Qualcomm travaille avec Google pour développer une plate-forme RISC-V capable d’alimenter les appareils Wear OS. RISC-V est une architecture de jeu d’instructions (ISA) standard ouverte, qu’Arm décrit comme « une partie du modèle abstrait d’un ordinateur qui définit la manière dont le processeur est contrôlé par le logiciel ». Puisqu’il s’agit d’un standard ouvert, il pourrait conduire à des conceptions de puces open source et réduire les coûts pour les entreprises qui souhaitent construire leurs propres puces. Cela signifie que davantage d’entreprises entreront dans le secteur et davantage d’appareils sur le marché, ce qui pourrait favoriser l’innovation et donner naissance à des options plus abordables.
Google s’est prononcé en faveur de RISC-V plus tôt cette année dans l’espoir qu’il puisse un jour rivaliser sur un pied d’égalité avec Arm. Cependant, la technologie a encore un long chemin à parcourir pour atteindre ce statut. Selon Ars Technica, Qualcomm pourrait être la première puce Android RISC-V grand public, si tout se passe comme prévu. Comme le note la publication, une plate-forme RISC-V représente une menace majeure pour Arm, dont l’architecture CPU domine l’industrie des smartphones. Les choses ont été assez instables pour Arm au cours des deux dernières années, sa société mère Softbank essayant de la vendre à NVIDIA jusqu’à ce que les régulateurs interviennent et empêchent l’acquisition de se produire. La société a fini par s’inscrire pour une introduction en bourse aux États-Unis et a levé 4,87 milliards de dollars en septembre.
Dans son annonce, le fabricant de puces a déclaré que sa plate-forme RISC-V Snapdragon Wear alimentera la prochaine génération d’appareils Wear OS. L’entreprise prévoit de commercialiser cette technologie pour des produits portables destinés à une commercialisation mondiale, mais elle n’a pas encore de date de lancement. Qualcomm a déclaré avoir déjà commencé le développement de la nouvelle puce et partagerait plus d’informations sur son calendrier à une date ultérieure.