La bande dessinée de science-fiction britannique classique 2000 AD fête ses 45 ans cette année. Vous avez presque certainement entendu parler du futur flic Judge Dredd, son personnage phare, mais à moins que vous ne soyez un lecteur régulier, vous êtes probablement moins familier avec un ajout plus récent à la liste. Proteus Vex a été créé par l’écrivain vétéran Dredd Michael Carroll, apparu pour la première fois en 2000 après JC en 2019, et il est la vedette titulaire de l’une des histoires les plus excitantes que j’ai lues dans une bande dessinée depuis des années.
Proteus Vex est un opéra spatial étrange et follement imaginatif inspiré par l’amour de Carroll pour les histoires de science-fiction pulpeuses d’auteurs comme Edgar Rice Burroughs, CL Moore et Ray Bradbury. C’est de la science-fiction où fiction a toujours la priorité sur le la science, avec une approche décalée et surréaliste du genre qui frise le psychédélique. L’art et la construction du monde sont également magnifiques, rappelant les mondes de science-fiction idiosyncrasiques dessinés par Jean ‘Moebius’ Giraud.
Après une guerre intergalactique dévastatrice de 1 400 ans, Vex est un agent des vainqueurs du conflit, l’Imperium Ascendent, jusqu’à ce qu’il découvre un sombre secret. Il apprend que l’Imperium a assuré sa victoire en sacrifiant des milliards de vies innocentes, en téléportant une étoile mourante dans le système d’origine de l’ennemi et en l’anéantissant. Vex se donne pour mission d’exposer les crimes de guerre de l’Imperium et devient ainsi l’homme le plus recherché de l’univers.
Ajouter une couche supplémentaire d’étrangeté à Proteus Vex est le fait que son protagoniste a une relation symbiotique avec un soi-disant pilote de chair. Ces minuscules créatures humanoïdes vivent à l’intérieur des gens, intensifiant leurs instincts, bloquant la douleur et partageant des souvenirs d’hôtes précédents. L’Imperium offre des primes pour leur capture, affirmant que ces êtres mystérieux ont des motifs sinistres, mais ils ont vraiment peur de ce que leurs souvenirs latents pourraient révéler.
Comme je l’ai dit : c’est bizarre, ce qui en fait une lecture très agréable et totalement imprévisible. La dernière histoire de Proteus Vex, Desire Paths, est actuellement en cours en 2000 après JC. Vex est toujours poursuivi à travers la galaxie et rencontre un groupe de chasseurs de primes grossiers, sans yeux et à tête de pouce appelé le clan Gexemedan. Ce sont les gars de l’image en haut de l’article : un bel exemple des conceptions extraterrestres bizarres présentées dans cette série.
Le clan Gexemedan sont tous des clones d’un criminel qui pensait que créer des copies de lui-même rendrait plus difficile pour les autorités de lui reprocher un crime. Mais il ne comptait pas sur les clones pour devenir des voyous, le tuer et former leur propre gang. Ce n’est qu’un petit avant-goût du genre de science-fiction imaginative et extravagante que vous trouverez dans n’importe quelle histoire de Proteus Vex. Au fur et à mesure que vous tournez les pages, vous ne savez jamais quelle nouvelle bizarrerie Carroll va vous lancer ensuite.
Il y a de grands moments dans Proteus Vex, avec des batailles spatiales explosives et des flashbacks sur la guerre. Mais c’est tout aussi bon pour les personnages plus petits et plus intimes. La première partie de Desire Paths est entièrement axée sur le dialogue, se déroule dans un seul endroit et est incroyablement évocatrice. C’est aussi l’un des plus extraterrestre mondes de science-fiction que j’ai jamais vus, avec les artistes Jake Lynch et Henry Flint imaginant des vaisseaux, des créatures et des planètes incroyablement étranges.
Il y a beaucoup d’histoires géniales et intéressantes en cours en 2000 après JC en ce moment, mais c’est celle-ci qui me fait attendre avec impatience le prochain numéro qui tombera dans ma boîte aux lettres chaque semaine. 2000 après JC est positivement ancien, mais j’aime le fait qu’il présente toujours des personnages aussi bons que celui-ci 45 ans plus tard. Si vous recherchez une histoire de science-fiction meurtrière qui joue avec les conventions du genre et qui s’amuse clairement à le faire, vous adorerez Proteus Vex.
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