Qu’est-ce que c’est et pourquoi devriez-vous vous inquiéter ?

Il y a vingt ans, Google n’était qu’un moteur de recherche, Amazon était surtout un vendeur de livres et Facebook n’existait pas.

Aujourd’hui, les trois entreprises ont connu une croissance si massive qu’elles sont présentes dans presque toutes les facettes de notre vie numérique. Du texte aux canaux de communication basés sur la vidéo, il n’y a pas d’échappatoire à Big Tech.

Avec une portée aussi massive, on craint que ces géants de la technologie n’exercent un peu trop de pouvoir sur ce que nous sommes autorisés à voir ou à partager en ligne. Alors que la liste de ce qui est censuré s’allonge, voici pourquoi vous devriez vous inquiéter.

Qu’est-ce que la censure des grandes technologies ?

Au début, la portée de Big Tech semble tout à fait normale – un groupe d’entreprises technologiques faisant d’énormes progrès. Cependant, la question préoccupante est leur monopole sur les canaux de conversation publics et la manière dont ils exercent le pouvoir qui en découle.

La censure Big Tech, c’est lorsque des entreprises comme Apple, Amazon, Google, Microsoft ou Twitter décident quel média vous pouvez voir ou interagir avec sur Internet. C’est à ce moment-là qu’ils agissent en tant que gardiens du Web, en décidant quelles opinions vous êtes autorisé à partager sur des problèmes brûlants et quels contenus sont « suffisamment sûrs » pour que vous puissiez les consommer.

À première vue, la censure a beaucoup de sens. De nombreuses idées extrémistes et incitations à la violence se sont propagées via les plateformes Internet. C’est une évidence de les garder sous contrôle.

Les conversations sur des plateformes comme Facebook et Twitter dégénèrent parfois en insultes personnelles, menaces et attaques racistes. Il est également important de garder un contrôle à ce sujet.

Les entités politiques partagent parfois des points de vue et des contenus « incompatibles avec la vérité ». Ceci est considéré comme de la désinformation et devrait à juste titre être « surveillé de près ».

Dans les trois cas, la censure semble logique. Ironiquement, c’est exactement le problème. Quand la censure semble normale. Lorsque Big Tech a le pouvoir d’étiqueter à lui seul un récit comme étant conforme ou non à la vérité, les choses sont allées trop loin. Qui décide de ce qu’est la vérité ? Grande technologie ?

Selon un rapport de NPR, lors de la préparation de l’élection présidentielle américaine de 2020, le New York Times a subi une série de censures coordonnées de Facebook et Twitter.

Après avoir publié un rapport d’enquête sur un membre de la famille d’un des candidats, les deux plateformes ont jugé le rapport incompatible avec la vérité et l’ont immédiatement supprimé. Twitter a même interdit pendant un certain temps tous les reportages du compte Twitter du New York Times.

En avril 2022, l’une des plus grandes plateformes d’information indiennes, Wion, a été bannie de YouTube pour avoir diffusé la déclaration d’un dirigeant européen. Selon Wion, la déclaration diffusée a été jugée incompatible avec la réalité et Wion a été puni pour cela.

Dans les deux cas, Big Tech a décidé ce qui était réel et ce qui ne l’était pas. Est-il acceptable pour les grandes technologies de jouer au juge, au jury et au bourreau ? Sûrement, beaucoup s’y opposeront.

Pourquoi devriez-vous vous inquiéter ?

Le New York Times est l’une des plus grandes plateformes d’information aux États-Unis et Wion en Inde. Si Big Tech pouvait effectivement déplateformer ces poids lourds pour avoir des avis incompatibles, qu’en est-il d’un utilisateur ordinaire ?

Que se passe-t-il lorsque votre opinion factuelle – politique, religieuse ou scientifique – est incompatible avec l’interprétation de la vérité par Big Tech ? Pourrions-nous arriver à un moment où nous pourrions être expulsés pour, disons, avoir une opinion politique opposée à celle des entreprises ?

Pourrions-nous éventuellement être confrontés au choix de nous conformer ou d’être censurés ? De s’abstenir de vues incompatibles comme prix pour avoir accès aux plateformes de Big Tech ? Il n’a pas encore atteint ce stade; nous espérons que ce ne sera pas le cas, mais c’est certainement possible. Et c’est troublant.

Cependant, ce n’est pas le seul problème. Peut-être plus troublant est le danger d’un récit unique. Si un côté d’une conversation publique est supprimé, ce n’est plus une conversation. Au lieu de cela, les gens sont apparemment nourris de force avec un récit et «policés» pour l’accepter.

En opérant presque partout dans le monde, les Big Tech pourraient devenir des dictateurs sans frontières. En supprimant même le récit le plus apparemment insignifiant, ils peuvent presque à eux seuls influencer les résultats mondiaux.

Il est facile d’affirmer que leurs pouvoirs de censure sont limités à leurs plateformes et que vous pouvez partager vos opinions n’importe où ailleurs. Cependant, la réalité est moins évidente.

