Proposition de rendre les cérémonies de citoyenneté facultatives, un « mauvais service à tout le Canada »

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OTTAWA — Les propositions du gouvernement canadien visant à permettre aux citoyens potentiels de cocher une case sur un site Web plutôt que d’affirmer un serment formel de citoyenneté inquiètent ceux qui considèrent la cérémonie d’assermentation de longue date comme un important rite de passage pour les nouveaux Canadiens.

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Comme détaillé en fin de semaine dans la Gazette du Canadale ministère de la Citoyenneté et de l’Immigration du Canada propose de permettre aux nouveaux citoyens d’accélérer leurs demandes en leur donnant la possibilité d’affirmer leur serment de citoyenneté via une page Web sécurisée plutôt que de lever la main et de le faire lors d’une cérémonie de citoyenneté.

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« Au cours des 5 années allant de 2016-2017 à 2021-2022, les demandes d’octroi de la citoyenneté ont plus que doublé, passant de 113 000 à 243 000 », lit-on dans le communiqué publié dans la Gazette.

« Les niveaux d’immigration continuent d’augmenter, avec un objectif de 500 000 résidents permanents pour 2025, ce qui contribuera à l’augmentation continue des demandes de citoyenneté. »

Les changements, selon le gouvernement, permettraient aux citoyens potentiels d’économiser deux à trois mois de temps de traitement.
En octobre 2022, selon le ministère, environ 358 000 demandes de citoyenneté étaient en attente auprès d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC), certaines attendant plus de deux ans avant d’avoir leur cérémonie de citoyenneté – la dernière étape du long et interminable processus de citoyenneté du Canada. .

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Le PDG de l’Institut pour la citoyenneté canadienne, Daniel Bernhard, a déclaré au National Post que perdre la cérémonie équivaut à perdre un chapitre important de l’histoire canadienne.

« C’est vraiment dommage », a-t-il déclaré.

« Le jour où vous devenez citoyen est une occasion unique dans une vie qui a des implications pour chaque génération par la suite. Les gens le reconnaissent, et ce sont des jours très spéciaux, significatifs et très émouvants, non seulement pour les nouveaux citoyens, mais aussi pour leur famille et leurs amis.

Pour moi, il était très important de lever la main lors de ma cérémonie de prestation de serment de citoyenneté,

Pour la nouvelle Canadienne Vivian Chan, le fait de lever la main et de prêter serment à sa nouvelle patrie signifiait bien plus que simplement remplir une obligation légale.

« Pour moi, il était très important de lever la main lors de ma cérémonie de prestation de serment de citoyenneté », a-t-elle déclaré au National Post.
« Cela n’aurait certainement pas le même sens si on me proposait simplement de cliquer sur ‘oui’ sur un ordinateur. »

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Prenant serment de devenir citoyenne canadienne il y a à peine deux semaines, le jour de la Saint-Valentin, Chan aurait souhaité pouvoir participer à une cérémonie en personne, mais en raison des arriérés et de la pandémie, elle s’est contentée d’affirmer sa promesse par vidéoconférence.

S’ils sont approuvés, les changements entreront en vigueur en juin.

En effet, moins de résidents permanents canadiens passent par le processus d’obtention de la citoyenneté.

Le mois dernier, Statistique Canada a rapporté qu’un peu moins de la moitié des résidents permanents qui ont immigré au Canada entre 2011 et 2021 ont obtenu la citoyenneté canadienne.

Cela se compare à un peu plus de 75 % en 2001.

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Un sondage Léger de 2022 commandée par l’Institute for Canadian Citizenship a révélé que les immigrants découvrent que la vie au Canada n’est pas aussi rose qu’on le suppose, avec les dirigeants et/ou le gouvernement actuels (43 %), le coût de la vie élevé (35 %) et le racisme ( 19 pour cent) figurent parmi les trois principales raisons pour lesquelles ils ne recommanderaient pas aux autres d’immigrer au Canada.

Selon cette même enquête, environ 22 % des nouveaux immigrants ont déclaré qu’ils quitteraient probablement le Canada au cours des deux prochaines années.

Cela dit, le même sondage rapporte que 71 % des répondants affirment que le Canada offre aux immigrants une bonne qualité de vie.

La porte-parole d’IRCC, Nancy Caron, a déclaré au National Post que le gouvernement sollicitait des commentaires sur les changements, et les personnes intéressées sont invitées à le faire sur le site Web de la Gazette du Canada.

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« En vertu du règlement proposé, les candidats à la citoyenneté auraient la possibilité de prêter serment en ligne, via une solution en ligne sécurisée », a-t-elle déclaré, ajoutant que ceux qui le feraient n’auraient pas besoin d’un témoin.

«Les candidats à la citoyenneté auraient toujours la possibilité de prêter ou d’affirmer le serment de citoyenneté devant un juge de la citoyenneté lors d’une cérémonie.»

Les changements, a-t-elle dit, réduiraient les délais de traitement tout en permettant aux citoyens potentiels de satisfaire aux exigences légales pour obtenir la citoyenneté.

Bien que Bernhard comprenne la nécessité pour le gouvernement de rationaliser le processus, en particulier en cette période où des délais de traitement déraisonnablement longs sont devenus la norme pour la fonction publique fédérale, il souligne que cela ne devrait pas se faire au détriment de la procédure.

« Je comprends que le gouvernement subit de nombreuses pressions de la part de personnes qui, très raisonnablement, souhaitent que leurs demandes soient traitées plus rapidement, mais j’espère que nous pourrons trouver ces gains d’efficacité dans d’autres parties du processus », a-t-il déclaré. .

« Ces célébrations sont vraiment spéciales, et si nous les supprimons, c’est rendre un mauvais service à tout le Canada.