Que le cercle soit ininterrompu est l’histoire d’une petite ville du Mississippi dans les années 1930 et des troubles qui affligent sa communauté noire. Reprenant là où son précurseur, Roulement de tonnerre, écoute mon cri, s’arrête, Mildred Taylor raconte les épreuves de cette petite communauté à travers les personnages de la famille Logan. Plus spécifiquement, il se concentre sur les enfants de la famille ; Stacey, Cassie, Petit Homme et Christopher. Cette famille lutte avec le monde changeant qui l’entoure, vit la vie dure et pauvre des agriculteurs et, à la fin, réalise ce qui compte vraiment dans la vie.
Vu à travers les yeux de Cassie, une préadolescente qui grandit dans une période mouvementée, l’histoire s’ouvre sur le procès imminent de TJ Avery. TJ, un jeune homme noir et ami de Stacey, est accusé de meurtre et doit être jugé. Il est reconnu coupable et condamné à mort pour un crime qu’il n’a manifestement pas commis.
Pendant ce temps, la famille Logan fait face à ses propres problèmes. En tant que seuls propriétaires terriens noirs de la ville, maman et papa sont constamment inquiets des impôts qu’ils doivent payer. Pour gagner de l’argent supplémentaire, papa s’aventure dans le sud pour travailler sur le chemin de fer. Pendant son absence, des événements majeurs se déroulent et les Logan font face à de nombreux défis.
Les ennuis commencent dans la cour de l’école, lorsque Cassie désobéit directement à son père, et Stacey se blottit dans des conversations privées avec des garçons qui rêvent de plus qu’ils n’en ont. Ici, on en apprend plus sur la vie de l’agriculteur, et toute la communauté des métayers se réunit presque toujours ici, car c’est sur le même terrain que l’église. Ils discutent des problèmes dans les champs et des luttes auxquelles ils doivent faire face.
Le cousin de maman, Bud, commence à démêler les valeurs des Logan en annonçant son mariage avec une femme blanche. De plus, le couple a une fille, et d’origine métissée, elle peine à trouver sa propre identité. Elle est envoyée vivre à la ferme Logan pour en savoir plus sur son héritage. C’est là qu’elle découvre les dangers auxquels elle est confrontée. Lorsqu’un garçon blanc s’intéresse à elle, elle menace sa propre sécurité en prétendant être blanche. Et en tant que seule autre jeune femme de la maison, elle est accueillie par les sentiments de jalousie et de mépris de Cassie.
Elle n’est cependant pas la seule adolescente à traverser une crise d’identité. Stacey, le fils aîné, a du mal à devenir un homme. Il estime que pour ce faire, il doit prendre des mesures autres que se laisser pousser la moustache et se distancier de ses frères et sœurs plus jeunes. Il veut trouver un emploi, mais la réticence de sa propre mère à approuver un tel acte laisse Stacey concevoir un plan secret. Il se mettra en danger indescriptible pour gagner sa vie, et il enverra toute sa famille dans une chute libre d’inquiétude et de détresse.