Proton, basée en Suisse, la société axée sur la confidentialité à l’origine de la messagerie Web cryptée de bout en bout (E2EE) ProtonMail et d’autres applications, a acquis Standard Notes, une application de prise de notes fondée en 2017. Elle offre le même type de promesse solide en matière de confidentialité. à ses plus de 300 000 utilisateurs en appliquant également E2EE.
Dans un communiqué de presse annonçant cette décision, Proton a souligné les « valeurs partagées » du couple, notamment l’utilisation d’E2EE ; un engagement envers la technologie open source ; et comment ni l’un ni l’autre ne s’est appuyé sur le capital-risque pour stimuler la croissance.
E2EE est considéré comme la référence en matière de technologie de sécurité, car les fournisseurs de services ne détiennent pas de clés de cryptage. Cela signifie qu’ils sont techniquement incapables de décrypter les données des utilisateurs, protégeant ainsi le contenu des utilisateurs derrière une architecture « zéro connaissance ». En d’autres termes, vous n’avez pas besoin de faire confiance au fournisseur de services pour ne pas espionner.
En ajoutant Standard Notes à son portefeuille d’applications, Proton approfondira sa portée auprès d’une communauté engagée d’utilisateurs favorables à la vie privée, en s’appuyant sur des opportunités de vente croisée supplémentaires et en renforçant l’utilité de son écosystème d’applications.
L’application de prise de notes comble une lacune évidente dans la gamme actuelle de Proton.
Proton applique sa promesse phare E2EE de sécurité robuste à une suite de produits, notamment la messagerie électronique, le calendrier et le stockage cloud. De plus, il propose un service VPN. Il a lancé l’année dernière son propre service CAPTCHA en faveur de la vie privée et anti-censure pour compléter davantage ses offres, mais il ne disposait pas jusqu’à présent d’application dédiée à la prise de notes.
Un élément clé de l’approche « axée sur la communauté » du duo est une stratégie freemium qui vise à soutenir un accès plus large aux produits par le biais d’utilisateurs premium (payants) subventionnant efficacement les utilisateurs gratuits. Et bien qu’il y ait un certain chevauchement d’utilisation, un porte-parole de Proton a déclaré que moins d’un quart des utilisateurs de Standard Notes sont déjà des utilisateurs de Proton. Il y a donc de la place pour les ventes croisées et le renforcement de la communauté.
Proton a déclaré que l’application Standard Notes, disponible à la fois sur mobile et sur ordinateur, restera « open source, disponible gratuitement et entièrement prise en charge ».
Il a également suggéré qu’il n’y aurait aucun changement dans les prix des Standard Notes ; son communiqué précise que les abonnements quinquennaux existants « continueront à être honorés ».
« Standard Notes restera un produit indépendant et, le moment venu, les deux sociétés ouvriront l’accès à leurs produits aux utilisateurs de chacun », a ajouté Proton.
Dans un communiqué, Mo Bitar, fondateur et PDG de Standard Notes, a évoqué le sentiment de mission partagée. « Chez Standard Notes, au cours des sept dernières années, nous avons cherché à créer un espace où les gens sont libres de penser et d’écrire sans craindre que quelqu’un regarde par-dessus leur épaule. Cette liberté est incroyablement rare sur Internet aujourd’hui et c’est quelque chose que nous voulons sauvegarder pour toujours », a-t-il écrit.
« Pour nous permettre d’y parvenir, nous sommes ravis d’unir nos forces à celles de Proton, l’une des rares organisations qui partage notre philosophie et qui est non seulement axée sur une mission, mais également open source, autonome et axée sur la communauté. En Proton, nous avons trouvé un partenaire qui partage notre préoccupation majeure en matière de protection de la vie privée.
Proton a été fondée en 2014, mais Standard Notes n’est que la deuxième société reprise. Au lieu de cela, ilse concentre principalement sur la création de produits en interne afin d’élargir sa gamme et d’en accroître l’utilisation (il y a un an, annoncé dépassant les 100 millions d’utilisateurs). Cela inclut la construction de sa première acquisition – la startup d’alias de messagerie SimpleLogin, qu’elle a acquise en 2022 – ainsi que le développement et le lancement d’une application de gestion de mots de passe à part entière, Proton Pass en juin.
Dans ce cas, Proton s’est appuyé sur l’équipe SimpleLogin qu’elle a acquise pour l’essentiel du développement du produit. La société n’est donc évidemment pas allergique à l’acquisition d’utilisateurs et à d’autres opportunités de croissance basées sur la consolidation, où elle voit suffisamment de chevauchements philosophiques et la possibilité d’approfondir sa banque technique.
En intégrant Standard Notes dans son jeu, Proton vise à répéter l’astuce, affirmant qu’il s’attend à ce que l’équipe Standard Notes apporte « des contributions vitales à la création et à l’amélioration de l’écosystème de produits existants et futurs de Proton ». L’objectif plus large est de promouvoir la « mission » partagée de « construire un meilleur Internet où la confidentialité est la valeur par défaut », comme le dit son PR.
« Cet accord est une décision stratégique conçue pour bénéficier aux utilisateurs en mettant sur le marché des produits privés sécurisés, faciles à utiliser et auxquels tout le monde peut accéder », a écrit Proton. « Notes standard et Proton Les ingénieurs commenceront immédiatement à travailler ensemble pour garantir que leurs compétences et expériences combinées portent leurs fruits pour les utilisateurs dans les plus brefs délais.
Le fondateur et PDG de Proton, Andy Yen, a confirmé que les applications respectives utilisent des systèmes de cryptage différents. « Mais ce n’est en fait pas un problème d’intégration, car il s’agit d’une application distincte », a-t-il déclaré à TechCrunch. « Ultérieurement, nous pourrons rendre les comptes interopérables afin qu’un Proton Le compte peut également se connecter à Standard Notes et vice versa, comme nous l’avons fait avec SimpleLogin.
Interrogé sur la durabilité des modèles commerciaux favorables à la vie privée qui ne reposent pas sur l’exploitation des données des utilisateurs – alors qu’une grande partie de la technologie traditionnelle continue d’évoluer dans la direction opposée, celle de l’exploration de données – Yen a souligné la nécessité d’une réflexion à long terme en startups de confidentialité. Et pour avoir mis le courage au point mort.
« Rivaliser avec les géants de la technologie est probablement le défi commercial le plus difficile qui existe aujourd’hui en raison des tactiques injustes et abusives utilisées par les géants de la technologie pour gêner leurs concurrents », a-t-il déclaré. « Même si des actions récentes, telles que la loi européenne sur les marchés numériques ou le procès du ministère de la Justice contre Apple, pourraient éventuellement uniformiser les règles du jeu, cela prendra de nombreuses années. Il s’agit d’un pas crucial dans la bonne direction, mais qui n’aura pas d’impact immédiat. »
« Cela signifie qu’il faut être un peu fou pour tenter ce défi aujourd’hui, et la seule façon d’y parvenir sur le long terme est de le faire pour les bonnes raisons. L’objectif ne peut pas être des résultats financiers à court terme ou même à moyen terme, car ceux-ci seront probablement difficiles à atteindre. Au lieu de cela, vous devez être suffisamment axé sur la mission pour survivre à ce long jeu extrêmement difficile.
Les conditions financières de l’acquisition ne sont pas divulguées.