Preston Manning et son père, Ernest, ancien premier ministre de l’Alberta, ont interprété l’évangile social comme signifiant « donnez-leur les outils pour se nourrir, et ils n’auront jamais faim ». À côté, en Saskatchewan, le très révérend et ancien premier ministre Tommy Douglas (souvent appelé le père de l’assurance-maladie) a interprété l’évangile social comme suit : « Je suis le gardien de mon frère ».
Alors je demande à Danielle : Si vous aviez une préférence pour un évangile social du 21ème siècle, quelle serait-elle ? Et pour être clair, je ne dis pas que le premier ministre doit être religieux pour embrasser un évangile « social ». l’agnostique de Danielle; lorsqu’elle a prêté serment en tant que première ministre, elle n’a pas juré sur une Bible. Mais je suppose qu’elle connaît bien les croyances fondamentales qui la propulsent, elle et le Parti conservateur uni (UCP) vers l’avant.
De manière inhabituelle, Danielle s’arrête. Mais juste pour un instant. Et répond ensuite, avec confiance, en citant l’une de ses écritures bibliques préférées : « Pourquoi remarquez-vous la paille dans l’œil de votre voisin et non la bûche dans votre propre œil ? » En politique aujourd’hui, déplore-t-elle, les gens « ont un angle mort pour leurs préjugés et leur extrême indignation lorsqu’ils sont confrontés à quelque chose avec lequel ils ne sont pas d’accord ».
Sans aucun doute, la polarisation est un défi pour les politiciens. Mais ce que je veux comprendre, ce sont les croyances qui sous-tendent l’affirmation de l’UCP, par exemple, d’être des « conservateurs compatissants ». Pour démêler cela, je suggère que nous parlions des raisons qui sous-tendent les stratégies audacieuses de son parti pour lutter contre la toxicomanie et les troubles sociaux.
Danielle prend la question et lance : « Je peux vous dire que c’est une des plus grosses différences entre nous et ceux de gauche. Je pense que vous pouvez voir l’épave de vies et de communautés partout sur la côte ouest — et peut-être que le pire est dans la partie est de Vancouver — à la suite d’une politique ratée qui a abandonné les gens. La notion de réduction des méfaits devrait faire partie d’un continuum de soins et ce n’est pas le cas. On dirait que c’est le début et la fin de la politique de gauche.
Après avoir énuméré les nombreuses stratégies de l’UCP déployées pour lutter contre les addictions, Danielle énumère ensuite toutes les mesures prises pour rétablir l’ordre social. « C’est ce qu’est le conservatisme compatissant », conclut Danielle, « le côté conservateur est l’ordre public et la sécurité des gens et le côté compatissant apporte aux gens l’aide dont ils ont besoin. »
À mon avis, le côté compatissant de cet évangile social UCP ressemble à une responsabilité d’être le gardien de votre frère. « Cela pourrait être décrit de cette façon », confirme Danielle. «Dans la tradition conservatrice, nous valorisons la liberté individuelle, mais nous valorisons également la famille et la foi, et la communauté, la libre entreprise, la philanthropie. …C’est vraiment le paquet d’être conservateur. Mais lorsqu’une personne a perdu son libre arbitre et ne peut pas penser clairement par elle-même parce que tout ce qui l’inquiète, c’est sa prochaine solution, je pense que c’est la responsabilité de la famille et de la communauté de dire, vous savez quoi, soit vous allez prison pour une longue période ou vous allez suivre un traitement.
Nous discutons d’autres questions urgentes — les incursions du gouvernement fédéral dans les compétences provinciales; relations avec les peuples autochtones; renforcer la confiance dans les institutions, en commençant par Alberta Health Services. Lorsque notre conversation commence à ressembler à une resucée du débat des chefs, le responsable des médias de Danielle, écoutant tranquillement l’appel, nous donne un avertissement de cinq minutes.
C’est mon signal. Il est maintenant temps de poser la question qui me préoccupe depuis ce moment à couper le souffle où j’ai vu pour la première fois Danielle et sa partenaire d’entraînement, Rachel Notley, se préparer pour le lancement du débat des chefs.
Saviez-vous que Notley allait se présenter au débat dans une veste de costume bleue ? Les deux dirigeants politiques portaient des vestes presque exactement de la même teinte de bleu royal. Je sais que je vais être réprimandé pour ça, mais à vrai dire, leurs coiffures correspondaient aussi. Oui, je déteste quand les gens jugent les femmes politiques sur leurs apparences, mais dans ce théâtre politique particulier – honoré par deux interprètes extrêmement expérimentés – rien n’arrive par hasard. « J’avais un soupçon », rit Danielle, « je lui ai dit, oh, tu ne portes pas ton orange habituel. »
Personne n’a été surpris de voir Danielle en bleu conservateur, mais le chef du NPD ? Si et quand j’obtiens une entrevue avec Rachel Notley, je serai sûr de demander.