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Quels sont les personnages moralement gris et qu’est-ce qui plaît autant au public à leur sujet ? Les humains ne sont pas des entités nettes et ordonnées qui peuvent être insérées dans des boîtes, et encore moins contenues dans celles-ci. Dostoïevski a écrit dans son ouvrage L’idiot, « N’oublions pas que les causes des actions humaines sont généralement infiniment plus complexes et variées que nos explications ultérieures. » En tant qu’individus, nous ne sommes ni bons ni mauvais, pas plus que les gens qui nous entourent. Les expériences de notre vie ne sont pas noires et blanches, pas plus que la lentille à travers laquelle nous les voyons. Ainsi, les intentions, les actions et les conséquences de nos choix ne peuvent pas être simplement noires ou blanches. Nous vivons tous notre vie dans différentes nuances de gris. Alors pourquoi nos personnages fictifs ne devraient-ils pas être le reflet de notre expérience vécue ?
Au cours de notre vie, nous sommes confrontés à des situations moralement ambiguës. Nous nous sentons confus et essayons d’agir conformément à une boussole morale interne. Cependant, la boussole morale de chacun est réglée différemment et nous avons tendance à nous éloigner de notre nord moral dans certaines situations. Lorsque nous voyons des héros à la page ou à l’écran, nous pouvons les admirer mais ne pouvons pas nous identifier à eux. Être rempli de vertu à tout moment n’est pas un objectif réalisable. De même, il est difficile de comprendre les méchants qui sont décrits comme étant sans cesse égoïstes et sans qualité rédemptrice. Non seulement ces extrêmes sont irréalistes, mais ils sont aussi ennuyeux et prévisibles. Si un personnage est destiné à avoir toujours raison ou constamment tort, le public finit par se désintéresser. C’est là qu’interviennent les personnages moralement gris. Tout le monde peut dire qu’ils ne sont pas des héros, mais il ne serait pas juste de les qualifier de méchants.
Alors que les héros sont admirés pour leurs réalisations et leurs nobles qualités, les personnages moralement gris s’écartent de cette définition non pas une seule fois, mais encore et encore. Ils peuvent contourner ou enfreindre les règles pour réaliser leur programme et atteindre leurs objectifs. Ils sont motivés par leurs insécurités autant que les héros le sont par leurs vertus. Mais il existe des qualités distinctes qui les différencient des méchants. Certains d’entre eux sont mis en évidence dans ce morceau publié sur Campfire Writing :
Reconnaissance: Les personnages moralement gris peuvent reconnaître que leurs choix peuvent causer du tort. Ils peuvent le faire avant d’agir ou a posteriori, mais ils reconnaissent l’impact que cela a sur les autres.
Remords: Une fois qu’ils reconnaissent le mal qu’ils ont causé, ils éprouvent des remords. Cela peut les différencier d’un méchant vraiment maléfique qui n’en ressent aucun.
Rachat: Lorsque le personnage sent que les choses sont allées trop loin, il cherche la rédemption. Ils essaient activement de limiter les dégâts, d’une manière ou d’une autre.
Quelques personnages moralement gris que nous connaissons tous et (essayons d’aimer)
Commençons par l’un des personnages moralement gris les plus populaires : Batman. Il a un code moral strict qu’il suit, comme en témoigne la façon dont il refuse de tuer carrément les délinquants. Mais il n’est pas vraiment le héros des bonnes chaussures. Il n’hésite pas à enfreindre la loi, à endommager des biens ou à faire des choses douteuses au cours de son voyage pour faire « la bonne chose éventuelle ». Vous pourriez essayer de le mettre dans la bonne case moralement, mais vous ne pourrez pas le vérifier.
Evelyne Hugo de Les sept maris d’Evelyn Hugo peut être difficile à aimer, mais elle est tellement plus difficile à détester. Tout au long de ses sept mariages et de sa carrière mouvementée à Hollywood, Evelyn fait des choix qui blessent vraiment les gens qui l’entourent. Elle est bruyante, profondément égoïste et déloyale – sauf dans son cœur envers la seule personne qu’elle ait jamais vraiment aimée. En fait, il y a une phrase dans le livre qui résume parfaitement son ambiguïté morale : « Elle a toujours veillé à ce que le mal soit contrebalancé par le bien. Je… eh bien, je n’ai pas fait ça pour elle. J’en ai fait cinquante-cinquante. C’est à peu près la chose la plus cruelle que vous puissiez faire à quelqu’un que vous aimez : lui donner juste assez de bien pour lui faire traverser beaucoup de malheurs.
Dorain Gray d’après la pièce d’Oscar Wilde Une photo de Dorian Gray est si moralement gris qu’il frise le noir. Sa quête de la beauté commence comme innocente mais devient à la limite sinistre vers la fin. Nous regardons un garçon doux et aimant se transformer en un homme dont le seul objectif est son propre plaisir. Même si l’apparence extérieure de Dorian reste toujours aussi belle et jeune, son portrait dans le grenier dépeint sa chute karmique.
La pertinence des personnages moralement gris
Les personnages moralement gris nous aident à engager des conversations difficiles. Ils sont généralement le produit du monde que nous avons construit et de celui dans lequel nous essayons de survivre. Lorsqu’un personnage refuse de respecter ses règles, nous remettons en question ces règles. Nous essayons de reconnaître ceux qui nous protègent et ceux qui reposent sur un système oppressif qui nous retient. De plus, lorsqu’un personnage navigue dans le monde avec une ambiguïté morale, il laisse place à l’auto-réflexion. On se reconnaît dans leur confusion. Lorsque nous cessons de voir le monde à travers une lentille absolue du bien ou du mal, nous reconnaissons sa gloire entachée.
Certains critiques soulèvent préoccupation que des personnages moralement gris peuvent conduire à une carte de moralité floue pour les jeunes. Cependant, le public ne cherche pas à imiter ses qualités ou à justifier son comportement. Ils peuvent simplement servir à révéler les nuances de gris les plus foncées. Ils nous aident à faire une pause et à réévaluer, et peuvent même nous conduire à être plus empathiques. Nietzsche a écrit : « Vous faites ce que vous voulez. J’ai mon chemin. Quant à la bonne voie, la bonne voie et la seule voie, elle n’existe pas. Les personnages moralement gris peuvent faire de la place à cette idée et nous montrer comment la mettre en pratique. J’espère que vous accueillerez des personnages moralement ambigus dans votre parcours de lecture et que vous serez plus gentil avec vous-même lorsque vous serez coincé dans une zone moralement grise.
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