Après deux ans d’arrêt à cause de la pandémie de Covid-19, le salon du livre de Londres, l’un des plus grands rendez-vous littéraires internationaux, est revenu en force la semaine dernière.
Éditeurs, auteurs et illustrateurs se sont réunis à l’Olympia de Kensington pour acheter et vendre les livres que nous lirons tous l’année prochaine. Alors, qu’avons-nous appris des accords conclus lors de la foire ?
1. La fiction écrite par des célébrités est en hausse
L’écriture de célébrités – de Katie Price à Tyra Banks – est une tendance persistante, mais à la suite de l’énorme succès de Richard Osman avec la série The Thursday Murder Club – et des débuts à venir sur le crime Murder Before Evensong du révérend Richard Coles – les éditeurs ont intensifié leur achats de romans d’auteurs célèbres.
Rejoindre Osman et Coles dans le genre du crime confortable est la juge Strictly Come Dancing Shirley Ballas, qui a signé avec HQ pour écrire deux romans avec Sheila McClure. Pendant ce temps, Michael Ball, du théâtre musical, publie une série de fiction qui retrace les histoires de deux familles à travers le XXe siècle, via leurs liens avec un théâtre britannique.
2. Les livres sur l’Ukraine sont en demande
Compte tenu de la guerre, il n’est pas surprenant que les gens soient à la recherche de choses qui les aideront à comprendre les relations ukraino-russes. Le président de l’Association ukrainienne des éditeurs et des libraires, Oleksandr Afonin, a préenregistré une vidéo pour la foire, dans laquelle il exhorte les entreprises à soutenir les éditeurs ukrainiens en faisant des dons de papier et d’argent, ainsi qu’en achetant des droits de publication d’auteurs ukrainiens.
Les mémoires de famille de Victoria Berezko-Frolova Red Sirens ont été salués comme l’un des livres de la foire, et les droits ont été vendus pour La Troisième Guerre mondiale ? de Yuri Felshtinsky avec Mikhail Stanchev, qui prétend être le premier titre couvrant le conflit actuel en Ukraine.
3. Les mythes grecs grondent
L’appétit des lecteurs pour de nouvelles versions de contes populaires – et obscurs – de l’époque grecque et romaine est sans limite, les livres allant de Circe de Madeline Miller à Home Fire de Kamila Shamsie étant à la fois des succès commerciaux et critiques.
Le dernier auteur à se joindre à la mêlée est Yann Martel de Life of Pi. Le lauréat du prix Booker publiera Son of Nobody, un récit de la guerre de Troie avec une « touche moderne » en 2024. « Contrairement à la version d’Homère, qui se concentre sur les nobles et les rois, cette version révèle l’histoire d’un héros méconnu, Psoas de Midea , le fils d’un chevrier, un roturier qui laisse derrière lui sa femme et ses enfants pour aider Ménélas à retrouver sa belle épouse », a déclaré un porte-parole de Canongate, l’éditeur de Martel.
4. Les histoires de femmes deviennent plus sombres
Parmi les nombreuses grosses affaires annoncées à la foire, il y avait un certain nombre de romans sur des femmes dans des situations sombres et désespérées, reflétant peut-être les discussions actuelles sur la santé et la sécurité des femmes.
The Nursery de l’agent littéraire Szilvia Molnar parle d’une femme qui commence à perdre le contrôle du temps après avoir accouché, tandis que Vita de Christina Dalcher est un thriller conceptuel sur un monde dans lequel la vie d’un procureur est perdue s’il demande la peine de mort pour quelqu’un qui s’avère innocent.
Dans la fiction historique, The Witching Tide de Margaret Meyer s’inspire de faits réels en 1645, suivant une femme qui devient témoin d’une chasse aux sorcières. The Beholders, de Hester Musson, raconte l’histoire d’une jeune femme de ménage des années 1870 qui se retrouve à essayer de percer les mystères de son lieu de travail.
5. Les livres d’auto-assistance prennent une nouvelle pertinence
Les éditeurs espèrent que les lecteurs se tourneront vers les livres pour aider à compenser les angoisses de la vie moderne – de la flambée du coût de la vie à la crise climatique.
Parmi les livres annoncés à la foire figuraient l’auteur de Wintering Katherine May’s Enchantment: Reawakening Wonder in an Anxious Age, qui traite de l’alimentation par la reconnexion, et The Greatest Self Help Book (Is the One Written by You) de l’auteur Vex King et de sa femme, l’influenceur beauté Kaushal Modha, qui comprend six mois d’invites pour aider les lecteurs à tracer leur propre chemin vers l’amour de soi.