Qu’est-ce que l’OTAN et pourquoi l’alliance existe-t-elle ?

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Alors que tous les regards sont tournés vers l’invasion russe de l’Ukraine, l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) est sous les projecteurs. L’OTAN a condamné les actions de la Russie en Ukraine et a pris des mesures en Europe, notamment le tout premier déploiement de la Force de réaction de l’OTAN.

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Le Canada participe à l’opération Reassurance, une mission conçue pour montrer la solidarité de l’OTAN et parer à toute agression russe. Lors d’une visite en Lettonie pour rencontrer les troupes canadiennes participant à la mission, le premier ministre Justin Trudeau a déclaré que la mission ne se limitait pas à assurer la sécurité des pays d’Europe de l’Est.

« Les troupes ici ne défendent pas seulement la Lettonie ou l’Europe de l’Est, elles défendent tous les alliés de l’OTAN, y compris le Canada. Ils défendent notre liberté et notre sécurité », a-t-il déclaré.

Alors que l’alliance de 30 pays a fourni une assistance à l’Ukraine sous forme d’argent, d’armes et de sanctions contre la Russie, elle n’a pas déployé de troupes en Ukraine, car elle n’est pas membre de l’alliance.

Au lieu de cela, ses forces sont prêtes à défendre les membres de la nation si la Russie intensifie son agression et attaque les pays de l’alliance.

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Poutine est très offensé par le renforcement de l’OTAN aux frontières de son pays. Il s’est opposé à l’expansion de l’OTAN dans des pays qui faisaient autrefois partie de la sphère de l’ex-Union soviétique. L’Ukraine cherchait à devenir membre de l’alliance.

Pour mieux comprendre les actions et la position de l’OTAN dans la crise ukrainienne, nous devons revenir sur les raisons pour lesquelles elle a été créée.

Pourquoi l’OTAN a été formée

L’OTAN a été créée avec la signature du Traité de l’Atlantique Nord le 4 avril 1949, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Douze pays ont formé les membres fondateurs de l’OTAN : Belgique, Canada, Danemark, France, Islande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Norvège, Portugal, Royaume-Uni et États-Unis. Le traité représente une alliance militaire internationale entre les membres.

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L’OTAN a été créée pour décourager l’expansion de l’Union soviétique et freiner tout puissant mouvement militaire nationaliste en Europe, comme le monde l’a vu pendant la Seconde Guerre mondiale avec le parti nazi. Plus généralement, la mission de l’OTAN était « assurer la paix en Europe, promouvoir la coopération entre ses membres et protéger leur liberté ».

L’OTAN espérait atteindre ces objectifs en augmentant la présence de l’Amérique du Nord sur le continent européen. Ces objectifs étaient particulièrement importants au lendemain de la guerre, où 36,5 millions d’Européens sont morts et où l’Union soviétique a aidé les alliés communistes à renverser les gouvernements européens. Le traité énonce l’idée de «défense collective», ce qui signifie qu’une attaque contre un allié est considérée comme une attaque contre tous les alliés.

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Renforcement de l’OTAN et forces opposées

Peu de temps après le début de la guerre de Corée en 1950, l’OTAN a créé le Grand Quartier général des puissances alliées en Europe (SHAPE), une base d’opérations militaires centralisée située à Rocquencourt, près de Versailles, en France. Dwight D. Eisenhower a été choisi comme premier commandant du SHAPE en raison de sa direction des forces alliées lors du débarquement de Normandie (communément appelé le jour J).

Le 24 mars 1952, le général Hastings Ismay du Royaume-Uni est devenu le premier secrétaire général de l’OTAN. Le rôle de ce diplomate international organise les rouages ​​de l’alliance et en est le porte-parole.

La Grèce et la Turquie ont rejoint l’OTAN en 1952, suivies de l’Allemagne de l’Ouest en 1953. En réponse à l’adhésion de l’Allemagne de l’Ouest, le Pacte de Varsovie a été signé par l’Albanie, la Bulgarie, la Tchécoslovaquie, l’Allemagne de l’Est, la Hongrie, la Pologne, la Roumanie et l’Union soviétique en 1955. traité a été conçu pour s’opposer et contrer l’OTAN – ces nations d’Europe de l’Est étaient idéologiquement opposées. Ces deux côtés formaient à peu près les côtés opposés de la guerre froide.

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En 1966, la France s’est retirée de la structure militaire de l’alliance, obligeant le SHAPE à déménager à Casteau, en Belgique, l’année suivante. L’année suivante, le siège de l’OTAN est transféré à Bruxelles. En 1982, l’Espagne a rejoint l’OTAN et, plusieurs années plus tard, en 1989, des révolutions à travers l’Europe ont conduit à la chute du mur de Berlin et du régime communiste lui-même. Le Pacte de Varsovie a été dissous en 1991, la fin de l’Union soviétique se produisant la même année. Avec sa principale opposition disparue, l’OTAN a commencé à freiner la militarisation en Europe.

Comment l’OTAN a changé

Dans les années 1990, l’OTAN a commencé à intervenir dans des crises humanitaires telles que les guerres de Bosnie et du Kosovo. La décennie a également vu l’établissement de traités diplomatiques et de partenariats entre l’OTAN et les nations indépendantes d’Europe centrale et orientale.

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En 2001, à la suite du 11 septembre, l’article 5 du Traité de l’Atlantique Nord a été invoqué pour la première fois. L’article stipule qu' »une attaque armée contre un ou plusieurs d’entre eux en Europe ou en Amérique du Nord sera considérée comme une attaque contre eux tous » et que tous les pays membres doivent travailler « pour rétablir et maintenir la sécurité de la région de l’Atlantique Nord ». En conséquence, des troupes ont été déployées en Afghanistan sous le commandement de l’OTAN sous la forme de la Force internationale d’assistance à la sécurité.

Une multitude de nations sont devenues membres au cours des deux dernières décennies; 2004 a vu l’ajout de la Bulgarie, l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Roumanie, la Slovaquie et la Slovénie. L’Albanie et la Croatie ont rejoint en 2009. Le Monténégro a rejoint en 2017, et le plus récent ajout à l’alliance était la Macédoine du Nord en 2020.

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Quelle est la prochaine étape pour l’OTAN ?

En 2014, les dirigeants des pays de l’OTAN se sont engagés à consacrer au moins 2 % de leur PIB respectif aux dépenses de défense. Le Canada n’a pas atteint cet objectif et dépense actuellement 1,39 %, selon le plus récent rapport de l’OTAN sur le sujet.

Trudeau a refusé de dire si le Canada allait augmenter ses dépenses de défense pour atteindre les objectifs de l’OTAN.

Beaucoup ont mis en doute la nécessité de l’existence continue de l’OTAN au fil des ans. L’ancien président américain Donald J. Trump a qualifié l’alliance d’« obsolète », bien qu’il ait ensuite fait marche arrière sur cette position.