La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Brooks, Nick. Promets les garçons. Henry Holt et Co., 31 janvier 2023. Kindle.
Dans le roman policier pour jeunes adultes Promise Boys de Nick Brooks, avant que quiconque ne soit officiellement inculpé du meurtre du directeur d’Urban Prep, Kenneth Moore, le tribunal de l’opinion publique a déjà décidé que Jabari « JB » Williamson, Ramón Zambrano ou Trey Jackson étaient coupable. Des sections du roman traitent des différentes opinions des membres de la communauté sur le meurtre et les trois principaux suspects, tous des garçons de couleur. Ces garçons étaient en détention au moment du meurtre, ce qui leur a valu d’être qualifiés de fauteurs de troubles. Cependant, JB, Ramón et Trey sont tous innocents. Ils doivent s’unir pour trouver le véritable tueur et prouver leur innocence.
JB, Ramón et Trey ont tous des rêves pour leur avenir. JB veut composer de la musique et du rap. Ramón rêve d’ouvrir son propre restaurant. Trey pense que le grand match à venir assurera son avenir grâce à une bourse universitaire en basket-ball. Malheureusement, les trois étudiants ont des rencontres avec le directeur d’Urban Promise Prep, Kenneth Moore, qui les amènent en détention. JB est surpris en train d’envoyer des SMS à sa petite amie quelques minutes seulement avant la fin de la journée d’école, ce qui entraîne une confrontation houleuse entre lui et Moore. Ramón est surpris en train de vendre des pupusas faits maison à l’école pour récolter des fonds afin de libérer son cousin de prison. Ramón pense que César a été arrêté sur la base de fausses accusations après que Moore l’ait surpris sur le terrain de l’école. Trey a été envoyé en détention pour avoir fait des blagues pendant le déjeuner, une punition qui l’a empêché de participer au grand match.
Pendant sa détention, Trey a supplié l’agent des ressources de l’école, M. Reggie, de lui permettre d’aller aux toilettes jusqu’à ce que l’agent cède finalement à ses demandes. Trey n’étant pas revenu dans un délai raisonnable, M. Reggie partit à sa recherche, laissant JB et Ramón seuls dans la pièce. Alors que Reggie cherchait Trey, Moore a été abattu. Ensuite, M. Reggie est retourné à la salle de détention et a découvert que JB et Ramón étaient partis. Les gens ont vu JB avec du sang sur ses vêtements.
Même s’ils n’étaient pas amis avant le meurtre, JB, Ramon et Trey ont appris à se faire confiance en enquêtant sur le meurtre de Moore. Ils ont retrouvé Omar Rosario, qui travaillait sur un projet vidéo pour Moore. Omar avait installé un microphone dans le bureau de Moore le jour du meurtre en vue d’une interview qu’ils avaient prévue. Il s’est avéré que le microphone avait capté les bruits du meurtre même s’il n’y avait pas de vidéo.
Omar a été invité à préparer une vidéo honorant Moore pour un service commémoratif à l’école. Il a réalisé une vidéo chronologique commençant par l’ouverture d’Urban Promise Prep et se terminant par une altercation entre Moore et Wilson Hicks, doyen de l’école, qui s’est terminée par la fusillade de Moore. Hicks a été reconnu coupable du meurtre de Moore et il a été déterminé que Moore avait détourné des fonds donnés à l’école. JB, Ramón et Trey ont été déclarés innocents.