Quelles vérités nous attendent tous à l’intérieur de l’énigme qu’est Pot Boy d’Elden Ring ? Légumes fermentés, très probablement. Pas mon hypothèse, mais celle d’Adam Sutton, spécialiste de l’âge du fer et de la poterie romaine au Museum of London Archaeology. Tu m’entends, Miyazaki ? Je ne supporterai tout simplement plus votre construction du monde délicieusement obtuse, et j’ai donc fait appel à l’aide d’experts pour éclairer le passé enveloppé du garçon préféré d’Internet, qui est aussi un pot (photo ci-dessus, assister aux Game Awards en direct et en personne ). Ensemble, nous fouillerons son âme. J’espère que vous l’apprécierez autant que moi.
« Il doit être un récipient de stockage ou utilisé pour la fermentation de quelque chose », explique Sutton. La bière, les céréales ou les fruits sont tous des candidats probables. « Il pourrait aussi avoir de la suie sur lui, ce qui montre qu’il a été chauffé au feu – quelque chose que vous voudriez faire si vous brassiez. »
Cependant, il existe une caractéristique distinctive qui en dit plus sur la construction en argile que FromSoftware n’aurait pu l’imaginer.
Cette excavation joue-t-elle à l’envers ?
Parce que c’est un vrai camion à benne basculante.
« Je remarque qu’il a un fond rond », dit Sutton, « et c’est en fait assez important. Ça veut dire qu’il ne se lèverait pas très bien tout seul.
Mais cela a en fait beaucoup de sens et nous donne des indices supplémentaires sur le passé passionnant de Pot Boy. « En Asie, certains grands pots (comme l’onggi coréen) ne sont pas différents du pot boy et sont utilisés depuis des siècles pour faire fermenter des choses comme la sauce soja et le kimchi. » Mais le pot rappelle à Sutton la plupart des dolium – des récipients en terre cuite trouvés dans tout l’Empire romain. Ils étaient principalement utilisés pour le stockage des aliments ou le transport du vin, bien qu’il soit fait mention du dolium utilisé dans le théâtre pour ses «qualités acoustiques».
« Comme Dolium, il aurait pu être partiellement enterré afin de garder son contenu au frais, ou cimenté en place pour l’empêcher de se retourner. Vous trouvez assez souvent des dolia encore enterrés lorsque les Romains les ont laissés – il y en a beaucoup dans des endroits comme Pompéi.
Je peux sentir que nous nous rapprochons de la vérité. Après tout, nous rencontrons d’abord Alexander, le garçon de pot dans la vidéo de gameplay ci-dessus, enterré dans la saleté. « Le fait que le pot boy soit décoré sur sa moitié supérieure mais qu’il soit uni en bas suggère également qu’il aurait pu être conçu pour être enterré avec seulement cette partie supérieure visible », explique Sutton. « Alternativement, il aurait pu être suspendu en permanence par ses poignées et utilisé comme un grand chaudron. »
Les aspects les plus décoratifs de la moitié supérieure du pot – en particulier l’héraldique sur le couvercle – sont la première chose que Sutton dit être des cadeaux de ses origines fantastiques, plutôt qu’historiques. C’est-à-dire après que je lui ai demandé d’ignorer les mouvements, les membres et la conversation d’Alexandre pendant un moment. Pourtant, même ces caractéristiques anthropomorphiques ont un précédent historique, explique Sutton.
« Il existe des exemples de bols de l’Égypte prédynastique avec des pieds, et ceux-ci peuvent avoir été utilisés pour des offrandes religieuses. Le Met à New York a au moins un de ces petits gars dans sa collection. Les archéologues, selon The Met, n’ont toujours pas déterminé l’utilisation originale de ces pots à pieds, bien que l’article lié ci-dessus souligne que la forme d’un bol debout sur deux pieds présente des similitudes avec un hiéroglyphe signifiant « apporter ».
J’avais assumé une certaine influence shintoïste avec l’adorable poterie vivante d’Elden Ring, étant donné l’exploration fréquente par FromSoft des thèmes spirituels traditionnels japonais à travers le prisme de la fantaisie médiévale européenne. Mais Sutton connaissait-il d’autres pots anthropomorphes apparaissant dans les religions, les mythes ou les contes populaires du monde ? « Beaucoup de cultures ont des aspects de leurs mythes d’origine qui impliquent que les êtres humains eux-mêmes sont fabriqués à partir d’argile, comme la poterie. Certains des exemples les plus connus proviennent probablement des religions abrahamiques, mais de nombreux autres systèmes de croyances du monde entier ont des histoires similaires.
Et il y a, dit Sutton, des découvertes archéologiques qui font allusion à ces histoires. Des pots anthropomorphes « vraiment beaux et élaborés » des cultures Chimu et Moche de l’Amérique du Sud précolombienne, représentant soit des humains, soit des hybrides animaux-humains. Certains sont supposés avoir une signification spirituelle. D’autres, pour la postérité. Et l’Empire romain a également décoré des pots avec des visages. « Nous ne savons pas si ces visages étaient censés être ceux de personnes, de personnages ou de divinités réelles, mais certains, comme celui récemment exposé au musée de Colchester, ont été utilisés comme urnes funéraires et avaient donc probablement une signification pour les personnes qui enterraient les morts dans ce cas.
Il y a une grande ligne dans l’article lié ci-dessus, où le conservateur de l’exposition Glynn Davis parle de l’un des principaux défis de l’exposition a été « comment nous connectons notre public aux restes incinérés, comment nous humanisons les individus représentés par des fragments d’os brûlés. ” Ces visages, dit Davis, « personnifient instantanément le pot. »
« La poterie est un merveilleux aperçu de la façon dont les gens vivaient leur vie quotidienne, de la cuisson des aliments et de l’affichage de la richesse, au déplacement de marchandises sur de grandes distances, à l’enterrement de vos proches ou simplement à une tasse de quelque chose de bon avec des amis. »
En pensant à l’amour d’Internet pour Pot Boy et à la passion des gens comme Davis et Sutton pour leur travail, il me semble que nous sommes probablement tous inconsciemment conscients du rôle incroyablement important que ces objets banals jouent dans nos vies. Ce n’est pas seulement la nouveauté d’un vaisseau parlant qui nous donne envie de le protéger et de le célébrer, mais quelque chose d’un peu plus ancré en nous. Si vous avez déjà laissé tomber un objet inanimé et que vous vous êtes immédiatement excusé, vous comprenez probablement où je veux en venir.
« La poterie est un merveilleux aperçu de la façon dont les gens vivaient leur vie quotidienne », déclare Sutton. « De la cuisson des aliments à l’affichage de la richesse, en passant par le déplacement de marchandises sur de grandes distances, l’enterrement de vos proches ou simplement le fait de prendre une tasse de quelque chose de bon avec des amis. » Ces découvertes, dit Sutton, portent des traces de la façon dont les gens vivaient il y a des centaines ou des milliers d’années.
Quant à Pot Boy lui-même, Sutton a hâte d’en savoir plus. Comme moi, évidemment. «Je veux vraiment savoir ce que le garçon de pot garde dans ce gros pot. Est-il mécanique ? Son âme s’échappe-t-elle si vous enlevez le couvercle ? Ou est-il juste plein de céréales ?
Je dois informer Sutton une fois que je l’aurai découvert dans le jeu. « À des fins de recherche. »