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General Motors Co. et Posco Future M Co., Ltd. ont obtenu la moitié du financement d’une usine de composants de batteries pour véhicules électriques de 600 millions de dollars au Québec auprès des gouvernements provincial et fédéral.
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En mars 2022, les entreprises américaines et sud-coréennes ont annoncé leur intention de former une coentreprise baptisée Ultium Cam et de construire une usine de matériaux cathodiques à Bécancour, à mi-chemin entre Montréal et Québec. Les cathodes représentent environ 40 % du coût d’une cellule de batterie, selon General Motors. Le constructeur automobile s’est engagé à investir 35 milliards de dollars dans les véhicules électriques et autonomes entre 2020 et 2025.
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Les gouvernements du Canada et du Québec contribueront chacun environ 150 millions de dollars au projet, qui devrait créer 200 emplois. L’usine devrait être opérationnelle d’ici deux ans.
« Cette production servira à fabriquer des batteries pour le programme Ultium de GM, qui vise à produire un million de véhicules électriques par année d’ici 2025 », a indiqué le gouvernement du Québec le 29 mai dans un communiqué.
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Il aura donc fallu plus d’un an pour parvenir à un accord financier. Le gouvernement canadien est sous pression depuis que Stellantis NV et LG Energy Solution Ltd. ont suspendu il y a deux semaines la construction de leur usine de batteries de 5 milliards de dollars à Windsor, en Ontario, insatisfaits du soutien des gouvernements. L’usine de Stellantis a été annoncée avant que les États-Unis n’adoptent l’année dernière la loi sur la réduction de l’inflation, qui offre un soutien attractif aux entreprises en matière de technologies propres.
Bécancour, une petite ville d’environ 14 000 habitants, est appelée à devenir la plaque tournante québécoise de la production de composantes de batteries pour véhicules électriques au cours des prochaines années. L’allemand BASF SE et le minier brésilien Vale SA se sont engagés à investir dans la région.
Ford Motor Co. a également été en pourparlers sur la construction d’une usine de cathodes avec le producteur sud-coréen EcoPro BM Co., a rapporté Bloomberg l’année dernière. Le constructeur automobile géant a conclu un accord la semaine dernière pour s’approvisionner jusqu’à 13 000 tonnes d’hydroxyde de lithium par an auprès de la future usine de Nemaska Lithium Inc., soutenue par Livent Corp., à Bécancour, à partir de 2025.