Quebec Ink: Les programmes d’aide COVID-19 d’Ottawa ont-ils sauvé l’économie ou l’ont-ils détruite?

Contenu de l’article

MONTRÉAL — Pierre Céré fait une drôle de pom-pom girl pour Justin Trudeau. Souverainiste québécois et militant de longue date pour les chômeurs de la province, l’homme de 62 ans est l’antithèse du libéralisme pancanadien obsédé par l’image et visiblement mondain du premier ministre actuel. Pourtant, fin novembre 2021, Céré a offert à Trudeau un cadeau de Noël anticipé sous la forme d’un Éloge de 88 pages créditer le gouvernement fédéral « audacieux » d’avoir sauvé le pays de l’effondrement économique provoqué par la COVID.

Contenu de l’article

Chez Céré La crise et le filet social : Pourquoi la droite n’aime pas la PCU (La crise et le filet de sécurité sociale : pourquoi la droite déteste le CERB) est l’un des premiers traités de longue durée sur les programmes de secours COVID-19 du gouvernement fédéral. Comme nous le savons, les libéraux fédéraux ont réagi à la crise avec un torrent soutenu d’argent sous la forme de la Prestation canadienne d’intervention d’urgence (CERB) et de la Prestation canadienne de relance (CRB) qui a suivi. Ensemble, les programmes ont fourni plus de 102 milliards de dollars sur 21 mois aux travailleurs touchés par la pandémie.

Jusqu’à présent, les évaluations du succès des programmes sont pour la plupart tombées dans des camps idéologiques. Ceux de droite disent que le généreux étatisme de nounou de Trudeau a gardé des travailleurs par ailleurs valides à la maison, a entravé la relance économique du pays et a permis l’inflation. Beaucoup à gauche, y compris Céré, pensent que la réponse du gouvernement a non seulement sauvé le sort de millions de travailleurs – et, par extension, l’économie – mais a également revitalisé le filet de sécurité sociale du pays après des décennies de coupes budgétaires d’austérité.

Contenu de l’article

« Beaucoup d’entre nous ont même été pris par surprise », écrit Céré en français dans La crise des mesures d’aide COVID-19 du gouvernement Trudeau, faisant vraisemblablement référence à ceux de la gauche québécoise (principalement souverainiste) qui, pendant des générations, ont considéré le nom « Trudeau » comme un mot seulement un peu moins offensant que « tabarnaque » ou « Ontario ». (Céré a refusé ma demande d’interview, affirmant que j’avais utilisé un « subterfuge » pour l’amener à parle-moi il y a presque sept ans.)

La crise Les méchants de sont plutôt les types de droite qui peuplent certains groupes de réflexion et groupes de pression, ainsi que les couloirs du pouvoir de la province, dont François Legault. Le CERB, a déclaré le premier ministre du Québec au début de la crise, était une «dissuasion au travail», une «concurrence pour l’emploi» et un moyen de «payer les gens pour qu’ils restent à la maison».

Contenu de l’article

Le CERB et le CRB sont terminés, remplacés par un suite de programmes plus ciblés (et moins généreux). Pourtant les membres de La crise Les méchants désignés par Trudeau restent sans équivoque : la générosité CERBian de Trudeau continue de freiner l’économie. « Il ne fait aucun doute que la hausse de l’inflation s’explique en partie par l’assouplissement quantitatif du gouvernement », m’a dit Olivier Rancourt du groupe de réflexion conservateur de l’Institut économique de Montréal la semaine dernière.

« La pandémie a exacerbé la pénurie de main-d’œuvre et les programmes gouvernementaux ont aggravé le problème », a déclaré Jasmin Guénette, vice-président des affaires nationales à la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante et, en l’occurrence, l’un de ces méchants désignés.

Contenu de l’article

C’est un débat frustrant, en grande partie parce que s’il est fondamentalement économique, ses voix les plus fortes sont les partisans et les opposants idéologiques de l’intervention gouvernementale. J’ai donc contacté quelques chercheurs gris ardoise et axés sur les données, leur ai demandé quel était l’héritage de la réponse du gouvernement fédéral à la pandémie, et je suis reparti avec une réponse encore plus frustrante : personne ne le sait vraiment. « C’est la question à un million de dollars », m’a dit Mikal Skuterud, professeur d’économie à l’Université de Waterloo. « À ce jour, je n’ai vu aucune analyse approfondie de l’impact du CERB et du CRB. »

À ce jour, je n’ai vu aucune analyse approfondie de l’impact du CERB et du CRB

Mikal Skuteroud

Une partie du problème, a souligné Skuterud, est que la nature sans précédent des programmes – mis en place au milieu d’une pandémie – signifie qu’il n’y a pas grand-chose auquel nous pouvons les comparer. « Le plus difficile est de savoir à quoi aurait ressemblé l’économie si nous n’avions pas eu le CERB », a-t-il déclaré.

