Le détroit vers la Méditerranée étant fermé, le navire ne peut pas être remplacé et ses autres navires manquent de capacités de défense aérienne comparables
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Le croiseur lance-missiles Moskva, le vaisseau amiral de la flotte russe de la mer Noire, a coulé dans une mer orageuse à la suite d’un incendie majeur à bord, ont indiqué jeudi les agences de presse russes citant le ministère de la Défense.
Le ministère de la Défense avait déclaré plus tôt que le navire de guerre de l’ère soviétique avait été gravement endommagé par l’incendie. L’Ukraine, cependant, a déclaré que l’incendie à bord du navire résultait de sa frappe de missile. Reuters n’a pas été en mesure de vérifier l’un ou l’autre des comptes.
« Pendant le remorquage du croiseur ‘Moskva’ vers le port de destination, le navire a perdu sa stabilité en raison des dommages à la coque reçus lors de l’incendie de la détonation des munitions », ont déclaré les agences citant le ministère.
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« Dans les conditions de mer orageuse, le navire a coulé. »
La Russie a déclaré que l’équipage de son navire de guerre Moskva avait été évacué jeudi après une explosion de munitions à bord.
Les données du suivi des vols ont montré hier que des avions de surveillance de l’OTAN survolaient une zone de la mer Noire juste au sud d’Odessa, examinant apparemment les dégâts.
Les États-Unis ont déclaré qu’ils n’avaient pas suffisamment d’informations pour déterminer si le navire avait été touché par un missile.
« Nous n’avons pas la capacité à ce stade de vérifier cela de manière indépendante, mais certainement, la façon dont cela s’est déroulé, c’est un coup dur pour la Russie », a déclaré le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan.
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Si le navire a effectivement coulé, l’événement a une signification à la fois symbolique et opérationnelle, comme l’a noté le Dr Sidharth Kaushal, chercheur au Royal United Services Institute, dans un article d’opinion du Daily Telegraph.
Au-delà de son rôle symbolique, écrit-il, le Moskva est le seul navire de la flotte équipé de défenses aériennes étendues sous la forme du S-300F. Il a ainsi fourni une couverture aérienne à d’autres navires au cours de leurs opérations, qui ont inclus des bombardements côtiers et des feintes amphibies. Il porte également le drapeau de l’amiral et a été le navire impliqué dans l’une des premières escarmouches de la guerre, lorsqu’il a attaqué Snake Island, obligeant les soldats ukrainiens à lui envoyer un message profane.
En l’absence du Moskva, la flotte manque de navires dotés d’une suite de défense aérienne comparable et trouvera plus risqué de mener des opérations similaires.
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Bien que la Russie dispose de navires comparables, dont deux croiseurs de la classe Slava en Méditerranée orientale, elle ne peut pas remplacer le Moskva étant donné que la Turquie a fermé l’accès par son détroit aux navires de guerre belligérants pendant toute la durée du conflit.
Le missile de croisière anti-navire R-360 tiré par Neptune est un dérivé du KH-35 soviétique. Il est capable de frapper des cibles à des distances signalées de près de 300 kilomètres et peut voler à des altitudes proches de la mer pour échapper à la détection radar.
Le missile est apparemment capable d’utiliser le guidage GPS en tandem avec le guidage inertiel pour améliorer sa précision et utilise un chercheur radar actif embarqué pour détecter sa cible dans ses dernières étapes avant l’impact.
L’Ukraine a commencé à développer le missile Neptune en 2013 et voulait qu’il ait un effet dissuasif contre la puissance maritime russe au large de la côte sud-est de l’Ukraine. Le missile est entré en service dans la marine ukrainienne l’année dernière.
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Les missiles ukrainiens R-360 peuvent échapper au radar en volant juste au-dessus de la surface de l’eau
The Reverse Side of the Medal, une chaîne Telegram pro-russe liée au groupe de mercenaires Wagner, a déclaré que les défenses du Moskva avaient été distraites par un drone ukrainien Bayraktar et que deux missiles avaient touché le côté bâbord, provoquant une mauvaise liste.
« En raison de tous ces facteurs, selon des informations préliminaires, très malheureusement, le croiseur a rejoint le groupe de satellites sous-marins de Roscosmos », a-t-il écrit, dans une référence à l’agence spatiale russe.
Le temps orageux a apparemment empêché les bateaux russes de mener une opération de sauvetage. Quatre ou cinq navires russes qui se trouvaient à proximité du croiseur dans le nord de la mer Noire se sont maintenant déplacés vers le sud, à environ 150 km de la côte, selon les renseignements occidentaux. Il a également été suggéré que l’Ukraine ait attendu une mer agitée pour que les vagues aident à cacher les missiles à rasage de surface des trackers de Moskva.
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La suite croissante d’outils pour suivre les cibles en mer, y compris les réseaux satellitaires commerciaux, les données open source et des capacités relativement bon marché comme les drones, signifie que frapper des cibles maritimes à portée n’est plus quelque chose que seules les grandes puissances peuvent faire. Des incidents tels que l’impact du Moskva et la destruction du navire de débarquement amphibie russe Saratov par un missile balistique ukrainien Tochka alors qu’il était au port en sont la preuve. En plus de l’Ukraine, le Hezbollah et les Houthis ont utilisé des missiles de croisière antinavires plus anciens fabriqués en Chine contre des missiles coûteux dans leurs conflits avec Israël et l’Arabie saoudite.
Certes, le Moskva a certaines faiblesses qu’un navire occidental pourrait ne pas avoir. Il manquait certaines des contre-mesures électroniques telles que le leurre Nulka, que des navires comme l’USS Mason utilisaient pour vaincre les attaques de missiles de croisière, ses systèmes de commandement et de contrôle peuvent ne pas répondre aux normes occidentales et son équipage peut avoir manqué de vigilance et de discipline.
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Cependant, même des équipages bien entraînés peuvent avoir du mal à contrer les frappes surprises de missiles de croisière qui leur laissent des délais d’avertissement courts.
Au cours de longues campagnes, la plupart des équipages risquent à un moment donné d’être attaqués lorsqu’ils ne sont pas alertes. Alors que la capacité de frapper des navires en mer avec des missiles de croisière et de les détruire dans les ports avec des missiles balistiques prolifère, la projection de puissance peut devenir plus difficile pour toutes les grandes puissances.
La perte de la Moskva ne renverse pas entièrement cette image. La Russie dispose toujours de navires bien plus nombreux et mieux armés que l’Ukraine, qui a perdu la quasi-totalité de sa marine en Crimée en 2014.
Le navire a également gagné en notoriété en décembre 1989, lorsque le dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev et le président américain George HW Bush devaient se rencontrer à bord (alors appelé le Slava) lors du sommet de Malte, mais le plan a été sabordé après que la mer agitée l’ait rendu difficile à atteindre. le navire, dans ce qui a été surnommé plus tard le «sommet du mal de mer».
Indépendamment de ce qui a causé les dommages à la Moskva, « cela sera probablement considéré comme une justice poétique par les Ukrainiens et leurs partisans », a déclaré James Black, un expert de l’armée russe au Rand Corp.