Lorsque le roman pour jeunes adultes de Susan Dennard « Something Strange and Deadly » commence, Eleanor Fitt, seize ans, protagoniste et narratrice, est une jeune femme très convenable. Elle fait de son mieux pour s’intégrer à la société de Philadelphie et pour répondre aux attentes élevées de sa mère. Cependant, elle n’aime secrètement pas le faire. La fortune de sa famille est en forte baisse des années après la mort de son père. Maintenant, son frère Elijah a disparu. Lors d’une fête organisée par Mama Fitt, un esprit sombre est évoqué. L’esprit et une note cryptique selon laquelle son frère Elijah est retenu en otage convainquent Eleanor de rechercher le trio Spirit-Hunter, Joseph, Daniel et Jie, qui protègent l’Exposition internationale du centenaire des morts-vivants.
Les Spirit-Hunters acceptent de prendre en charge le cas d’Eleanor. En même temps, Eleanor est encouragée à courtiser Clarence Wilcox, le célibataire le plus éligible de Philadelphie. Clarence commence à perdre ses vieux amis un par un alors que de plus en plus de morts viennent peupler le cimetière voisin de Laurel Hill. Bien qu’Eleanor se soucie de Clarence, elle commence à se rapprocher de Spirit-Hunter Daniel. En fin de compte, il s’avère que les morts sont contrôlés par un nécromancien, et le nécromancien est Elijah. Après avoir été victime d’intimidation à l’école par Clarence et ses amis, Elijah les traque un par un. Eleanor est horrifiée, surtout quand Elijah tue Clarence.
Quand Eleanor essaie d’empêcher Elijah de ressusciter le corps de leur père d’entre les morts, le corps de leur père se retourne contre Eleanor. Elijah sacrifie sa vie pour sauver Eleanor. L’esprit sombre qui a été évoqué précédemment prend alors le contrôle du corps d’Elijah et s’enfuit alors qu’Eleanor apprend qu’elle a également le pouvoir de contrôler les morts. Elle utilise son pouvoir pour les arrêter. Les Spirit-Hunters partent alors et vont après le nécromancien. Eleanor décide de rester pour s’occuper de sa mère.