Big Tech va bien, Big Tech. Ils contrôlent la majorité des canaux de conversation publique où vous pouvez obtenir un public intéressant. Si vous avez le moindre doute sur le monopole de Big Tech, pensez à la dernière fois que Facebook et ses applications affiliées sont tombées en panne pendant plusieurs heures en 2021.

Mais ce n’est pas tout, Big Tech contrôle également la majorité des infrastructures qui font fonctionner Internet. Cela signifie que même lorsque vous gérez votre propre espace, Big Tech peut l’arrêter s’il est lié de quelque manière que ce soit à l’une de leurs infrastructures.

En janvier 2021, Apple et Google ont chassé Parler de l’App Store et du Play Store respectivement, après que la plateforme ait été accusée de ne pas modérer le contenu de ses utilisateurs. À peine 24 heures plus tard, Amazon Web Services (AWS) a expulsé Parler de son hébergement, tuant ainsi la connexion de la plate-forme de médias sociaux à Internet.

Bien que ce soit probablement pour une bonne cause, les mêmes mécanismes pourraient-ils être déployés pour vaincre les récits concurrents ? Cela démontre les énormes pouvoirs de Big Tech.

Que diriez-vous des bons côtés de la censure ?

Ils semblent faire plus de mal à la censure qu’il n’y a d’avantages. Alors, comment la Big Tech peut-elle garder le discours public propre ? En penchant davantage vers la modération que vers la censure pure et simple.

Au cas où vous vous poseriez la question, il y a une différence entre les deux. La modération, c’est lorsque ces plateformes garantissent que le discours civil est exempt d’attaques raciales, d’insultes, d’incitations et de menaces de violence. La censure, c’est quand des points de vue contradictoires sont supprimés.

Si les tomates et les concombres poussent dans un jardin et se disputent la domination, parfois les mauvaises herbes arrivent. La modération consiste à éliminer les mauvaises herbes pour favoriser une saine concurrence. La censure revient plus à supprimer les concombres pour laisser les tomates occuper une plus grande partie de l’espace du jardin. Cela ne devrait pas être ainsi.

Mais peut-on faire confiance aux internautes pour juger des avis au mérite ? La Big Tech dit « Non » et continue de décider pour nous des opinions auxquelles nous devrions ou non être exposés. Ils suppriment les concombres.

Que pouvez-vous faire pour atténuer la tendance ?

De manière réaliste, la plupart de ce qui peut être fait est entre les mains des gouvernements du monde entier. Cependant, il y a certaines choses que vous pouvez faire pour vous en protéger.

1. Rechercher activement un récit alternatif

Il est courant de voir l’opinion majoritaire sur une plate-forme différente de l’opinion majoritaire sur une autre. L’échantillonnage d’opinions divergentes sur différentes plates-formes vous donne suffisamment d’informations pour prendre une position éclairée sans parti pris imposé par la censure.

Les forums Internet comme Reddit, bien qu’avec leur part de controverse, présentent généralement plusieurs récits. Quora est un autre endroit idéal pour peser les opinions divergentes loin des contraintes de censure de Big Tech. Medium présente également des idées à travers le spectre politique, religieux et scientifique.

2. Visitez les sources médiatiques directement chaque fois que possible

Prenez l’habitude de visiter les sites qui vous intéressent, plutôt que d’attendre qu’on vous recommande leur contenu sur les réseaux sociaux. S’il est censuré, cette recommandation importante pourrait ne jamais apparaître sur votre flux. Tapez Quora, NY Times, MakeUseOf ou vos sites Web préférés et visitez directement plus souvent.

3. Adoptez des plates-formes plus petites

Contrairement à la plupart des plateformes dominantes de médias sociaux et de partage de vidéos, les petites plateformes sont à la fois moins enclines et moins soumises à des pressions externes pour censurer les opinions. Vous êtes plus susceptible de voir les deux côtés d’une histoire, ou du moins l’autre côté.

Comme alternative à YouTube, vous pouvez essayer des plateformes plus petites comme Utreon, Dailymotion, Vimeo, D.tube et 9gag. Pour Twitter, vous pouvez essayer Tumblr, Hero True Social, Yubo et VK.com parmi d’excellentes alternatives à Facebook.

Concrètement, la migration vers ces plates-formes ne résoudra pas le problème. De plus, vous ne trouverez peut-être pas beaucoup de vos amis du lycée comme vous le feriez sur Facebook, ni n’aurez accès à toutes les sources d’informations mondiales que vous obtiendriez sur Twitter.

Cependant, le fait que vous ayez une option ou une alternative est très important. Plus les gens migrent vers ou du moins utilisent ces plateformes alternatives, plus le pouvoir est décentralisé des grandes technologies.

Assumez également vos responsabilités

S’il ne faut pas censurer les opinions saines mais contradictoires, en tant qu’internautes, nous devons apprendre à nous modérer. Avant de publier cette publication sur Instagram, Facebook ou Twitter, demandez-vous si cela irait si cela m’était adressé ?

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