Quand les fantômes rentrent à la maison

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Cash, Wiley. Quand les fantômes rentrent à la maison. Faber & Faber, 2021.

Quand les fantômes rentrent à la maison L’histoire se déroule sur quatre jours en 1984, du 30 octobre (mardi) au 2 novembre (vendredi). La progression du roman est globalement linéaire, mais il y a un chevauchement entre les chapitres car ils se concentrent alternativement sur les expériences de Winston ou de Colleen. Les chapitres 4 et 6 suivent plutôt Jay.

Le shérif Winston Barnes se rendit à l’aéroport pour enquêter sur un accident d’avion survenu la nuit dernière. À côté de l’avion vide, il trouva le corps de Rodney Bellamy, un jeune homme noir qui s’était rendu au magasin pour acheter des couches pour son fils nouveau-né. Winston et son équipe supposèrent que l’avion transportait de la drogue. Personne ne put expliquer pourquoi Rodney se trouvait là ni pourquoi il avait été abattu, mais des rumeurs commencèrent à circuler sur son implication dans le crime. Bradley Frye, un promoteur immobilier local qui espérait remplacer Winston au poste de shérif, fut le premier à calomnier Rodney et à attiser l’hostilité envers la communauté noire. Winston savait que le succès ou l’échec de cette affaire pourrait déterminer son sort lors des prochaines élections. Sa frustration grandit à mesure que le FBI (ainsi que la presse, Frye, le père de Rodney, le personnel de Winston et même sa propre femme) minaient de plus en plus son rôle et affaiblissaient son autorité.

Pendant ce temps, Colleen, la fille en deuil de Winston, était venue vivre chez ses parents. Sa relation avec son mari s’était détériorée depuis la naissance de leur enfant mort-né et elle avait besoin de changer d’air. Jay était également dans la région pour changer d’air. Ses parents l’avaient envoyé chez sa sœur aînée Janelle (la femme de Rodney) pour le tenir à l’écart des ennuis, après qu’un ami de la famille l’ait surpris en train de voler. Avant le meurtre de Rodney, Bradley Frye avait menacé Jay et l’avait averti de rester loin de ses terres. La nuit suivant le meurtre, Frye avait conduit un groupe de voyous chez Janelle, où ils avaient brisé une fenêtre, tiré des coups de feu et ordonné à la famille de quitter la ville.

Tom Groom, un agent du FBI expérimenté dans le domaine du pilotage, est venu aider à déplacer l’avion de sa position inconfortable sur la piste. Il est resté chez les Barnes pendant qu’il réparait l’avion endommagé, et Colleen a trouvé son comportement suspect. Le père de Rodney, Ed Bellamy, a parlé à Winston des actes d’agression de Frye et de la réponse inadéquate de la police. Winston a renvoyé son adjoint (Englehart) pour avoir insulté Ed, mais il n’a pu prendre aucune mesure contre Frye. Cette nuit-là, un incendie s’est déclaré dans une propriété vacante à Plantation Cove, le site que Frye était en train de développer. La nuit suivante, le même phénomène s’est reproduit, mais Englehart montait la garde sur ordre de Frye. Winston est arrivé à temps pour arrêter l’incendiaire (Jay). Frye est arrivé dans une rage violente, mais un mystérieux tireur d’élite l’a abattu avant qu’il ne puisse tuer Jay ou Winston. Ed a convaincu Winston de fermer les yeux sur les crimes de Jay et du meurtrier de Frye. Dans la maison que Jay avait incendiée, Winston a trouvé de la cocaïne provenant de l’avion ainsi que des empreintes digitales et d’autres preuves incriminant Frye.

Lorsque Winston raconta à Groom sa découverte, Groom lui proposa de l’emmener au bureau local du FBI, dans l’avion fraîchement restauré. Colleen alla y retrouver Winston, mais l’avion n’atteignit jamais sa destination. Il s’avéra plus tard que Groom n’agissait pas au nom du FBI. Il tua Winston puis disparut sans laisser de traces, avec l’avion et les preuves que Winston transportait.