Demandez à suffisamment d’auteurs à succès nouvellement créés de décrire comment leurs livres sont nés et vous remarquerez une tendance : « C’était en mars 2020 » est le nouveau « Il était une fois ». Dans les annales de l’histoire littéraire, nous sommes maintenant arrivés au chapitre où la pandémie fait partie de la plupart des histoires d’origine.
Cette première vague de stress et d’incertitude a touché Hadley Vlahos, une infirmière en soins palliatifs mariée à un docteur en physiothérapie. Le couple devait travailler en mars 2020, alors ils ont pris la décision difficile d’envoyer leur fille de 4 mois et leur fils de 6 ans rester avec la mère de Vlahos au Texas jusqu’à ce qu’ils aient une meilleure idée de ce à quoi ils avaient affaire. Vlahos a publié une vidéo TikTok disant, comme elle l’a décrit dans une interview téléphonique, « C’est ce que nous n’aurions jamais imaginé arriver et nous ne voulons pas être loin de nos enfants, mais nous avons promis que nous prendrions soin des gens et nous serons là pour vous. » Au moment où elle est revenue sur l’application, son message avait atteint deux millions de personnes.
« J’ai été choqué », a déclaré Vlahos. « Je n’ai jamais rien su en dehors des 50 likes que vous obtenez sur Facebook de la part de vos amis. »
Ce fut le début de son ascension vers le statut d’influenceuse. Le nombre de partisans de Vlahos a explosé alors qu’elle parlait avec sincérité de ses expériences en tant que témoin de la mort. Finalement, elle a décroché un contrat de livre. « The In-Between: Moments inoubliables pendant les derniers moments de la vie » en est maintenant à sa cinquième semaine sur la liste des ouvrages non romanesques à couverture rigide.
Voici ce que vous devez savoir sur les mémoires de Vlahos : C’est sincère sans être woo-woo, et ce n’est pas aussi triste qu’on pourrait s’y attendre. Vlahos guide les lecteurs à travers son temps à s’occuper de 11 patients (les noms, les détails d’identification et les informations médicales ont été modifiés) et de sa belle-mère, décédée en 2018. Son ton est doux, rafraîchissant et digne d’un professionnel qui nous dit à quoi s’attendre d’un événement qui a lancé mille euphémismes.
« Je suis infirmière autorisée en soins palliatifs depuis six ans et je ne suis pas étrangère au fait que le sujet de la mort est ou peut être tabou », a déclaré Vlahos. « J’ai très vite appris à ne pas mentionner mon travail dans les milieux sociaux car la seule réponse que j’obtiendrais serait de la pitié. »
Quand elle a commencé à s’ouvrir, « j’ai été vraiment choquée que tant de gens veuillent entendre ces histoires. » Puis elle a eu une épiphanie : « Je donnais de l’espoir aux gens. Je les aidais à traverser leur deuil.
Elisabeth Egan est rédactrice en chef de la Book Review et auteure de « A Window Opens ».