Pour jouer sur un Langston Poème de Hughes – qu’arrive-t-il à un fondateur noir évincé? Sont-ils oubliés, comme des mots sur le bout de la langue ? Ou vénéré comme une divinité puis jeté au soleil ?
Le sujet est souvent difficile à réfléchir et à approfondir, car les raisons du démarrage d’un fondateur noir sont entourées d’intentions inconnues :
Un fondateur noir aurait pu se tromper gravement – mais les représailles sont-elles justes ? Est-ce plus dur que ce que leurs homologues blancs auraient reçu ?
Un fondateur noir pourrait faire l’objet d’une accusation – mais était-ce étouffé par une colère micro-agressive ?
Les choses se seraient-elles déroulées comme elles l’ont fait si le fondateur était blanc ?
Chaque fois qu’un fondateur noir est renvoyé ou critiqué dans son entreprise, une appréhension surgit pour comprendre ce qui s’est passé. Cela rend ces conversations difficiles.
« Il est dans notre intérêt d’opérer en sachant que nos erreurs coûtent plus cher, font plus mal et sont rarement pardonnées. » Oladosu Teyibo, fondateur, Analog Teams
Par exemple, la nouvelle a éclaté la semaine dernière que Kimberly Bryant, la fondatrice de Black Girls Code, avait été renvoyée de l’organisation qu’elle avait mis des décennies à construire. L’accueil a été mitigé. Les fondateurs qui ont parlé à TechCrunch ont convenu que les employés qui ont allégué une faute de Bryant avaient raison de s’exprimer ; ils ont également déclaré que le conseil d’administration de BGC avait été trop rapide dans l’éviction de Bryant et avait refusé sa procédure régulière.
« Deux choses peuvent être vraies en même temps », a déclaré Minda Harts, consultante en équité et inclusion, à TechCrunch concernant la situation de BGC. « Tous les participants méritaient mieux. »
Outre Bryant, il y a eu quelques cas très médiatisés de fondateurs noirs évincés de leurs organisations. Marceau Michel a récemment été retiré de son fonds de capital-risque Black Founders Matter pour des questions encore non divulguées publiquement. Brian Brackeen s’est vu montrer la porte de son entreprise, Kairos, en 2018, le conseil d’administration citant une « faute volontaire ». D’autres situations fondatrices sont passées sous le radar; beaucoup ont encore trop peur pour s’exprimer.
Ce que l’on sait, c’est que lorsque les fondateurs noirs sont perdus, toute la communauté en souffre.