La lumière du soleil filtrait à travers les habillages des fenêtres de la petite boulangerie, illuminant des morceaux de farine dansant dans l’air de la boutique. Au fur et à mesure que les rayons s’étiraient vers l’établi en bois usé du boulanger, ils réchauffaient la surface et faisaient scintiller les cristaux de sel éparpillés – les restes des pâtisseries d’hier – comme des étoiles dans le ciel.
Debout dans la lumière et reconnaissant de sa chaleur après la froide promenade matinale jusqu’à la boulangerie, Hanan pétrit une boule de pâte – son souffle illuminé par une combinaison de soleil et de lampe. Il se demanda quelle histoire il pourrait faire raconter à grand-père Emet ce jour-là. Hanan, 17 ans, aimait faire son apprentissage dans la boulangerie de sa famille pour deux raisons : goûter aux dernières expériences de pâtisserie de grand-père Emet (comme il aimait les appeler) et, mieux encore, écouter l’une de ses histoires.
Un sourire enjoué se dessina sur le visage de Hanan alors qu’il criait : « Hé, grand-père Emet, raconte-moi encore l’histoire du moment où Jésus a volé ton pain.
Alors qu’Emet parcourait la courte distance entre le devant de la boutique et l’établi, il dit d’un ton sérieux : « Hanan, je pense que tu es assez vieux pour te souvenir que Jésus n’a pas voler mon pain. Il a juste emprunté ce. » Un sourire se dessina sur son visage à la barbe d’argent alors qu’il ajoutait : « Et ce que Jésus m’a rendu était bien plus que ce que je lui ai donné !
« Douze paniers pleins, n’est-ce pas, grand-père ?
Emet hocha la tête en croisant ses bras rendus forts par des années de pétrissage de la pâte. « Eh bien, je ne pouvais gérer qu’un seul panier moi-même. » Avec un petit rire, il ajouta : « Pouvez-vous imaginer votre grand-père comme un garçon de dix ans trimballant cet énorme panier de pain frais à la maison ?
Hanan sourit à l’idée que son grand-père ait le même âge que ses jeunes frères et sœurs. « Ouais, un panier plein est beaucoup de pain. Il posa ses mains sur la pâte et demanda : « Mais ce pain n’aurait pas pu être meilleur que le pain que tu m’apprends à faire, n’est-ce pas, grand-père ?
Plutôt que de répondre, Emet s’est chargé de pétrir la pâte. Avec un profond soupir, il dit : « Jeune homme, je n’ai jamais goûté son égal. » Après avoir fini de former un pain sans levain parfait, il l’a porté au four et l’a glissé à côté des braises chaudes à cuire.
Hanan avait le sentiment familier d’être sur un terrain sacré. Chaque fois qu’Emet racontait l’histoire de son pain transformé nourrissant une foule de milliers de personnes, quelque chose dans l’air changeait. Même les rayons du soleil se déplaçaient comme s’ils se penchaient eux aussi pour entendre l’histoire d’Emet.