Situé dans un monde composé de diverses îles flottantes, vous suivez Kalas, un adolescent en voyage pour venger la mort de son frère et de son grand-père. Il tombe sur Xelha, une jeune femme qui est en voyage pour empêcher l’Empire Alfard de desceller l’End Magnus – des cartes dorées magiques qui scellent des morceaux du corps démembré d’un dieu mort. Kalas, hautain et égoïste, hésite à la rejoindre, mais c’est un RPG – les choses ne se passent jamais aussi simplement, n’est-ce pas ? Ainsi, les deux voyagent à travers les cinq nations pour empêcher le Magnus d’être descellé. Ajoutez une baleine magique géante, détrônant Dieu et des gens avec des ailes, et vous obtenez la recette JRPG parfaite.
Baten Kaitos est une première démonstration du talent de Monolith Soft pour créer des mondes uniques et inhabituels pleins de vie et de couleurs.
La première chose qui rend Baten Kaitos si distinct est que vous n’êtes pas en train de jouer comme Kalas, techniquement. Oui, vous le déplacez sur l’écran, interagissez avec des objets en tant que Kalas, mais au début du jeu, on vous demande de nommer et de définir le sexe d’un « esprit gardien ». Cet esprit gardien, c’est vous, le joueur, et Kalas (et d’autres personnages) se réfèrent à vous par votre nom plusieurs fois tout au long du jeu. Mais pourquoi ne savez-vous pas, l’Esprit Gardien rien sur le monde ? Amnésie! Bien sûr.
Je peux cependant laisser glisser le trope d’amnésie, car je n’ai jamais vu un autre jeu briser le quatrième mur de cette manière auparavant, sauf ici et la préquelle, Baten Kaitos Origins. Vous étant l’Esprit Gardien assure que vous, le joueur, sont un personnage actif dans l’histoire. Vous devez faire des choix et des décisions en tant qu’esprit gardien de Kalas qui augmentent l’affinité avec votre groupe. De plus, la nouveauté des personnages interagissant avec vous, en particulier Xelha qui a des conversations très mignonnes avec vous, ne s’estompe jamais.
L’histoire elle-même n’est pas trop spéciale (bien qu’elle soit notamment écrite par Masato Kato de Chrono Cross), mais Baten Kaitos pourrait avoir l’un des rebondissements les plus choquants de tous les RPG auxquels j’ai jamais joué. Ce n’est pas quelque chose que j’ai vu venir, et cela change complètement la trajectoire de l’intrigue. Le drame de celui-ci est légèrement atténué par le doublage de la boîte de conserve, mais j’ai appris à aimer les cris exagérés dans cette cinématique pour un petit rire rapide. Bien qu’un remake puisse rendre cette scène délicieusement bonne avec un doublage amélioré.
L’as du deck de Baten Kaitos, pour moi, c’est son monde. Baten Kaitos: Eternal Wings and the Lost Ocean est magnifique, même aujourd’hui. Lui et sa préquelle utilisent des arrière-plans pré-rendus pour créer des paysages tout à fait magnifiques et des lieux captivants. Les cartes des nations ressemblent à des tapisseries à l’aquarelle, avec des nuages et des lumières dérivant sur l’écran, et des navires et des transports passant en arrière-plan. Les paysages interactifs comme la boue de caoutchouc et la neige se distinguent des magnifiques arrière-plans qui attirent votre attention – j’aime toujours voir la partie enneigée lorsque vous traversez un blizzard en vous dirigeant vers le royaume de glace. Un remake supprimerait probablement les arrière-plans pré-rendus, et c’est peut-être ce qui m’inquiéterait le plus.
Je pourrais facilement parler de l’utilisation magnifique de la couleur et de la façon dont j’adore à quel point chaque nation insulaire est différente, mais il ne s’agit pas seulement de leur apparence, mais de la façon dont Créatif elles sont. Sadal Suud, la première île, ressemble à un « premier » endroit typique pour un RPG, mais elle est riche en forêts, en flore et en hameaux agricoles – et en pommes. En revanche, Mira abrite une corne d’abondance de lieux – il y a un village entièrement fait de confiseries, un autre qui ressemble à l’intérieur d’un livre de contes pour enfants et un donjon où vous marchez à l’envers. et Jouez à travers une partie de la tour de Druaga pour vous déplacer.
Baten Kaitos est une première démonstration du talent de Monolith Soft pour créer des mondes uniques et inhabituels pleins de vie et de couleurs. Il y a un vrai sens du lieu et de la culture dans chacune des nations insulaires. Il existe des créatures uniques à chaque île qui s’inspirent d’animaux réels – les Fluffpups ressemblent un peu aux Poméraniens et sont des animaux de compagnie qui suggèrent que leurs propriétaires sont chics ou ont beaucoup d’argent, et ils sont originaires d’Alfard et de la ville de Mintaka , tandis que les Cloudgulls volent autour de Pherkard sur Sadal Suud. Mira obtient même sa propre musique de carte unique pour vraiment marteler que, oui, cette île qui ressemble à un miroir brisé est vraiment étrange.
Peut-être que ce que je préfère dans le monde est la façon dont le mécanisme principal du jeu – les cartes – est implémenté dans chaque facette de Baten Kaitos. De l’histoire aux objets en passant par le gameplay, les cartes, appelées Magnus, composent tout. Il est peut-être plus connu pour son système de combat basé sur des cartes, qui à l’époque n’était pas si courant (bien que FromSoftware ait également un RPG basé sur des cartes sur le GameCube appelé Lost Kingdoms à partir de 2002), mais ce qui définit Baten Kaitos à part, Magnus fait partie intégrante de presque tout ce que vous faites. J’ai déjà mentionné le End Magnus ci-dessus, mais chaque objet que vous utilisez, récupérez ou interagissez avec est un Magnus. Pour réclamer l’un de ces objets, vous devez soit acheter la carte, la ramasser au combat ou dans un coffre (pour les objets, armes et armures utilisés au combat), soit absorber son essence dans une carte vierge.
Comme vous pouvez l’imaginer, à peu près tous les puzzles et quêtes secondaires tournent autour de ces cartes vierges en stockant des objets et en les apportant à d’autres personnes ou à d’autres endroits pour les utiliser. Il y a un donjon en début de partie où vous devez absorber l’essence des nuages et les utiliser plus tard dans un générateur afin d’ouvrir le chemin. Dans un autre donjon, vous devez transférer l’essence des flammes aux torches pour activer les énigmes qui poussent les blocs. Et les quêtes secondaires peuvent être aussi simples que d’apporter de l’eau à une personne blessée pour transporter l’essence d’un arbre généalogique et faire signer les membres de la famille – à contrecœur et avec amour. Pensez à l’absurdité de donner à quelqu’un un verre d’eau à partir d’un morceau de papier. Et pourtant, cela semble tout à fait normal ici.
Les éléments normaux changent en fonction de votre horloge dans le jeu – les aliments comme la viande, les pommes et le lait pourrissent ou changent, ce qui signifie que leurs propriétés changent également. Une tranche de bœuf peut avoir une puissance d’attaque de 40, mais dans deux heures, cela passera à 50, puis 60, jusqu’à ce qu’elle pourrisse finalement – alors elle a une chance d’empoisonner un ennemi. Quoi, vous pensiez pouvoir manger du boeuf? Les matelas se cassent, les épées de flammes s’éteignent et The Peach Boy finit par se transformer en les Merveille MOMO. Parce qu’il y a tellement d’éléments différents basés sur le temps, un speedrun à 100% prend près de 340 heures.