Q : Comment cette étude a-t-elle fonctionné ?
R : Ils ont fait un certain nombre d’études au cours des 20 dernières années, mais ce qui rend cette étude unique, c’est qu’ils ont étudié tant de patients. Environ 95 % d’entre nous ont des preuves d’infection par le virus d’Epstein Barr. Ils ont donc dû trouver des personnes négatives. Au cours de l’étude, 34 des 35 personnes atteintes de SEP étaient positives pour le virus d’Epstein Barr.
Pourquoi ne dit-on pas causalité ? La SEP est complexe. Il doit y avoir autre chose. Une partie de cela est une prédisposition génétique. Un autre facteur de risque pour la SEP est la faible quantité de soleil et la faible quantité de vitamine D. C’est un très petit risque par rapport à l’EBV, mais cela peut être lié à la raison pour laquelle il y a un taux plus élevé en Saskatchewan.
Et ce que nous ne savons pas, c’est quel pourcentage de personnes atteintes de SP en Saskatchewan sont infectées par le virus d’Epstein Barr. C’est une étude qui est faisable, mais qui prendrait au moins cinq ou dix ans.
Q : Qu’est-ce que cela signifie pour les personnes atteintes de SP en Saskatchewan ?
R : Il y a donc trois façons dont cette information va aider les gens en Saskatchewan. En comprenant un autre facteur environnemental, comme le virus d’Epstein Barr, je peux voir un jour où nous pourrions être en mesure de donner un antiviral qui tue le virus au début de la maladie, afin qu’il ne s’aggrave pas.
Peut-être que nous pouvons même fabriquer un vaccin pour empêcher que cela ne se produise complètement. Ou la troisième partie est que nous comprenons comment le virus Epstein Barr contribue à la SEP, nous avons quelques indices du laboratoire et nous pourrions être en mesure de concevoir des thérapies spécifiques pour prévenir l’attaque immunitaire.
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