« Punjab ’95 », un drame potentiellement incendiaire qui devait être présenté en première lors d’un gala au Festival international du film de Toronto, a été retiré de la programmation.
Le film est « une histoire fascinante basée sur la vie du militant des droits de l’homme Jaswant Singh Khalra », selon le producteur RSVP et le festival a décrit le film comme racontant l’histoire de Khalra « découvrant la corruption meurtrière pendant la période d’insurrection du Pendjab » dans les publications sur les réseaux sociaux.
Toute mention du film a disparu du site du festival. Le festival n’avait pas répondu à une demande de commentaire de Variété au moment de mettre sous presse. RSVP a refusé de commenter.
En juin 1984, le Premier ministre indien de l’époque, Indira Gandhi, a ordonné une opération militaire contre des militants au Temple d’or d’Amritsar, un lieu saint pour les sikhs, qui a été critiqué par de nombreux membres de la communauté. En octobre, les gardes du corps sikhs de Gandhi l’ont assassinée, provoquant des émeutes anti-sikhs dans le nord de l’Inde. Pendant ce temps, la police était habilitée à détenir des suspects. Khalra a enquêté sur la crémation de milliers de corps non identifiés dans l’État du Pendjab, dans le nord de l’Inde.
En 1995, Khalra a disparu et six policiers ont été arrêtés pour son enlèvement et son meurtre en 2005.
Le film s’intitulait à l’origine « Ghallughara », un terme historique utilisé pour désigner le massacre de sikhs en 1746, 1762 et 1984. Lorsque RSVP a demandé la certification du Central Board of Film Certification de l’Inde fin 2022, le processus a duré six mois. Le film a été effacé avec 21 coupes et un changement de titre en « Punjab ’95 ». RSVP a fait appel de la décision devant la Haute Cour de Bombay. La décision est en attente.
Une source a dit Variété qu’il y a des forces politiques en jeu dans le film retiré de Toronto. Le Canada compte la deuxième plus grande population sikhe au monde après l’Inde.
« Punjab ’95 » est réalisé par Honey Trehan qui a déjà réalisé le thriller Netflix 2020 « Raat Akeli Hai ». Le casting de « Punjab ’95 » comprend le musicien et acteur populaire Diljit Dosanjh (« Jogi »), la star de Bollywood Arjun Rampal (vainqueur de Busan « The Rapist ») et Suvinder Vicky, connu pour le titre cannois « The Fourth Direction », sélection de Venise » Milestone » et la récente série à succès de Netflix « Kohrra ».
La nouvelle a été rapportée pour la première fois par Screen.