Contenu de l’article

Un autre problème est le manque de données. « Il faudra des années avant que nous ayons des données liées aux impôts, afin que nous puissions savoir qui a obtenu le CERB (et qui ne l’a pas eu) et ce qui leur est arrivé avant, pendant et après », Jennifer Robson, professeure agrégée de gestion politique à Carleton Kroeger College de l’université, m’a dit.

En attendant, certaines des données dont nous disposons sont contradictoires. Robson m’a dirigé vers Statistique Canada Les données cela suggère que les 20 % de salariés les plus pauvres ont vu leurs actifs financiers par ménage augmenter d’environ 35 % du premier trimestre 2020 au deuxième trimestre 2021, tandis que les 20 % les plus riches n’ont vu qu’une augmentation de 17 % par ménage au cours de la même période. conformément à l’argument de la droite selon lequel les pauvres ont pris plus que leur juste part du butin du CERB et du CRB. Pourtant, d’autres Statistique Canada Les données , qui comprend les prestations fédérales ainsi que l’aide sociale provinciale et l’aide en espèces à but non lucratif, a comparativement bénéficié à des revenus plus élevés par ménage. Ce bourbier de données a permis aux idéologues de l’analyser comme ils le souhaitent.

Contenu de l’article

Pourtant, certaines des données font des trous dans le récit de la droite. Par exemple, les chiffres de l’enquête sur la population active sur les chômeurs à la recherche d’un emploi suggèrent que le CERB et le CRB n’ont pas du tout dissuadé de travailler. En fait, après avoir plongé au début de la pandémie, les recherches d’emploi ont augmenté tout aussi rapidement, malgré le CERB en vigueur. Et les niveaux de recherche d’emploi étaient en fait supérieurs aux niveaux d’avant la pandémie en juillet 2021, lorsque le CRB battait son plein. Cela semblerait anéantir l’argument de la droite selon lequel le gouvernement payait les gens pour qu’ils restent chez eux. « Je pense que les travailleurs ont réalisé que ces types de prestations d’urgence sont temporaires, et cela a un grand impact », m’a dit Skuterud.

Contenu de l’article

Pendant ce temps, il est difficile de dire que les programmes pandémiques du gouvernement libéral ont entravé l’économie du pays. L’emploi est largement revenu aux niveaux d’avant la pandémie, en grande partie grâce à une multitude prolongée et surprenante d’emplois à temps plein mieux rémunérés. La reprise économique a en fait mis à nu la nature fugazi des salaires des travailleurs dans ce pays. Compte tenu de notre pénurie chronique de main-d’œuvre, qui est particulièrement aigu au Québec, on pourrait penser que les salaires auraient augmenté à un rythme similaire.

Sauf que vous auriez tort. Le salaire horaire moyen au Canada a augmenté au total de 1,22 $, pour atteindre 30,49 $, entre mars 2020 et décembre 2021, selon Statistique Canada Les données . Alors que certains ont vu des augmentations décentes – les employés de soutien aux ventes, par exemple – les salaires des soins infirmiers, parmi les professions les plus demandées au pays, ont augmenté de 0,16 $ au cours de cette période. (Professionnels de la santé autres que les soins infirmiers en fait diminué de près de cinq pour cent.) Disons simplement que s’il y a quelque chose qui aggrave la pénurie de main-d’œuvre, ce n’est pas nécessairement la largesse plaquée or du gouvernement.

Contenu de l’article

En ce qui concerne l’inflation, Robson dit qu’il est insensé de choisir le CERB et le CRB comme boucs émissaires, étant donné que, par le biais du Compte d’urgence pour les entreprises canadiennes, le gouvernement a accordé près de 48,4 milliards de dollars de prêts à près de 886 000 entreprises à travers le pays. De plus, la pandémie a engendré une demande accumulée, dont la libération a provoqué des ruptures généralisées de la chaîne d’approvisionnement, ce qui a déclenché des hausses de prix fulgurantes dans certaines parties de l’économie. Ceci, soit dit en passant, est la définition classique de l’inflation.

Céré a raison sur au moins une chose : la réaction du gouvernement libéral à la pandémie était à la fois nouvelle et audacieuse. Et tandis que les effets à long terme d’inonder le pays d’argent liquide ne sont pas encore entièrement connus, les scénarios apocalyptiques de la droite ne se sont tout simplement pas concrétisés.