La famille royale fait les choses à sa manière, y compris ses décorations de Noël. Traditionnellement, les gens retirent leurs ornements festifs le douzième jour de Noël – vers le 5 janvier – mais sous le règne de la reine Elizabeth II, on pense que les Windsors ont conservé leurs décorations pendant un mois supplémentaire jusqu’à son retour au palais de Buckingham.
Les racines de cette tradition ont une triste histoire. En 1952, le père de la reine Elizabeth, le roi George VI, est décédé le 6 février à Sandringham – le domaine privé de Norfolk de 20 000 acres du monarque – à seulement 56 ans.
Elizabeth, âgée de 25 ans à l’époque, était à l’étranger pour une tournée royale avec Philip et ne s’attendait pas à accéder au trône si tôt à l’âge adulte.
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Plus tard cette année-là, après la mort de son père, Elizabeth, en tant que nouveau monarque, écrivit dans une lettre à propos de la perte : « tout cela semble encore si incroyable que mon père ne soit plus là et ce n’est qu’après un certain temps que l’on commence à réaliser à quel point il nous manque ».
Pendant la majeure partie du règne de la reine Elizabeth, elle a célébré la saison des fêtes à Sandringham avec sa famille et y est restée pendant de longues vacances jusqu’à ce que l’anniversaire de la mort de son père soit passé. Les membres de la famille royale passaient généralement cette période du Nouvel An à s’adonner à des activités de plein air comme le tir et l’équitation, ainsi qu’à aller à l’église.
Reste à savoir si le roi Charles poursuivra cette tradition, mais au cours des dernières décennies, la famille royale a apprécié ses décorations de Noël bien plus longtemps que le reste d’entre nous et a ignoré la superstition selon laquelle il est malchanceux de les conserver après le douzième jour de Noël.
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Cependant, on dit qu’à Sandringham, les décorations festives sont un peu plus discrètes et que lorsque les membres de la famille royale arrivent la veille de Noël pour leur fête de famille, ils ajoutent eux-mêmes la touche finale.
À l’époque victorienne, le prince Albert – le mari de la reine Victoria – a contribué à populariser l’utilisation des arbres de Noël, qui étaient arrivés pour la première fois au Royaume-Uni sous la reine Charlotte.
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Comme les arbres étaient historiquement une coutume allemande pendant la saison des fêtes, l’enthousiasme d’Albert pour eux en a rapidement fait une tendance qui s’est répandue dans tout le pays et, bien sûr, se poursuit aujourd’hui.
Alors si votre décor festif traîne un peu plus longtemps que le 5 janvier, vous êtes en bonne compagnie.