À la fin de la course d’Ole Gunnar Solskjær en tant que Manchester United, ils ont été absolument promenés par Liverpool et Manchester City à domicile. Le score combiné était de 7-1, mais personne n’aurait été surpris s’il s’était soldé par 17-0. Beaucoup vous diront qu’il aurait dû. Même pour le conseil d’administration de United notoirement sans direction mais complaisant, c’était trop. Ils ne pouvaient plus simplement laisser Solskjær patauger et s’effondrer sur le terrain et percevoir les chèques des sponsors, quels que soient les résultats.
Quelque cinq mois plus tard, son remplaçant, Ralf Rangnick, a emmené United à travers la ville jusqu’à City. Et a été battu 4-1, et cela aurait pu et aurait dû être plus. La seule amélioration a été les 20 premières minutes, où United a marqué et a semblé menaçant sur le compteur. Mais cela a été annulé par une capitulation totale en seconde période, où ils n’ont eu aucun tir, et leur xG était de 0,00. United est passé de non compétitif avec ses rivaux les plus proches à… non compétitif contre ses rivaux les plus proches.
Et on ne peut s’empêcher de se demander quel est le plan ici ? Quel est l’objectif ?
Au temps de Ranl’embauche de Gnick, il était logique d’emprunter la voie du gardien. Il n’y avait pas de candidats de choix pour prendre le relais à long terme, juste traîner. Antonio Conte s’est inscrit aux Spurs (et a commencé à le regretter immédiatement, apparemment). United n’allait jamais essayer de débaucher un manager moins connu, actuellement employé, comme un Graham Potter ou quelque chose comme ça, car c’est essentiellement ce qu’ils avaient fait avec Solskjaer.
Si l’espoir était que Rangnick emploierait un système et changerait la culture pour préparer le terrain à celui qui prendrait la relève l’été prochain et à long terme, il est difficile de trouver trop de preuves de cela. A courugnick, qui a essentiellement inventé le style de jeu Red Bull, est venu essayer d’installer son style de pressing 4-2-2-2, « l’enfer arrive au petit-déjeuner ». Mais ça n’a pas marché, car cette équipe de United n’est pas faite pour ça. Ses attaquants ne courent pas et ses deux milieux de terrain les plus profonds, Scott McTominay et Fred, sont monstrueusement mal équipés.
Parce que United avait encore besoin de résultats pour se qualifier pour la Ligue des champions (et donc rendre son poste de direction ouvert plus attrayant pour quiconque est suffisamment trompé pour supporter ses mishegas de salle de conférence), RanGnick l’a mis au rebut. Et ils ont obtenu des résultats, tels qu’ils sont, ne perdant pas en 11 matchs dans toutes les compétitions avant hier. Sauf qu’ils n’ont remporté que cinq de ces 11.
Hier, Rangnick est revenu à ce système 4-2-2-2, bien qu’il ait essayé de le renforcer en étant soulagé que Cristiano Ronaldo ait été blessé ou en le laissant tomber et en donnant à Ronaldo et à lui-même la couverture de la blessure pour éviter une plus grande histoire (n’a pas vraiment travailler. Merci sœurette). Et comme indiqué ci-dessus, pour le premier trimestre du jeu, cela a fonctionné. Sauf une fois que Pep Guardiola l’a compris et a dit à son équipe d’inonder le côté de McTominay et de le presser lui et Fred dans l’oubli, ils ont été dépassés et sur le cul d’un autre coup de fouet. Que ce soit Phil Foden tombant profondément ou Kevin De Bruyne sortant du milieu de terrain ou João Cancelo se chevauchant ou quoi que ce soit d’autre, United chassait les fantômes.
Alors c’est pour qui ? Sur les 11 de départ hier, seuls Jadon Sancho, Bruno Fernandes, David de Gea et Harry Maguire sont cloués pour être des habitués l’année prochaine. Et l’un d’eux est gardien. Le câblage d’Anthony Elanga est-il si important ?
Parce que si vous croyez les rumeurs sur qui United cherche à devenir manager, Mauricio Pochettino ne joue pas de cette façon. Erik Ten Haag non plus. Et quelles que soient les similitudes que ces managers, ou quiconque prend en charge, pourraient avoir avec Ransystème de gnick, ils voudront le faire avec leurs propres joueurs. Ce qui nécessitera leur propre installation, leur entraînement et leur répétition.
Et aucun manager digne de ce nom ne supportera le manque de courage de United. Ils ont complètement abandonné en seconde période, car ils ont beaucoup fait sous Rangnick. Ils ont soufflé conduit à Middlesbrough, Aston Villa, Burnley et Southampton. Tout comme ils l’ont fait sous Solskjær, quand une chose ne va pas pour eux, tout va mal. Même si la tactique était bonne pour le prochain, la mentalité ne l’est pas, et cela serait également résolu par les nouveaux joueurs.
Si l’idée était de changer la culture, cela ne s’est pas produit non plus. Dès que Rangnick est apparu, les joueurs couraient vers leurs sympathisants dans les médias pour se plaindre de la tactique ou de Chris Armas ou de quoi que ce soit d’autre. Hier encore, c’était toute l’affaire Ronaldo. Et peut-être qu’une bonne partie des tireurs d’élite dans le dos disparaîtra une fois que le club aura déchargé celui de Ronaldo. cul accusé deux fois (mais nié) à LAFC ou à l’Inter Miami ou au Qatar ou quoi que ce soit d’autre pour lui, mais il reste encore une pourriture à nettoyer.
United a encore une chance décente de terminer dans le top quatre. Ils traînent Arsenal d’un point, mais ont disputé trois matchs de plus. Ils doivent encore se rendre à Liverpool et accueillir Chelsea, mais le reste du programme est assez indulgent. Leur voyage à Arsenal fin avril est probablement décisif.
Mais il semble de plus en plus que celui qui succède à Rangnick, si quelqu’un prend le relais, va repartir de zéro au lieu d’une légère longueur d’avance Rangnick était censé fournir. Telle est leur voie depuis longtemps.