La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Weisberger, Lauren. Quand la vie vous offre des Lululemon. Simon & Schuster, 2018.
Le roman est raconté à la troisième personne et les chapitres alternent entre les points de vue de trois personnages principaux : Emily, Miriam et Karolina. Emily, qui avait été l’assistante de Miranda Priestly, rédactrice en chef du magazine Runway, vivait et travaillait à Los Angeles en tant qu’agent de relations publiques. Mais, lorsqu’elle a commencé à perdre des clients au profit d’Olivia Belle, une jeune agente, et que son mari a quitté la ville pour un long voyage d’affaires à Hong Kong, Emily s’est rendue à Greenwich, dans le Connecticut, pour rester avec son amie Miriam.
Miriam était une avocate de haut rang à New York, mais six mois avant le début du roman, elle a quitté son emploi après que son mari, Paul, a vendu sa start-up pour des millions de dollars. Ils ont déménagé en banlieue pour élever leurs trois enfants dans un quartier beau et sûr. Miriam, qui s’ennuyait et ne savait pas quoi faire de son temps, a commencé à prendre du poids et à craindre que son mari la trompe. Lorsque Miriam a appris que sa vieille amie Karolina avait été accusée de conduite en état d’ivresse, elle a su que son amie était innocente.
Lorsque Karolina a été arrêtée avec son beau-fils Harry et ses amis dans la voiture, elle a été accusée de conduite en état d’ivresse sans avoir été soumise à un alcootest après que la police a trouvé dans sa voiture des bouteilles de champagne dont elle ne connaissait pas l’origine. À sa sortie de prison, son mari, Graham, un sénateur qui rêve de se présenter à l’élection présidentielle, était furieux contre elle. Il l’a mise à la porte de leur maison et elle est allée vivre seule dans leur maison de Greenwich.
Graham a poursuivi Anderson Cooper et a annoncé publiquement qu’il quittait Karolina, sans jamais lui en parler. Il a commencé à sortir avec Regan Whitney, la fille d’un ancien président américain. Il a également commencé à éloigner son fils biologique, Harry, de Karolina. Puisque la mère d’Harry est morte en lui donnant naissance, et que Karolina a élevé Harry depuis qu’il avait deux ans, Karolina était la seule mère qu’Harry ait jamais connue, et elle le considérait comme son fils. Désespérée de reconquérir son fils, Karolina a engagé Emily pour agir comme son agent de relations publiques.
Miranda Priestly a demandé à Emily de revenir au magazine Runway, et son mari Miles lui a demandé de l’accompagner à Hong Kong, mais Emily a décliné les offres afin de se consacrer à la réhabilitation de Karolina et à l’obtention de la garde d’Harry. Elle est restée à Greenwich chez Karolina et a commencé à flirter avec un père célibataire, Alistair. Elle va jusqu’à l’embrasser lors d’une fête, mais elle s’est ensuite rendu compte qu’elle ne voulait pas aller plus loin.
Emily a organisé un voyage pour les trois femmes dans un spa de l’Utah afin que Karolina puisse faire semblant d’être en cure de désintoxication, ce qui restaurerait sa réputation et l’image qu’elle avait du public. Après leur retour, Karolina a engagé Miriam pour agir comme son avocate pendant le divorce. Miriam a dévoilé un secret majeur : Graham a subi une vasectomie. Il a laissé Karolina croire qu’elle était celle qui ne pouvait pas tomber enceinte. Elle a subi des années de traitements de fertilité, et il ne lui a jamais dit la vérité.
Une fois que Karolina a appris la vérité sur Graham, elle a révélé son plus sombre secret à Emily : il a frappé une fillette de quatre ans alors qu’il avait dix-sept ans et l’a tuée. Sa famille a dissimulé le crime. Emily a transmis l’information à Miranda Priestly et a accepté de retourner travailler pour elle au magazine Runway si Miranda aidait à faire chanter Graham pour qu’il accorde la garde de Karolina. Miranda a utilisé ses relations avec le père de Regan pour intimider Graham afin qu’il accepte Karolina.
Emily découvre qu’elle est enceinte, à sa grande surprise. Bien qu’elle ait pensé ne jamais vouloir d’enfants, elle se réjouit d’apprendre qu’elle est enceinte. Karolina raconte à Regan ce que Graham lui a fait, et Regan raconte aux médias le délit de fuite de Graham, puis le quitte. Graham est humilié et il demande à Karolina de le reprendre, mais elle refuse parce qu’elle l’a enfin oublié et qu’elle est prête à passer à autre chose. Miriam découvre que son mari ne la trompe pas, mais qu’il se faufile dans son dos pour lui trouver un bureau afin qu’elle puisse retourner travailler à temps partiel comme avocate en banlieue. Emily découvre qu’elle est enceinte, à sa grande surprise. Bien qu’elle ait pensé ne jamais vouloir d’enfants, elle se réjouit d’apprendre qu’elle est enceinte.