Que faut-il surveiller de la dernière partie de septembre sans importance des Blue Jays

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Lorsque le baseball de septembre perd toute signification — aussi difficile que cela puisse être avec une équipe bien construite à l’heure des séries éliminatoires prolongées de la Ligue majeure de baseball — l’intérêt des fans diminue.

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Comment pourrait-il en être autrement ?

L’expérience gigantesque des fans qu’est la NFL commence, les enfants retournent à l’école et, en ce qui concerne les Blue Jays, la prochaine chose que vous savez, c’est que les camps d’entraînement de la LNH commencent.

Alors, qu’est-ce que les fans des Jays vont gagner pour les 23 matchs restants d’une saison qui n’a plus de sens depuis longtemps ? À peu près la même chose que ce que vous avez vu le mois dernier : un groupe de jeunes joueurs motivés qui auditionnent pour un avenir dans l’organisation en jouant dans des situations sans pression.

C’est loin d’être idéal pour une base de fans qui accumule la frustration depuis trois saisons maintenant et qui se lasse des promesses creuses d’une direction qui ne tient pas ses promesses. Profitez de ceux qui ont l’occasion de jouer, bien sûr, mais ne vous fiez pas trop à ce que vous voyez, que ce soit en bien ou en mal.

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Comme toujours dans le baseball, il y a beaucoup de choses auxquelles il faut prêter attention, même si ce n’est pas suffisant pour sauver une saison qui a mal tourné.

Nous sommes désolés, mais cette vidéo n’a pas pu être chargée.

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Notre aperçu de ce qui attend les Jays, qui jouent à fond :

VOUS RÊVEZ DE .500?

Osez rêver, je suppose.

Même si ce n’est pas hors de question et que c’est un objectif admirable, avec un bilan de 67-72 après un mois d’août qui a été le seul mois gagnant de l’équipe cette saison, atteindre .500 est loin d’être garanti.

Les Jays devraient afficher un bilan de 14-9 pour atteindre le niveau, ce qui signifie qu’ils devront être meilleurs que le bilan majoritairement crédible de 16-12 qu’ils ont compilé en août, bien que gonflé par un bilan de 7-0 contre les misérables Angels de Los Angeles.

Même si l’équipe est sur la voie d’une saison sous la barre des .500 depuis des mois, il est toujours difficile de l’accepter pour une base de fans à qui on promet beaucoup mieux de la part d’une équipe qui a enregistré respectivement 89, 92 et 91 victoires au cours des trois saisons précédentes.

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Les 11 premiers matchs restants seront disputés contre des équipes qui affichent actuellement des bilans positifs, dont une paire contre les Phillies, leaders de la Division Est de la Ligue nationale, à partir de mardi au Rogers Centre.

SUIVI DE VLAD

Après une journée de repos dimanche au Minnesota et une journée de repos lundi, Vladimir Guerrero Jr. peut-il se lancer dans la dernière ligne droite et terminer l’une des meilleures saisons statistiques de sa carrière ?

Avec 27 circuits, Guerrero est bien placé pour dépasser les 32 qu’il a réussis en 2022, un total qui serait encore bien en deçà du gigantesque total de 48 de 2021, mais qui serait le deuxième meilleur de sa carrière.

Guerrero, qui a passé une grande partie de l’été à frapper aussi bien qu’il l’a fait dans sa carrière, a 89 points produits jusqu’à présent, ce qui lui donne une chance de surpasser son meilleur total en carrière de 111 (en 2021) et est en passe de dépasser facilement les 94 de la saison dernière.

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Et peut-être révélateur du succès actuel, avec seulement 83 retraits au bâton, Guerrero pourrait terminer avec le plus bas total en une saison dans ce département (100 en 2023).

Dans un sens plus large, il sera difficile de ne pas penser aux 12 prochains mois avec Guerrero, le joueur qui a été la pierre angulaire de la franchise depuis son entrée dans les ligues majeures en 2019. Une grande partie des 12 prochains mois sera consacrée à l’avenir de Vlad et à la volonté des propriétaires des Jays de faire pression pour obtenir un accord à long terme pour la superstar de 25 ans.

QUI A BESOIN DE BILLETS ?

Le service marketing travaillera des heures supplémentaires pour remplir les sièges du Rogers Centre pour les 14 dates à domicile en septembre, un mois traditionnellement plus faible pour les ventes de l’équipe, quelle que soit sa forme.

La matinée de mercredi contre les Phillies semble être la plus calme de la saison et il y a d’autres dates qui semblent plus calmes. Le match d’ouverture de la mini-série de deux matchs de mardi ne semble pas beaucoup mieux, même avec l’attrait intemporel des hot-dogs à 1 $.

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Ce n’est évidemment pas une surprise, étant donné que les mois d’été sont les grandes dates d’attraction et que le mois de septembre repose souvent sur la perspective d’une poussée vers les séries éliminatoires pour remplir les sièges.

En prenant du recul, ce qui sera le plus intéressant, c’est de savoir comment les retombées d’une saison décevante affecteront les ventes anticipées de billets pour 2025. Une base de fans agitée adoptera-t-elle une approche attentiste avant de payer des prix élevés pour une équipe en baisse ?

En attendant, une bizarrerie dans le calendrier pourrait ne pas vraiment aider les ventes pour le reste de la saison. Quatre des cinq adversaires à domicile sont des adversaires de la Ligue nationale, y compris un match de fin de saison contre les Marlins de Miami, une équipe que même les membres de la famille peuvent être réticents à regarder en personne ces jours-ci.

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FUTUR AS ?

Outre l’été fabuleux de Guerrero, la sensation de fin de saison de Bowden Francis a été l’une des meilleures histoires de bien-être d’une équipe qui en avait besoin.

La séquence de quatre matchs de Francis — qui a notamment flirté à deux reprises avec un match sans coup sûr — a été remarquable puisqu’il a compilé une moyenne de points mérités de 1,05 en août, en réussissant 39 retraits au bâton en 34,1 manches de travail.

Même si les fans des Jays (et la direction) aimeraient voir Francis reproduire son incroyable mois d’août – et qui sait, il le pourrait ? – il sera également intéressant de voir comment il rebondira la prochaine fois qu’il aura des difficultés.

Francis a parcouru un long chemin depuis le début de la saison et est l’un des excellents développements légitimes de l’équipe en 2024.

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