Publication d’une vidéo d’un suspect à la démarche distinctive dans les meurtres de Barry et Honey Sherman

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Quatre ans après que Honey et Barry Sherman ont été retrouvés étranglés au bord de la piscine dans leur manoir de Toronto, une interruption de l’enquête pourrait désormais dépendre de la question de savoir si quelqu’un reconnaît ou non la démarche distinctive d’une personne suspectée dans le double meurtre choquant.

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Le suspect – aucun sexe n’a été clarifié – a un accroc distinctif dans sa démarche et a été vu se promener dans la maison du couple sur Old Colony Road à peu près au moment où la police pense que le couple a été assassiné, a déclaré la police de Toronto aux journalistes lors d’un briefing mardi.

« Grâce à notre enquête, nous n’avons pas été en mesure de déterminer quel était le but de cet individu dans le quartier », a déclaré le sergent-détective. Brandon Price. « Je vous demanderais de porter une attention particulière à la démarche ou à la foulée ou au style de marche de cette personne sur la vidéo. »

L’utilisation de l’analyse de la démarche dans les enquêtes criminelles, explique Michael Nirenberg, un « podologue médico-légal », remonte aux années 1830 et a été utilisée à plusieurs reprises dans les tribunaux américains au cours du 20e siècle.

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« Ce qui était autrefois une source de preuves presque accidentelle est devenu une option médico-légale de routine pour certains organismes chargés de l’application des lois », écrit Nirenberg dans le livre Analyse médico-légale de la démarche : principes et pratique.

Dès son premier regard sur les images – 22 secondes du suspect, qui semble porter une veste jusqu’aux hanches, marchant le long d’un trottoir dégagé par une nuit de neige – Nirenberg a déclaré qu’il pouvait voir une particularité dans le balancement du bras du suspect et le inclinaison de la tête. Un analyste de la démarche, a-t-il expliqué, construirait un profil de la tête aux pieds de la façon dont un suspect marche, afin de le relier à des images d’un agresseur.

« Je vais vous dire ce qui est bien dans ce cas … ces images sont de bonnes images », a déclaré Nirenberg.

Bien que pour le profane, la marche distinctive puisse être difficile à discerner sur la vidéo, Price a déclaré que la marche du suspect montre qu’il « donne des coups de pied droit à chaque pas ».

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« Nous espérons que quelqu’un proposera un nom lorsqu’il reconnaîtra la marche de l’individu », a déclaré Price.

Trevor Haywood, président et chef de la direction de Haywood Hunt & Associés , une société d’enquête privée de l’Ontario, a déclaré qu’il était logique de publier la vidéo : Pourquoi seulement quelques enquêteurs regardent-ils les images alors que des millions d’yeux pourraient le faire ?

« Le maniérisme des caractéristiques de marche ou de comportement de quelqu’un, quelqu’un pourrait le remarquer », a déclaré Haywood. « Ce pourrait être un voisin, quelqu’un qui voit quelqu’un se promener, quelqu’un qui est allé à l’école avec cette personne – cela pourrait vraiment ouvrir une boîte de Pandore. »

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Au Canada, en 2009, Daniel Aitken était condamné du meurtre au premier degré d’Adan Merino en décembre 2004, basé en partie sur le témoignage d’un podologue concernant la démarche d’Aitken. En appel, les avocats d’Aitken ont fait valoir que l’analyse de la démarche était une opinion, sans fondement scientifique, et n’aurait pas dû être autorisée par le juge de première instance. Le juge de la cour d’appel a déclaré que la preuve était admissible.

« Il n’y a aucun doute sur les différences de démarche humaine : la plupart des gens se souviennent des cas où ils ont reconnu des amis ou des parents à leur marche », dit un article dans la revue Forensic Sciences Research.

Des preuves, remontant aux années 1970, montrent que les gens peuvent, d’un point de vue de côté, reconnaître leurs amis à partir de leur démarche à peu près 37 pour cent du temps, bien que la probabilité de reconnaître des étrangers ne soit « même pas au-dessus du niveau du hasard ».

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« L’analyse médico-légale de la démarche a été présentée et acceptée comme une solution à un problème actuel : identifier les personnes déguisées ou partiellement masquées dans le nombre toujours croissant d’images liées à des actes criminels », explique un article dans le Journal of Law and Criminology.

Pourtant, les chercheurs ont remis en question la validité de l’analyse de la marche et ont fait valoir qu’elle présentait des limites importantes en termes de précision, de validité et de fiabilité, même si elle était effectuée via une analyse algorithmique. Pour être utilisé comme identifiant, soutient l’article, un certain nombre de défis doivent être surmontés, notamment la qualité et la durée de l’image, ainsi qu’une variété de types de mouvements différents : la personne à l’écran court-elle ou marche-t-elle, ou est-elle blessée, ou en état d’ébriété ? , ou essayant délibérément de déguiser leur démarche.

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La police de Toronto, après avoir montré les images aux médias, a déclaré qu’elle n’avait aucune autre information sur l’âge, le poids ou la couleur de peau du suspect.

Mais, a déclaré Price, le suspect mesure environ 5’6 « et près de 5’10 ». Ils portent un couvre-chef dans la vidéo, bien que la police n’ait pas été en mesure de dire s’il s’agissait d’un chapeau ou d’une capuche.

Meaghan Gray, porte-parole de la police de Toronto, a déclaré au Post que l’escouade des homicides avait vu un nombre accru de pourboires après l’annonce, mais n’a pas précisé combien avaient été reçues.

Le suspect est confiné dans les rames de séquences vidéo que la police a obtenues des caméras de sécurité du quartier. Bien que la « grande majorité » des personnes vues dans la vidéo aient été blanchies, cette personne n’a pas disparu, et Price a dit, a disparu de la vue pendant « un laps de temps très suspect ».

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« Nous nous retrouvons avec une sorte d’inconnu très flagrant avec cet individu qui nécessite une explication », a déclaré Price.

Les Sherman ont été retrouvés morts en décembre 2017. Tous deux étaient assis sur le sol de la salle de billard de leur 12 000 pieds carrés. Manoir de North York, avec des ceintures autour du cou qui étaient attachées à des balustrades métalliques le long de la piscine. Initialement, la police a suggéré que les décès étaient un meurtre-suicide, mais a ensuite révisé cela en un double homicide.

L’année dernière, lorsque la Cour suprême du Canada s’est prononcée sur la complexité de l’affaire, les juges ont déploré le manque d’informations et ont spéculé sur l’identité des tueurs.

« Personne ne sait rien de cette affaire, à notre connaissance. Personne ne connaît le mobile, personne ne connaît les noms des assassins », a déclaré le juge Russel Brown.

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L’annonce de mardi, bien que peu détaillée, représente l’une des mises à jour les plus importantes sur la mort de deux des personnes les plus riches du Canada. Price a déclaré que les agents avaient mené 250 entretiens avec des témoins, reçu 1 255 conseils du public et mené 992 « mesures d’enquête », bien qu’il n’ait pas précisé ce que cela signifie.

La famille Sherman a également embauché une équipe d’enquêteurs privés pour tenter de résoudre l’affaire et offre une récompense de 10 millions de dollars pour des informations sur l’auteur du meurtre du couple.

Avec des fichiers d’Adrian Humphreys

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