Paranoia : Happiness is Mandatory est un RPG se déroulant dans un cauchemar orwellien, une société de science-fiction envahie par la bureaucratie. À un moment donné, en jouant, j’ai essayé de réparer une porte cassée pour pouvoir passer, et après avoir fait des allers-retours entre différents services de réparation, j’ai finalement appris qu’il y avait un formulaire final que je devais remplir, et ce formulaire se trouvait être de l’autre côté de la porte cassée. Lorsque Paranoia a été mystérieusement retiré de la vente quelques semaines après sa sortie, sans explication, j’ai essayé de découvrir pourquoi, une quête qui était tout aussi frustrante que ma tentative de franchir cette porte cassée.
Et maintenant, il est de retour, tout aussi mystérieusement. Paranoia est à nouveau disponible sur Epic, où il est sorti exclusivement en décembre 2019, et sur Steam, où il n’a jamais été disponible auparavant. Il n’y a aucun communiqué de presse qui l’accompagne, et aucune explication sur le Facebook officiel ou Compte Twitter, dont aucun n’a été mis à jour depuis des années. Il est juste ici, aussi soudainement qu’il a été enlevé.
Les documents judiciaires ont finalement fourni une explication de la disparition de la paranoïa. Deux des créateurs du RPG de table original sur lequel le jeu vidéo était basé avaient émis un retrait DMCA, ce qui était possible car les retards de sortie signifiaient qu’il n’était sorti qu’après l’expiration de la licence. La raison pour laquelle ils ont pris cette mesure drastique était qu’on leur avait montré une version préliminaire et qu’ils avaient découvert, même après avoir été retardée, qu’elle souffrait toujours de tellement de bugs et de « problèmes d’expérience utilisateur incohérents/mauvaises » qu’ils le considéraient comme « un produit ». nettement en dessous des normes commerciales » qui, si elles étaient publiées, « terniraient la [Paranoia] marque. »
Le procès qui a suivi est terminé. En juin, un règlement a été conclu et une ordonnance de désistement déposée. Quel que soit l’accord conclu, ses termes incluaient probablement la libération éventuelle de Paranoia.
J’ai contacté Eric Goldberg, l’un des créateurs originaux de Paranoia, pour obtenir ses commentaires. Il a déclaré : « BigBen/Nacon nous a demandé de revoir une version du jeu PC qu’ils nous ont envoyé il y a un peu plus d’un an ; après la lecture, nous avons signalé que le jeu était prêt à être approuvé pour publication ; et plus tôt cette année, nous avons accepté BigBen/Nacon concernant un amendement au contrat de licence original qui prolonge la durée, permettant ainsi la publication que vous voyez. »