Quatre enfants parmi six retrouvés morts dans une maison de la région d’Ottawa

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OTTAWA — Du sang a éclaboussé le trottoir jeudi devant une maison de la banlieue d’Ottawa où la police a retrouvé les corps d’une mère, de ses quatre jeunes enfants et d’un ami de la famille à la suite d’une attaque brutale et inexpliquée.

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Febrio De-Zoysa, un étudiant international de 19 ans qui vivait avec la famille, devait comparaître devant le tribunal jeudi. La police affirme qu’il fait face à six accusations de meurtre au premier degré.

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« Il s’agit d’un acte de violence insensé perpétré contre des personnes purement innocentes », a déclaré le chef de la police d’Ottawa, Eric Stubbs, qui a déclaré qu’un couteau ou une autre arme blanche avait été utilisé lors de l’attaque.

De-Zoysa, un ressortissant sri-lankais, était au Canada en tant qu’étudiant, a indiqué la police. Il fait également face à un chef de tentative de meurtre en lien avec le père de famille, qui a survécu au carnage.

Parmi les morts figurent Darshani Ekanyake, 35 ans, ainsi que son fils de sept ans, Inuka Wickramasinghe, et ses trois filles : Ashwini, 4 ans ; Rinyana, deux ans ; et Kelly, un bébé de deux mois et demi.

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Amarakoonmubiayansela Ge Gemini Amarakoon, 40 ans, a également été tué dans l’attaque. Il vivait également avec la famille et était récemment arrivé du Sri Lanka, a déclaré Stubbs.

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Le chef a déclaré que deux appels d’urgence sont arrivés mercredi à 22 h 52, décrivant un homme en détresse dehors dans son allée, criant à quelqu’un d’appeler le 911.

Stubbs a ensuite identifié cet homme comme étant le mari et père de la famille, identifié dans les documents judiciaires comme étant Dhanushka Wickramasinghe.

Il a été blessé et reste hospitalisé dans un état grave, mais ses blessures ne mettent pas sa vie en danger, selon les autorités.

Shanti Ramesh, qui vit en face de la famille, a déclaré avoir entendu du bruit tard dans la soirée. De son balcon, elle a vu un homme assis dans l’allée, en train de crier.

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Lorsque la police est arrivée, elle a aidé à l’emmener, même s’il semblait capable de marcher tout seul, a déclaré Ramesh.

Les meurtres ont eu lieu dans une maison en rangée à Barrhaven, une banlieue en croissance rapide située à environ 20 kilomètres au sud du centre-ville d’Ottawa. La maison en rangée en brique se trouve dans une rue relativement fréquentée, qui, jeudi matin, grouillait de policiers et de badauds, ainsi que de parents et d’enfants se dirigeant vers l’une des deux écoles primaires à proximité.

Une traînée de gouttelettes de sang était encore visible sur le trottoir devant la rangée de maisons en brique jeudi après-midi. La porte de la maison située juste à côté de la résidence des victimes était également tachée de sang.

Une veillée a été organisée dans un parc voisin, mais certains habitants, ressentant le chagrin de l’événement, ont laissé des bouquets de tulipes sur la pelouse de la maison.

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Stubbs a déclaré que les premiers policiers sur les lieux ont identifié et arrêté le suspect très rapidement, avant d’entrer dans la maison pour retrouver les corps des six victimes.

Il a déclaré que la police était limitée dans les détails qu’elle pouvait fournir pour protéger l’intégrité de l’enquête.

« Nous savons que de nombreuses questions se posent quant aux raisons de cette tragédie. C’est l’objectif de notre unité des homicides alors qu’elle enquête avec diligence sur ce crime tragique.

De-Zoysa est le seul suspect dans cette affaire, a pris soin de le noter.

Stubbs ne pouvait pas dire depuis combien de temps la famille ou l’accusé était à Ottawa, mais que le bébé était né dans la ville. La police n’a eu aucune interaction avec les victimes ou les accusés avant mercredi, a-t-il ajouté.

Don Perera, qui habite à proximité, a déclaré qu’il avait rencontré le père lors d’une fête d’Halloween à l’école des enfants l’automne dernier et qu’Ekanyake était enceinte à ce moment-là. Il a dit qu’ils avaient commencé à parler parce que lui aussi venait du Sri Lanka.

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Un porte-parole du haut-commissariat du Sri Lanka a déclaré qu’il était en contact avec les membres de la famille du défunt à Colombo, la capitale du pays.

La police est restée sur place toute la nuit et une forte présence était toujours en place alors que le quartier commençait à se réveiller jeudi.

Plusieurs voitures de police et une camionnette du coroner étaient garées dans l’allée, dans la rue et dans les allées voisines jeudi matin. Des enquêteurs légistes en combinaison blanche entraient et sortaient de la maison.

Des policiers en uniforme tenaient un drap blanc pour bloquer la vue de la porte tandis que les enquêteurs transportaient les corps peu après 9 heures du matin.

Les voisins qui accompagnaient leurs enfants à l’école étaient horrifiés par la scène qui se déroulait devant eux.

« C’est incroyable pour tout le quartier », a déclaré Ahmed Saed, alors qu’il accompagnait son fils de 11 ans à l’école.

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Katie McNelly, qui habite à quelques minutes en voiture, a déclaré qu’elle envisageait de garder ses enfants à la maison jusqu’à ce que la police indique clairement qu’il n’y avait aucune menace persistante. Elle a dit qu’elle était incrédule que cela se soit produit.

« Qu’est-ce qui pourrait pousser quelqu’un ou des personnes à faire cela, vous savez, anéantir six personnes qui avaient leur vie à mener », a-t-elle déclaré. « Je vais certainement serrer un peu ma famille dans mes bras ce soir. »

Les voisins pensent que certains des enfants de la famille ont fréquenté une école catholique voisine.

Sharlene Hunter, porte-parole du Conseil scolaire catholique d’Ottawa, a déclaré qu’on ne lui avait pas dit si les enfants fréquentaient l’une des écoles du conseil, mais a déclaré que les élèves et le personnel bénéficieraient de toute l’aide ou du soutien dont ils ont besoin.

« Au Conseil des écoles catholiques d’Ottawa, nous souhaitons exprimer notre profonde tristesse face aux événements tragiques survenus dans la communauté de Barrhaven », a-t-elle déclaré.

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« Nos pensées et nos prières sont avec tous affectés par cette perte. »

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Le maire d’Ottawa, Mark Sutcliffe, s’est joint à Stubbs pour la conférence de presse de l’après-midi et a déclaré que Barrhaven et Ottawa sont des endroits sûrs et accueillants.

« Il est difficile de croire qu’une chose pareille puisse se produire là-bas ou ailleurs dans notre ville », a déclaré Sutcliffe.

La police a déclaré que personne ne se souvient d’un meurtre impliquant autant de victimes dans la ville.

Le premier ministre Justin Trudeau a qualifié cela de « terrible tragédie ».

«Nos premières réactions ont été de choc et d’horreur face à cette terrible violence», a-t-il déclaré à Toronto.

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Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a également présenté ses condoléances.

«La nouvelle de ce matin est déchirante», a-t-il déclaré sur X. «Mes pensées vont à la famille et aux amis des six victimes ainsi qu’à toute la communauté d’Ottawa qui est sous le choc de cette terrible tragédie.»

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