeurs des règles pour protéger la majorité. Regardez le chaos total dans lequel les séries éliminatoires peuvent descendre et demandez-vous qui cherche qui. Le département de la sécurité des joueurs est toujours dirigé par un ancien crétin. Les tirs à la tête sévissent toujours, et les suspensions et les amendes restent risibles. Il semble que l’AJLNH ne puisse pas, ou ne veut pas, protéger ses joueurs dans n’importe quelle arène.
Donc, Donald Fehr n’a vraiment « gagné » aucune négociation. Il a échoué à Kyle Beach, alors qu’il ne pouvait absolument pas. Les joueurs n’ont toujours pas la protection dont ils ont besoin sur la glace, ni en dehors. Qu’y a-t-il, diriez-vous Donald, que vous faites ici ?