Un de les parties les plus joyeuses d’être un parent présentent votre enfant au reste du monde, que ce soit les plages de Maui, les palmiers de LA, les rues de New York, ou simplement les emmener dans votre ville natale pour qu’ils apprennent à connaître les endroits où vous avez grandi.
Mais les voyages en avion menacent également l’avenir de nos enfants. L’avion représente 2,5 % des émissions mondiales de CO2 et devrait passer à 5 % d’ici 2050. Le transport aérien est l’activité la plus intensive en carbone qu’un individu puisse faire. C’est pourquoi certaines familles jurent de rester au sol et d’arrêter de voler pour le bien de l’avenir de leurs enfants et de l’avenir des enfants du monde entier.
Lorsque nous commençons à repenser notre façon de voyager pour notre avenir, l’une des premières choses que beaucoup d’entre nous pensent est de savoir comment cela affectera notre famille, qu’il s’agisse de changer les vacances, de perturber les traditions ou de manquer de voir des membres de la famille qui vivent à l’étranger. Ces trois familles ont renoncé à prendre l’avion et partagent ce qu’elles ont vécu – les bons et les mauvais – et à quoi ressemblent leurs vacances maintenant.
Katherine Leswing, 36 ans, New Hampshire
Katherine Leswing était assise dans un aéroport en France avec son fils de cinq mois, attendant de prendre un vol de retour, lorsqu’elle a commencé à penser à abandonner l’avion à cause du changement climatique. « J’ai lu un reportage sur Greta [Thunberg] naviguant à travers l’océan pour se rendre à New York. Leswing, 36 ans, mère d’un tout-petit, dit qu’elle a toujours été soucieuse de l’environnement, mais qu’elle n’a jamais vraiment pris en compte l’impact de son « habitude de voler ». « Greta prenant un voilier m’a fait le considérer d’une manière réelle pour la première fois », dit-elle. Au moment où Leswing a atterri, elle savait qu’elle avait besoin de voler moins; « J’ai été choqué de découvrir à quel point le vol représentait la grande majorité de mon empreinte carbone. »
L’un des plus grands défis était que sa famille avait des parents dans le Michigan, à un court trajet en avion mais « un trajet en voiture ». Un trajet de 14 heures, pour être exact, avec un petit bébé. Pourtant, Leswing et son mari ont décidé de conduire et d’en faire une aventure. « Nous nous sommes arrêtés aux chutes du Niagara sur le chemin du retour et avons séjourné dans un hôtel », dit-elle. Le voyage a eu un effet inattendu : le beau-père de Katherine, après une discussion avec Leswing sur les émissions des vols, a décidé d’acheter un camion électrique. « Il vient de la ville la plus conservatrice du Michigan », dit Leswing. « Il va être un pionnier. »
Leswing dit que l’une des meilleures décisions qu’elle a prises a été d’échanger sa carte de crédit Southwest Airlines contre une carte de crédit Amtrak. « Cela a lancé une toute nouvelle ligne de pensée, comme » où puis-je aller sur Amtrak? « » Vivre sur la côte Est signifiait que Leswing était proche de nombreuses destinations de voyage: Boston, New York, Washington, DC. Maintenant, Leswing prend régulièrement le train vers les villes voisines, notamment en emmenant son enfant de 2 ans à New York. « Il a monté et descendu ce train 20 fois, alors j’étais épuisée mais il s’est bien amusé », dit-elle. Pour les voyages en famille, ils s’en tiennent aux aventures à proximité, comme une semaine sur la côte du Maine, la visite de l’aquarium de Boston ou la randonnée dans les montagnes.
Pourtant, en tant que grand voyageur, abandonner l’avion a été une grande transition ; « J’aime voyager. Je me suis dit, est-ce que cette partie de mon identité a disparu pour toujours ? Katherine dit qu’elle ne se dit pas qu’elle ne volera plus jamais, elle se demande simplement si elle doit prendre un vol particulier ou s’il existe un moyen plus respectueux du climat d’obtenir l’expérience qu’elle recherche.
Valérie Milner-Brown, 69 ans, Écosse
Pour Valerie Milner-Brown, renoncer à voler a coûté cher. La grand-mère de 69 ans, qui vit en Écosse, faisait fréquemment des allers-retours pour Los Angeles, où vivent sa fille et ses petits-enfants. Maintenant que ses enfants sont grands, elle espérait également faire des voyages annuels au Ghana pour y voir sa famille et en apprendre davantage sur la culture ghanéenne à transmettre à ses petits-enfants. « Cela fait profondément mal », dit Milner-Brown. « Mais ma conscience ne peut pas me permettre de parcourir le monde comme si tout ce qui comptait était de satisfaire ma curiosité et mon désir d’aventure. »
Au lieu de parcourir le monde, Milner-Brown se concentre sur l’exploration de son pays natal, l’Écosse, et sur les voyages en train à travers l’Europe. Elle aime aller à Londres pour se promener dans la ville et passer du temps à Hampstead Heath et dans d’autres parcs. « Je suis reconnaissante de voir la beauté autour de moi et l’architecture qui témoigne de la créativité humaine », dit-elle. « Il y a une vie après avoir arrêté de voler. » Après Covid, Milner-Brown espère explorer l’Écosse, le Devon et le Kent et prévoit une randonnée de groupe avec des amis à travers le Royaume-Uni.