Quand le lion se nourrit

Quand le lion se nourrit, de Wilbur Smith, est une saga captivante qui commence avec l’introduction de frères jumeaux à Natal dans les années 1870. Sean et Garrick Courtney sont aussi proches que deux frères peuvent l’être, et aussi différents en même temps. Liés depuis la naissance, leurs vies s’entremêlent. Sean est le frère dominant, le préféré de son père, et Garrick se contente généralement de suivre son ombre. C’est cette dynamique qui orchestre l’accident de chasse qui laisse Garrick sans jambe et Sean responsable. Avec un sentiment de culpabilité considérable, Sean est facilement manipulé et Garrick l’utilise régulièrement à son avantage. Sean devient son protecteur, son confident, sa carte de sortie du travail gratuite et son filet de sécurité jusqu’à ce que la guerre change tout.

Lorsqu’ils sont séparés par des missions au combat, Garrick se retrouve pour la première fois sans l’aide de son frère et se montre involontairement à la hauteur de la situation. Lorsqu’il est attaqué par des Zoulous qui sont largement plus nombreux qu’eux, Garrick trébuche et passe son bras dans les serrures de la porte au moment même où les Zoulous entrent par effraction, sauvant ainsi la vie de la plupart d’entre eux. La douleur est si intense lorsque les fractures se produisent que, sous le choc, il ne les retire pas et les Zoulous continuent d’essayer de pénétrer dans la maison. Garry est un héros. C’est un événement qui va changer le cours de sa vie. Avec la mort de Waite Courtney au combat, le destin prend un tournant. Garrick croit que Sean est également mort et il en veut à la grande richesse qu’il possède désormais, heureux de tout abandonner pour récupérer Sean. Sentant qu’il n’a plus grand-chose à vivre, il accueille la visite de la petite amie de Sean, Anna. Lorsqu’elle dit à Garry qu’elle porte l’enfant de Sean, il se montre à la hauteur de la situation et le demande en mariage. Anna, en quête d’un soulagement face à la pauvreté constante et d’un père pour son bébé, accepte et pendant leur lune de miel, Sean retourne chez Theunis Krall. Les véritables sentiments d’Anna font surface dans une accusation choquante qui monte frère contre frère et envoie Sean dans un voyage de croissance personnelle et de découverte.

Garrick découvre le courage qu’il peut puiser dans l’alcool et masque ses sentiments d’inaptitude sociale en les atténuant avec de l’alcool. Lorsque la grande épidémie du bétail frappe, il perd la moitié du bétail et doit à nouveau hypothéquer le domaine familial. Sean trouve une grande richesse mais il manque toujours quelque chose dans sa vie et lorsque Hradsky fait le ménage chez Sean et Dufford, il est en fait soulagé. Il redécouvre ensuite les plaisirs les plus simples, la chasse à l’ivoire dans le bushveld. Il y perd son meilleur ami, mais retrouve l’amour de sa vie et ce qu’elle lui donne lui est plus précieux et plus précieux que toute la richesse qu’il a jamais eue. L’aventure le renvoie finalement dans le bush avec son fils seul, pleurant la perte de sa femme et pensant à Ladyburg.