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Lorsque les voitures de Formule 1 prendront la piste pour la première fois en 2026, elles le feront avec des carburants synthétiques neutres en carbone, dans le cadre du plan « net zéro d’ici 2030 » du sport. C’est un objectif louable, mais, je l’avoue, que j’ai parfois remis en question. Après tout, la majeure partie du carbone émis au cours d’un week-end de F1 provient des mêmes sources que tout autre sport populaire : les équipes et les fans qui se rendent à l’événement et en reviennent. Mais après avoir parlé avec Pat Symonds, directeur technique de la Formule 1, j’ai peut-être raté la forêt pour les arbres.
« En substance, oui, vous avez tout à fait raison. L’empreinte carbone totale du sport – de portée 1, 2 – est d’un peu plus d’un quart de million de tonnes de CO2 équivalent, et les voitures sur le circuit représentent 0,7 % de cela », m’a expliqué Symonds. « Alors oui, votre prémisse est vraie. Mais nous essayons d’adopter une vision beaucoup plus large. Et ce que je pense que nous avons en développant un carburant durable et en le mettant dans nos voitures de course est un énorme effet multiplicateur. Les 2 milliards de véhicules qui existent pourraient utiliser ce carburant, puis les 400 000 personnes qui se rendent à [the US Grand Prix] n’est pas un problème », a-t-il déclaré.
La Formule 1 a beaucoup changé au cours des années depuis que Liberty Media l’a achetée fin 2016 avec des idées plus grandes que simplement aspirer des revenus. Au lieu de prétendre qu’Internet n’a jamais existé, vous pouvez désormais regarder les courses via le propre service de streaming de F1, un service qui s’est nettement amélioré au cours des deux dernières années. Aux États-Unis, un passage à ESPN a vu le sport devenir sans publicité pendant les courses réelles. Et, bien sûr, il y a tout Conduire pour survivre phénomènes, qui ont stimulé le public dans le monde entier, mais particulièrement en Amérique du Nord, qui accueillera l’année prochaine des grands prix à Austin, au Texas ; Miami ; et Las Vegas.
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Les changements n’ont pas seulement affecté la popularité et la portée du sport. La course s’est améliorée grâce à une nouvelle génération de voitures (et beaucoup de temps EC2) qui génèrent leur adhérence aérodynamique via l’effet de sol, et le sport est généralement plus compétitif maintenant que les budgets ont été maîtrisés via un plafond de coûts. Et la F1 se soucie désormais plus que de la viabilité financière, d’où l’objectif de 2030.
« Nous ne le faisons pas parce que nous pensons que nous devrions le faire, nous le faisons parce que nous savons que nous en avons besoin. Et nous pensons qu’au fil des ans, la Formule 1 a montré à maintes reprises comment l’application de la technologie se répercute sur la société, « , a déclaré Symonds.
« Que ce soit intentionnel ou non, vous savez, nous faisons parfois des choses intentionnelles. Je suis sûr que vous êtes au courant du projet de ventilateur sur lequel nous avons travaillé pendant COVID. Mais d’autres fois, c’est parce que le sport automobile est une question d’efficacité ; le les gains marginaux que vous obtenez proviennent de l’efficacité. Nous recherchons donc continuellement l’efficacité. Et ces jours-ci, [it’s] parce que l’efficacité fait partie intégrante de la réduction des émissions de carbone, n’est-ce pas ? Moins vous utilisez de carburant, moins vous émettez de carbone. Meilleures sont vos méthodes de production, moins vous émettez de carbone », m’a-t-il dit.