Il y a presque un mois, BMW a taquiné une « voiture qui change de couleur » pour le CES. Aujourd’hui, nous avons pu voir cette voiture : c’est une iX avec une écharpe qui peut aller du noir au blanc, partiellement ou totalement. Le noir et le blanc ne sont pas des couleurs, comme vous le dira un professeur d’art du primaire, mais plutôt nuances, donc je dirais que BMW n’a pas tout à fait tenu ses promesses ici. Cela ne veut pas dire que le résultat n’est pas soigné, cependant.
Regardez attentivement le corps de ce concept – la BMW iX Flow – et vous verrez des milliers de petites lignes disposées en formes triangulaires. Ces lignes sont des microcapsules qui peuvent être stimulées électriquement pour changer de pigment. L’emballage est en fait un écran géant E-Ink, la même technologie qui alimente de nombreux e-readers. BMW explique :
L’obtention de cet effet sur une carrosserie de véhicule implique l’application de nombreux segments ePaper ajustés avec précision. Des processus de conception générative sont mis en œuvre pour garantir que les segments reflètent les contours caractéristiques du véhicule et les variations de lumière et d’ombre qui en résultent. Les algorithmes de conception générative permettent la formabilité et la flexibilité nécessaires pour adapter l’ePaper exactement aux lignes de conception du véhicule.
L’enveloppe a une finition satinée inhabituelle, avec des coupes proéminentes pour les lignes fermées qui font en quelque sorte que la voiture ressemble à du papier dans les images fixes. En le voyant changer, les segments triangulaires s’éclaircissent et s’assombrissent progressivement comme une vague parcourant le corps. C’est un effet sympa, mais ce qui le rend particulièrement intéressant, c’est qu’il peut être appliqué de manière sélective à des groupes de segments spécifiques. C’est ainsi que des rayures noires se forment le long de la capuche dans le GIF ci-dessus, tandis que le reste de la capuche reste blanc.
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Or, une telle technologie est en fait très sensible à la chaleur. BMW doit donc garder la voiture au chaud pour réguler la température, afin que la couleur soit uniforme.
Les technologies de découpe laser garantissent une haute précision dans la génération de chaque segment. Une fois les segments appliqués et l’alimentation électrique pour stimuler le champ électrique connectée, tout le corps est réchauffé et scellé pour garantir une reproduction optimale et uniforme des couleurs à chaque changement de couleur.
UNE tweeter d’un utilisateur sur le terrain à Las Vegas a déclaré que BMW avait en fait deux flux iX lors de la convention au cas où l’un deviendrait trop chaud ou trop froid pour fonctionner correctement. Cela devrait vous dire à quel point il est actuellement impossible d’emballer une voiture entière dans du papier numérique. Peut-être que si BMW continue à travailler dessus, il pourra un jour surmonter le problème de température – et y jeter une touche de couleur réelle. Les lecteurs Color E-Ink existent bel et bien, mais ils n’a pas l’air si bien.