Eschyle, considéré par de nombreux savants comme le fondateur de la tragédie grecque, a écrit au cours d’une période destinée à devenir la Renaissance grecque ou l’âge d’or. Né en 525 av. J.-C. à environ quatorze kilomètres d’Athènes dans une riche famille aristocratique, Eschyle est devenu majeur alors que sa patrie, qui avait été gouvernée par le dictateur tyrannique Pisistrate et ses fils, est devenue une république gouvernée démocratiquement mais par l’élite. Eschyle a vu la bataille quand Athènes avait combattu le puissant empire perse, remportant des victoires à Marathon (490 avant JC) et à Salamis (480 avant JC), qui sont devenues légendaires en raison de l’habileté avec laquelle les Athéniens en infériorité numérique ont vaincu des forces bien supérieures.
Le rôle d’Athènes dans les guerres perses l’a amenée à devenir la capitale de la Ligue de Dalian, un collectif de cités-États grecques, et la paix et la prospérité ont conduit à un épanouissement culturel rarement égalé dans l’histoire. En plus d’Eschyle, le siècle qui a suivi a vu des dramaturges tels que Sophocle et Aristophane, ainsi que des philosophes comme Socrate, Platon et Aristote. L’importance d’Eschyle réside dans sa position au début de cette période passionnante du développement de la culture occidentale. Ses pièces et ses idées ont influencé une grande partie de ce qui a suivi.
L’importance d’Eschyle dans l’histoire du théâtre découle de ses innovations dramatiques qui ont changé la tragédie grecque. Traditionnellement, la tragédie grecque consistait en une performance d’un acteur et du chœur. Aristote attribue à Eschyle le premier dramaturge à introduire un deuxième acteur, permettant ainsi à un véritable dialogue de créer un puissant conflit dramatique. Bien que Prométhée lié ne contient presque aucune action physique, un développement important du personnage et une action psychologique chargée d’émotion en font un drame d’idées dynamique.
Une minorité d’érudits débattent de la paternité d’Eschyle Prométhée lié. En raison des positions que la pièce présente sur diverses questions religieuses et culturelles, ainsi qu’en raison de certaines particularités poétiques, certains la croient écrite par un autre auteur. La plupart des érudits croient qu’Eschyle a écrit Prométhée lié,cependant, et en tout état de cause, le débat sur la paternité n’enlève rien au drame puissant de la pièce.