Quand le lion se nourrit Résumé et description du guide d’étude

When the Lion Feeds de Wilbur Smith est une saga captivante commençant par l’introduction de frères jumeaux à Natal dans les années 1870. Sean et Garrick Courtney sont aussi proches que deux frères peuvent l’être, et aussi différents en même temps. Liés dès la naissance, leurs vies s’entremêlent. Sean est le frère dominant – le préféré de son père, et Garrick se contente surtout de suivre son ombre. C’est cette dynamique qui orchestre l’accident de chasse laissant Garrick sans jambe, et Sean responsable. Avec une culpabilité considérable, Sean est facilement manipulable, et Garrick l’utilise régulièrement à son avantage. Sean devient son protecteur, sa confidente, sa carte de retrait du travail et son filet de sécurité jusqu’à ce que la guerre change tout.

Lorsqu’ils sont séparés par des missions au combat, Garrick se retrouve pour la première fois sans l’aide de son frère et se montre à la hauteur par inadvertance. Lorsqu’il est attaqué par un membre de la tribu zoulou qui les dépasse largement en nombre, Garrick trébuche, enfonçant son bras dans les serrures de la porte juste au moment où les Zoulous entrent par effraction, sauvant la vie de la plupart. La douleur est si intense lorsque les fractures ouvertes se produisent que sous le choc, il ne l’enlève pas et les Zoulous continuent d’essayer de s’introduire par effraction. Garry est un héros. C’est un événement qui va changer le cours de sa vie. Avec la mort de Waite Courtney au combat, le destin prend un tournant. Garrick pense que Sean est également mort, et il en veut à la grande richesse qu’il possède maintenant, heureux de tout abandonner pour que Sean revienne. Sentant qu’il n’y a pas grand-chose à vivre, il accueille la visite de la petite amie de Sean, Anna. Quand elle dit à Garry qu’elle porte l’enfant de Sean, il se montre à la hauteur et propose. Anna, cherchant un soulagement à la pauvreté constante et un père pour son bébé, accepte et pendant leur lune de miel, Sean retourne à Theunis Krall. Les vrais sentiments d’Anna font surface dans une accusation choquante qui dresse frère contre frère et envoie Sean dans un voyage de croissance et de découverte de soi.

Garrick découvre le courage qu’il peut puiser dans l’alcool et couvre ses sentiments d’incompétence sociale en les émoussant avec de l’alcool. Lorsque la grande maladie du bétail frappe, il perd la moitié du bétail et doit à nouveau contracter une hypothèque sur le domaine familial. Sean trouve une grande richesse mais manque toujours de quelque chose dans sa vie et quand Hradsky nettoie Sean et Dufford, il est en fait soulagé. Il redécouvre ensuite les plaisirs les plus simples en chassant l’ivoire dans le bushveld. Il y perd son meilleur ami, mais trouve l’amour de sa vie et ce qu’elle lui donne, il le chérit et le valorise plus que toute la richesse qu’il a jamais eue. L’aventure le renvoie finalement dans la brousse avec son fils seul, pleurant la perte de sa femme et pensant à Ladyburg.