Il y a quelque temps, j’ai couvert l’histoire d’une déclaration de Quantic Lab concernant une exposition faite par Upper Echelon Gaming. Depuis lors, j’ai eu le plaisir de travailler avec le créateur de la chaîne pour découvrir certaines des vérités cachées derrière les pratiques de Quantic Lab qui ont été soigneusement balayées sous le tapis par des NDA douteux.
Enlevons tout de suite les gants. Les sources ont décrit Quantic Lab, un studio d’assurance qualité appartenant au groupe Embracer, comme un lieu de travail qui a favorisé un environnement extrêmement toxique pour ses travailleurs. Les mesures prises par cette entreprise pourraient carrément être à la limite de l’illégalité. Les témoignages que j’ai vus jusqu’à présent confirment l’existence d’une culture organisationnelle ancrée dans le manque de respect envers plusieurs employés qui travaillent fort.
Commençons par une vérification de la réalité. Malgré leurs efforts pour nier les choses, Quantic Lab s’est avéré être une entreprise avec une gestion très médiocre et des salaires bas. Ce studio est une porte tournante de talents puisque 5 à 10 nouvelles personnes sont formées à chaque nouveau projet, chefs d’équipe inclus.
Bien sûr, Quantic Lab a un grand portefeuille de travaux, et certains d’entre eux incluent des jeux comme Destroy All Humans!, Wreckfest et des jeux CD Projekt RED comme The Witcher 3 et Cyberpunk 2077. Mais cela ne veut pas dire grand-chose quand les gens inexpérimentés sont carrément chargé des projets eux-mêmes.
Au sujet du Wreckfest, Quantic aurait menti au client sur le nombre d’employés qui y ont travaillé. De nombreuses équipes étaient sous-dimensionnées et en sous-effectif pour les contrats et partenaires majeurs. Dans le cas du jeu susmentionné, Quantic a essentiellement externalisé sa charge de travail (oui, une société d’externalisation a externalisé encore plus) en Inde.
L’un des témoignages a également souligné que l’entreprise a licencié plusieurs employés parce qu’ils ont demandé une augmentation. De plus, il convient de noter que ces personnes étaient également payées en moyenne entre 350 et 650 € par mois pour travailler dans de gros titres avec beaucoup de pression et des délais serrés. Bien sûr, si vous disiez combien vous avez gagné, Quantic Lab vous licencierait.
Une entreprise comme celle-ci aurait certainement besoin de garder cette information secrète pour s’assurer qu’elle pourrait payer les travailleurs le moins possible. Certains pourraient soutenir que la législation roumaine soutient ce type de secret relatif aux salaires. Cependant, l’éviction des employés s’ils mentionnent leur propre salaire franchit toujours une ligne très substantielle.
Et au cas où vous vous poseriez la question, ils savaient à quel point Cyberpunk 2077 serait un désastre avant même le lancement du jeu. Ce n’est pas comme si cela signifiait grand-chose de nos jours, mais cela devrait quand même dire à quel point le jeu était dans un mauvais état. En fait, en parlant de Cyberpunk 2077. L’une des sources d’UE qui travaillait chez Quantic Lab nous a dit que lors de la négociation de son contrat avec ont dit qu’ils avaient plus d’employés qu’ils n’en avaient réellement.
La perspicacité ne s’arrête pas là; ils ont également dit que l’entreprise n’avait même pas l’équipement adéquat. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi ces ports de console pour la dernière génération étaient si mauvais ? Eh bien, c’était parce que le personnel de Quantic ne travaillait qu’avec des consoles Pro. Pas de base ni de modèles slim. Ils travaillaient dans un bâtiment voisin et devaient partager les consoles avec le CDPR pour les tests.
Cela ne signifie pas grand-chose pour une entreprise comme Quantic Lab, car bien que leur description de poste soit l’assurance qualité, ils ne font pas grand-chose pour aider. Vous voyez, en raison des problèmes organisationnels susmentionnés qui impliquent de voir les employés aller et venir constamment, Quantic Lab serait également nerveux lorsqu’il traite des problèmes difficiles. Selon l’un des témoignages, Quantic préférerait travailler avec des bugs mineurs tels que des problèmes visuels. Si quelque chose de plus complexe comme un crash se produisait, cela serait très mal vu en interne.
Je peux voir pourquoi ce serait le cas, bien sûr. La direction de Quantic Lab préfère se vanter de la correction de nombreux bogues que de la complexité des bogues qu’ils ont corrigés. Comme on pouvait s’y attendre, cela a favorisé une atmosphère d’ambivalence où la seule chose qui comptait était de faire monter les chiffres.
Et si vous pensez que tout cela se fait dans des conditions équitables, détrompez-vous. Outre les salaires hilarants auxquels les employés de Quantic Lab devaient faire face, ils se sont également vu confier des projets qui nécessitaient beaucoup de rigueur. L’un d’eux était un jeu MMO qui nécessitait 30 membres d’équipe qui devaient travailler des quarts de 16 heures dans une pièce qui ne conviendrait même pas à tout le monde. Comme indiqué précédemment, ce travail serait également pris en charge par de nouveaux employés inexpérimentés.
Les employés seniors ne sont pas non plus gardés longtemps. Quantic a l’habitude de faire pression sur les vétérans pour qu’ils quittent l’entreprise sans les licencier explicitement. En fait, un grand nombre de personnes licenciées de Quantic Lab ont été expulsées de l’entreprise avec des procédures inappropriées, selon les sources. Cela a été facilité grâce au fait qu’ils étaient de nouveaux travailleurs et qu’ils n’avaient pas d’expérience dans les protections au travail.
Dans l’un des cas dont on m’a parlé, un employé a été expulsé pour pouvoir obtenir une nouvelle embauche moins chère. De plus, un autre employé a été licencié illégalement en le forçant à signer un document qui contourne la loi roumaine sur le « licenciement motivé ». Les témoignages ont carrément énoncé que Quantic Lab jouera salement pour licencier des employés en dehors du cadre d’une entreprise légitime, allant jusqu’à expulser des employés qui n’ont même pas récupéré leurs effets personnels.
Il y a une pépite d’information supplémentaire pour les curieux. Une newsletter roumaine qui expose ce type de faute professionnelle connue sous le nom de Hacking Working Podcast a écrit un énorme article qui comprend quelques-uns des témoignages les plus percutants contre Quantic Lab. Certains ont révélé que des caméras de surveillance sont installées dans les bureaux de l’entreprise pour surveiller chaque employé. Certains lieux disposent même de lecteurs d’empreintes digitales, qui servent à identifier les employés en ligne tout en vérifiant leur présence sur les plateformes de travail.
Dans l’ensemble, la culture du lieu de travail chez Quantic Lab peinte par ces sources est problématique, c’est le moins qu’on puisse dire. Cet article entier est le produit de plus de deux douzaines d’entretiens initialement menés par Upper Echelon Gaming. Tout cela a été fait pour exposer les terribles pratiques de Quantic Lab qui ont placé les employés dans un environnement isolé pour être complètement frappés.
Habituellement, les pensées d’adieu seraient quelque chose du genre « Espérons que cela mène à un avenir meilleur pour l’industrie » mais malheureusement, ce problème au sein de Quantic Lab est loin d’être un cas isolé. Ceci, en fait, expose un problème répandu au sein de l’industrie qui a été largement ignoré et qui va au-delà de quelques jeux buggés. J’aborderai ce problème dans un article ultérieur, mais sachez simplement que Quantic n’est qu’un symptôme d’une maladie majeure au sein de l’industrie.