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Bien que de nombreux adultes vaccinés aient pu retrouver un semblant de vie normale, le déploiement du vaccin pour les enfants a été extrêmement lent. En novembre dernier, la FDA a approuvé les vaccins de Pfizer pour les enfants âgés de 5 à 11 ans, et en mai, elle a finalement autorisé les injections de rappel pour le groupe d’âge afin de renforcer la protection décroissante contre les infections à COVID. Mais les jeunes enfants (et les parents anxieux) ont été laissés en attente. Pendant la poussée d’Omicron, les taux d’infection chez les jeunes enfants ont considérablement augmenté et de nombreux parents continuent de lutter contre les fermetures d’écoles et les crises de garde d’enfants. Pourtant, un soulagement se profile à l’horizon: la Maison Blanche a décrit les premières étapes d’un plan visant à rendre les vaccins disponibles ce mois-ci pour environ 18 millions d’enfants de moins de 5 ans. Voici ce que nous savons sur le moment où les enfants pourront se faire vacciner — et booster.
La FDA et le CDC pourraient autoriser les vaccins pour les enfants de moins de 5 ans dès la semaine prochaine, ce qui signifie que les vaccinations commenceraient à être déployées la semaine du 21 juin. Au 9 juin, l’administration Biden a mis 10 millions de doses de vaccins à la disposition des États et de la santé. – les prestataires de soins à commander, bien qu’aucune dose ne soit expédiée tant que la FDA et le CDC n’auront pas signé. Pourtant, les experts prédisent une adoption lente au sein de la tranche d’âge en raison de la réticence à la vaccination des gardiens.
Les études sur les vaccins pour les enfants de moins de 5 ans ont été retardées en partie à cause de la difficulté à déterminer quelle dose sera sûre mais efficace dans les petits corps, qui réagissent plus rapidement à moins de vaccin. En mars, Moderna a annoncé qu’elle demanderait une autorisation d’urgence de la FDA pour un régime à deux doses pour les enfants de moins de 6 ans et a ensuite demandé cette autorisation. Bien que les résultats des essais aient suggéré que le vaccin n’offrait qu’une protection de faible niveau contre la variante Omicron, la société a insisté sur le fait que c’était mieux que rien. « Si j’étais le parent d’un jeune enfant, je voudrais qu’il y ait une certaine protection à bord, surtout si nous voyons une autre vague d’infections », a déclaré Jacqueline Miller, vice-présidente principale des maladies infectieuses de Moderna, au New York Fois. Moderna recherche actuellement des injections de rappel pour le groupe d’âge.
Pendant ce temps, Pfizer avait initialement prévu de demander l’approbation d’urgence de la FDA pour un régime à deux doses, mais a soumis une demande pour un vaccin à trois doses, qui, selon leur étude, produisait une forte réponse immunitaire chez les enfants de moins de cinq ans. Des études antérieures de Pfizer-BioNTech ont révélé que deux doses du vaccin Pfizer offraient une protection significative contre le COVID-19 sans aucun problème de sécurité, mais les données recueillies lors de la poussée d’Omicron indiquaient une protection inadéquate contre l’infection chez les enfants âgés de 2 à 4 ans.
En octobre dernier, Pfizer et BioNTech ont terminé leur essai révisé pour les enfants âgés de 5 à 11 ans, concluant qu’une dose de vaccin de dix microgrammes est efficace et sans danger pour ce groupe d’âge. Suite à l’autorisation par la FDA de l’utilisation d’urgence de la dose de Pfizer, la Maison Blanche a déployé un plan directeur pour apporter des vaccins aux 28 millions d’enfants éligibles à la vaccination, ainsi qu’une campagne remaniée pour éduquer les parents et les enfants. Environ 29 pour cent de la tranche d’âge de 6 à 11 ans est désormais entièrement vaccinée, selon les données de l’American Academy of Pediatrics. En mai, le CDC a recommandé des troisièmes doses pour le groupe d’âge, rendant tous les Américains de 5 ans et plus éligibles aux rappels.
L’automne dernier, Moderna a annoncé des résultats prometteurs d’essais cliniques avec des enfants de 6 à 11 ans, et en mai, les chercheurs ont rapporté que le vaccin provoque une forte réponse immunitaire dans le groupe d’âge. Bien que la demande d’autorisation de la FDA de Moderna soit toujours en attente, le vaccin a été autorisé à être utilisé pour ce groupe d’âge au Canada, en Australie et en Europe.
En mars 2021, Pfizer a rapporté que son essai sur des enfants âgés de 12 à 15 ans avait révélé que le vaccin était efficace à 100 % sans aucun effet secondaire anormal chez les participants ; L’autorisation de la FDA a suivi en mai. Jusqu’à présent, selon l’AAP, 59 % des enfants âgés de 12 à 17 ans sont entièrement vaccinés. Bien que ce pourcentage augmente lentement, les parents hésitent encore beaucoup à se faire vacciner. En janvier, le CDC a étendu l’éligibilité aux injections de rappel Pfizer aux adolescents de 12 ans et plus.
En mai 2021, Moderna a annoncé que son vaccin était sans danger pour les enfants âgés de 12 à 17 ans. Bien que le vaccin de Moderna ait été autorisé pour ce groupe d’âge dans d’autres pays, la FDA ne l’a pas encore autorisé, citant des risques de myocardite, une inflammation cardiaque rare.
En général, les enfants sont un groupe à faible risque de COVID, mais il est toujours important qu’ils soient vaccinés dès que possible. Bien que la plupart des enfants ne tombent pas très malades à cause du COVID, certains le sont et ils peuvent également propager le virus. La poussée d’Omicron a augmenté les taux d’infection et d’hospitalisation des enfants, en particulier chez les 4 ans et moins.
Pourtant, les sentiments anti-vaxx continuent d’augmenter : en mars, la Floride est devenue le premier État à déconseiller de vacciner les enfants de 5 ans et plus, citant un faible risque d’infection chez les « enfants en bonne santé » sans conditions sous-jacentes. Le CDC et l’AAP ont réfuté la recommandation de la Floride et ont exhorté les parents à vacciner tous les enfants éligibles. « COVID-19 peut rendre les enfants très malades et nécessite parfois un traitement à l’hôpital », lit-on dans un communiqué sur le site Web du CDC. Lisa Gwynn, présidente de la FCAAP, a qualifié le vaccin COVID-19 de «notre meilleur espoir» pour mettre fin à la pandémie. « Le virus circule toujours en Floride », a déclaré Gwynn. « Il est irresponsable de conseiller aux parents de ne pas faire vacciner leurs enfants. »
Pour atteindre l’immunité collective – le point auquel une partie suffisante de la population est inoculée contre le COVID pour arrêter sa propagation – nous avons besoin que les enfants, qui représentent un quart de la population américaine, soient également vaccinés. Et même si de nombreux experts disent maintenant qu’ils ne croient pas que nous atteindrons un jour l’immunité collective aux États-Unis en raison de la réticence à la vaccination et des variantes hautement transmissibles, la vaccination des enfants est néanmoins cruciale pour arrêter la propagation du COVID. « Il est peu probable que nous puissions obtenir une protection communautaire sans immuniser les enfants », a déclaré à l’AP le professeur de pédiatrie de l’Université Drexel, le Dr Sarah Long. « C’est la clé de voûte pour tout ramener à une sorte de normalité. »
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