Quatre ans après la légalisation, le marché du cannabis illégal continue de prospérer au Canada

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Alors que le Canada célèbre lundi quatre ans de cannabis légal, les observateurs de l’industrie se demandent pourquoi il a fallu si longtemps pour qu’un marché légal de l’herbe réglementé par le gouvernement dépasse le marché illicite.

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Au cours de la campagne électorale fédérale de 2015, la légalisation du cannabis pour les libéraux de Trudeau a été présentée comme un moyen de protéger les jeunes contre un marché noir criminel enraciné et dangereux.

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Mike DeVillaer, de l’Université McMaster, a déclaré au National Post que l’élimination du commerce illégal de cannabis centenaire au Canada ne serait jamais rapide ni facile.

« Le commerce illégal, pour la plupart, n’était pas composé des ‘trafiquants d’armes’ et des ‘gangs de rue’ qu’on nous avait dit », a-t-il dit.

« On nous a également dit que nos enfants achetaient leur cannabis à des personnalités dangereuses du crime organisé qui les introduiraient à des drogues plus dangereuses et à d’autres formes de criminalité. »

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DeVillaer, professeur adjoint à McMaster’s ddépartement de psychiatrie et de neurosciences comportementales et auteur spécialisé dans la politique en matière de drogue, a déclaré que la recherche universitaire et même les propres renseignements du gouvernement indiquaient le contraire.

« La plupart des producteurs et des vendeurs n’ont enfreint aucune loi autre que la production et la vente de cannabis », a-t-il expliqué.

« Ainsi, de nombreux consommateurs de cannabis ne voyaient pas un grand avantage moral, éthique ou de sécurité à passer de leurs fournisseurs bénins et à long terme au nouveau système juridique. »

DeVillaer a déclaré que les messages trop enthousiastes des libéraux avaient contribué à susciter des attentes irréalistes dans l’esprit des Canadiens ordinaires.

« Quatre ans après la légalisation, les problèmes qui ont maintenu le système sans licence en activité sont en grande partie évitables », a-t-il déclaré.

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En effet, de nombreux cultivateurs « traditionnels » voient peu d’avantages à changer et ne veulent pas endurer le temps, les dépenses et les formalités administratives liés à la légitimité.

En septembre, le National Post a parlé des cultivateurs artisanaux hérités de la Colombie-Britannique – dont beaucoup ont passé des décennies à perfectionner leurs compétences dans la longue et riche culture du cannabis de la province – qui ont déclaré que le système juridique du Canada n’avait pas de place pour eux.

« Alors que la légalisation progressait, nous avons évidemment commencé à comprendre que ces anciens agriculteurs trouvaient qu’il était impossible de faire la transition vers le marché légal », a déclaré à l’époque David Hurford de la BC Craft Farmer’s Co-op.

La coopérative a été créée pour aider à amener les producteurs de la Colombie-Britannique sur le marché légal.

Tara Kirkpatrick, qui exploite Backwoods BC Bud près de Prince George, a décrit la transition vers le marché juridique comme le défi le plus difficile de sa carrière et a déclaré que peu de pairs estiment que déménager en vaut la peine.

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« Si vous n’avez pas plus de 100 000 $ pour construire votre installation, vous n’arrivez jamais sur le marché », a-t-elle déclaré, ajoutant que Santé Canada n’envisagerait même pas l’octroi d’un permis sans des installations construites et complètes – et même cela n’est pas une garantie. d’acceptation.

Et avec les banques canadiennes qui ne veulent rien avoir à faire avec les entreprises de cannabis, même sous licence, devenir légitime n’est une entreprise que pour ceux qui ont suffisamment de temps et de ressources.

Adam Ladha, qui a été impliqué pendant plus d’une décennie dans l’espace du cannabis hérité et conseille actuellement ses clients sur la manière d’être compétitif sur le marché légal, a décrit le marché actuel comme « inhospitalier » pour ceux qui cherchent à devenir légitimes.

Sam Gerges, propriétaire de Mary Jane’s Cannabis – une série de trois magasins de cannabis indépendants prospères à Toronto – a déclaré que les taxes et les prix éloignent les fumeurs de longue date.

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« Vous pouvez obtenir une once premium pour 100 dollars dans la rue, alors que dans un magasin de détail, cela coûterait plus de 250 dollars pour une qualité comparable », a-t-il déclaré.

« Si l’objectif du gouvernement canadien est d’étouffer le marché noir, il a échoué de sa propre main en surtaxant le produit dans les magasins légaux. »

Permettre aux détaillants d’offrir leur produit à des prix inférieurs, a-t-il dit, contribuerait grandement à augmenter la part de marché légale.

« Le gouvernement nous dit par ses actions qu’il est d’accord avec la mort du marché noir à un rythme plus lent tant qu’il peut mouiller son bec et être rentable », a-t-il déclaré.

Les connaisseurs de marijuana soulignent également un manque de qualité et de cohérence dans les onces légales.

« Les usines de production de masse qui ont dominé le commerce du cannabis sous licence n’ont pas toujours produit un niveau d’intégrité du produit qui a impressionné les utilisateurs de cannabis », a déclaré DeVillaer.

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« Les inspections de Santé Canada des installations de production autorisées ont documenté près de deux mille infractions réglementaires, que Santé Canada appelle par euphémisme des « observations ». ”

Outre les plaintes de contamination, de sécurité laxiste et d’inspecteurs intentionnellement trompeurs, DeVillaer a déclaré que certains producteurs agréés se sont retrouvés face à des accusations – accusés de fraude en valeurs mobilières, de crimes financiers ou même de détournement de produits légalement cultivés vers le marché noir.

L’année dernière, le Commission des valeurs mobilières de l’Ontario (CVMO) accusé trois anciens administrateurs de CannTrust après qu’un dénonciateur ait averti les flics de salles de culture sans licencea rapporté Matt Lamers de MJBizDaily.

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Les premières plaidoiries dans cette affaire commencent lundi à Toronto.

L’augmentation des limites de THC pour les produits comestibles, a déclaré Ladha, réduirait également considérablement le marché des produits comestibles illicites.

« Ils sont limités à 10 mg, en dessous du seuil d’une dose psychoactive », a-t-il déclaré, ajoutant que les produits comestibles illicites contiennent souvent en moyenne 50 à 100 mg de THC.

« Les producteurs agréés sont bien mieux équipés pour fabriquer des produits comestibles et maintenir les normes alimentaires que les producteurs traditionnels. »

Tous s’entendent pour dire que le dépassement du marché illicite par le Canada a été résolument lent.

En Ontario, le plus grand marché de cannabis récréatif au Canada, le commerce légal n’a dépassé les vendeurs illicites qu’au deuxième trimestre de 2021, selon l’Ontario Cannabis Store (OCS) – l’agence de la Couronne agissant en tant que distributeur en gros de l’Ontario pour les vendeurs autorisés, et le seul courrier légal de la province -fournisseur de cannabis de commande.

Leur dernier rapport indique que l’Ontario détient 40 % de la part du marché juridique du Canada, devant l’Alberta (18 %), la Colombie-Britannique (15 %) et le Québec (13 %).

Selon Statistique Canada, le marché légal du Canada se situe actuellement à 57 %, 43 % des consommateurs de cannabis choisissant de s’approvisionner en herbe auprès de vendeurs illicites et du marché gris.

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