Quand la lune était à nous

L’édition suivante de ce livre a été utilisée pour rédiger ce guide d’étude : McLemore, Anna-Marie. When the Moon Was Ours. Thomas Dunne Books, 2016. Relié.

Dans une petite ville inconnue, une adolescente nommée Miel et un adolescent nommé Sam ont grandi en tant que voisins. Miel est arrivée dans la ville des années plus tôt de manière mystérieuse et publique : lorsque les habitants se sont rassemblés pour démolir leur vieux château d’eau, Miel a été soudainement découvert parmi l’eau qui se déversait dans un champ vide. Miel a également des roses mystérieuses qui poussent à partir d’une tige incrustée dans son poignet, dont l’utilité ou l’origine est inconnue. Miel a été recueillie par une jeune femme nommée Aracely, qui est voisine de Yasmin, la mère célibataire pakistanaise qui élève Sam. Après que Miel et Sam aient grandi en tant qu’amis et camarades de jeu, leur relation devient soudainement romantique à l’adolescence, alors qu’ils font l’amour passionnément.

Sam travaille après l’école à la ferme de citrouilles de Bonner, qui est dirigée par M. Bonner. M. Bonner a quatre filles aux cheveux roux – de l’aînée à la plus jeune : Chloe, Lian, Ivy et Peyton – qui séduisent et manipulent toutes agressivement les garçons de la ville. Un jour, alors que Miel coupe une rose qui avait poussé sur son poignet dans la rivière de la ville, elle voit Ivy pleurer. Quelques jours plus tard, Miel reçoit un appel téléphonique d’Ivy, l’invitant de manière inhabituelle à la ferme. Lorsque Miel arrive, les quatre sœurs exigent qu’elle commence à lui remettre chacune des roses qui poussent sur son poignet, avant de couper celle qui pousse actuellement.

La semaine suivante, alors que la prochaine rose pousse sur le poignet de Miel, elle la coupe en privé, sans la donner aux Bonner. Plus tard, Ivy l’invite à la ferme pour voir quelque chose. Ivy montre à Miel un cercueil en vitrail au-dessus du sol, dans un coin isolé de la ferme Bonner. Soudain, Lian et Peyton sautent et poussent Miel dans le cercueil, l’enfermant à l’intérieur. Peyton finit par laisser sortir Miel, mais seulement après que Miel ait survécu à des souvenirs traumatisants refoulés sur les abus que sa mère ferait pour empêcher les roses sur le poignet de Miel de pousser.

Un soir, alors que Sam se rend chez Miel, Aracely et lui se disputent. Au cours de cette dispute, le lecteur apprend qu’Aracely était en fait Leandro, le frère aîné de Miel, avant d’être mystérieusement transformée par une rivière en son sexe et son apparence actuels, qui, selon elle, lui conviennent parfaitement. Sam est en fait né fille, avec le nom complet de Samira, mais il est élevé comme s’il était un garçon par Yasmin, conformément à une obscure tradition pakistanaise.

Les sœurs Bonner font à nouveau appel à Miel, cette fois-ci armée de la véritable identité de Sam/Samira, qu’elles ont apprise en extorquant la secrétaire du lycée, Emma Owens. Miel sombre dans une dépression, incertaine de ce qu’elle doit faire ensuite. Un jour, après que Yasmin soit venue lui demander où Sam était allé, Miel va le chercher et découvre que Sam s’est jeté dans la rivière, abandonnant son destin aux courants. Miel le sauve et, sur les rives de la rivière, avoue son amour pour Sam, mais il répond en disant qu’elle ne se permet jamais d’être vraiment vulnérable. Miel reste alors assise toute la nuit au bord de la rivière, triste, et au matin, Ivy la ramène au cercueil en vitrail, l’enfermant à nouveau à l’intérieur. Dans le cercueil, Miel se rend compte une fois de plus de souvenirs traumatisants refoulés de son enfance.

Sam, alors qu’il travaille à la ferme Bonner, découvre Miel dans le cercueil et la sort avec tendresse. Ils retournent chez Sam et commencent à cuisiner un plat traditionnel espagnol avant de se laisser distraire et de faire l’amour passionnément. Plus tard, Sam se rend à la ferme Bonner et dit à la première personne qu’il voit, Lian, qu’il démissionne. Dans une conversation privée avec sa mère, Sam dit à Yasmin qu’il se sent en fait parfaitement à l’aise en tant que garçon et qu’il a l’intention de vivre toute sa vie en tant que garçon/homme. Pendant ce temps, Miel et Aracely ont une intense dispute à propos de leur histoire familiale, Aracely révélant finalement son ancienne identité en tant que Leandro.

Après avoir été convoquées à la ferme Bonner, Miel et Ivy ont une violente dispute dans les champs de citrouilles, suivie par Ivy arrachant soudainement non seulement la rose mais toute la tige du poignet de Miel, provoquant un saignement intense. Sam trouve Miel trébuchant dans la forêt et tente de la soigner. Soudain, les quatre sœurs Bonner arrivent sur les lieux. Sam décide qu’il tiendra tête aux sœurs Bonner et leur raconte sa nouvelle identité de garçon. Alors que Sam dit cela, le cercueil en vitrail à proximité commence à se briser. Miel et les autres sœurs Bonner décident qu’elles aussi partageront les vérités les plus profondes sur elles-mêmes. Quand Ivy, la dernière à partir, révèle enfin sa vérité, le cercueil en vitrail se brise et une trêve est conclue entre Sam, Miel et les sœurs. Le roman se termine avec Sam et Miel faisant à nouveau l’amour passionnément, mais avec Sam révélant avec confiance tout son corps à Miel pour la première fois.