Project Greenlight: A New Generation et Grey Matter sont maintenant diffusés sur Max
Project Greenlight – les docu-séries de longue date centrées sur le fait de donner aux réalisateurs en herbe une chance de faire un film à micro-budget – a toujours eu tellement de potentiel. Malheureusement, le produit final est souvent moche. Après deux décennies à essayer de bien faire les choses – y compris le dernier redémarrage, qui a été créé le 13 juillet sur Max – il est clair que l’intention de conseiller un cinéaste et de créer une docu-série convaincante va à contre-courant. Project Greenlight: Une nouvelle génération se transforme rapidement en l’expérience frustrante de voir un jeune réalisateur se laisser abattre encore et encore par des cadres de production hollywoodiens qui font beaucoup de cas du mentorat mais qui sont presque comiquement aveugles à leur communication et à la résolution de problèmes.
Les saisons précédentes ont toutes souffert de variations sur le même problème : des réalisateurs masculins empêtrés dans leur obstination créative. Une femme n’a jamais réalisé de film Project Greenlight, ce à quoi A New Generation remédie en se concentrant sur la culture du talent féminin derrière la caméra – un démographique qui est systématiquement et quantifiablement privé des opportunités offertes aux hommes à Hollywood. Alors, bravo à HOORAE de Max et Issa Rae, Alfred Street Industries, 3 Arts Entertainment et Miramax Television pour avoir corrigé cette iniquité. C’est un nouvel angle qui revigore immédiatement Project Greenlight.
La première divertissante présente au public les nouveaux mentors de la série: Rae, Kumail Nanjiani et Gina Prince-Bythewood, qui ont chacun expérimenté l’arc DIY-to-studio-big-time que les producteurs aimeraient ostensiblement reproduire sur Project Greenlight. Avec un panel de dirigeants, ils discutent devant la caméra de la manière de réduire une énorme liste de cinéastes à leurs 10 finalistes sélectionnés. Cependant, contrairement aux saisons précédentes, le scénario qui sera produit cette saison est une histoire de science-fiction « complète », commandée séparément, Grey Matter, par le scénariste professionnel Philip Gelatt (Amour, mort et robots). Au total, de grands choix et de grands changements. Mais tout ce potentiel s’effondre rapidement après la sélection du réalisateur de courts métrages et éditeur de bandes-annonces primé Meko Winbush.
Geek autoproclamée à la voix douce, Winbush épate le panel avec son interprétation autoproduite de cinq minutes d’une scène de Grey Matter. Cependant, son discours en personne est réticent et moins poli que certains de ses pairs. Ils vont avec leur instinct pour sélectionner le meilleur cinéaste, et Winbush est le gagnant. Et puis ils se heurtent immédiatement à ses réactions plus retenues face à la pile écrasante de responsabilités impliquées dans la réalisation d’un long métrage.
Winbush demande à maintes reprises de suivre ou de former des producteurs, des réalisateurs et des chefs de département afin qu’elle puisse apprendre. En retour, le montage la décrit de manière chronique comme la « méchante » du projet parce qu’elle est une penseuse intérieure et non une savante de la production immédiate. Est-ce que ce «remords de l’acheteur» sur Winbush valide les préoccupations initiales du panel, ou s’agit-il de manigances de télé-réalité? Quoi qu’il en soit, les cadres et les mentors se débrouillent mal dans un montage final dont ils sont finalement responsables. C’est un véritable casse-tête.
Cela ne s’améliore pas au fil de la saison. Winbush est constamment deviné par les dirigeants, en particulier les producteurs de HOORAE Montrel McKay et Sara Rastogi. Ils se hérissent à la caméra de ses méthodes calmes mais mesurées. Ils projettent une approche surprenante de « méchantes filles » à Winbush qui ne correspond pas à l’esprit du mandat de cette saison. Pour aggraver les choses, dès le deuxième épisode, les mentors ont commencé leur travail sur d’autres films et émissions. C’est un appât épique pour Winbush et le public, qui ne recevront que des appels Facetime intermittents ou une réunion éphémère ici et là avec Rae, Nanjiani ou Prince-Bythewood.
Cela laisse Winbush pour naviguer dans un groupe de cadres qui répètent tellement « c’est votre vision » que les téléspectateurs devraient en faire un jeu à boire. Elle dispose de sept semaines de pré-production ridiculement compressées pour embaucher tous ses chefs de département, déterminer le casting, choisir les lieux et également réécrire le scénario. Mais attendez : n’ont-ils pas résolu ce problème en engageant un scénariste professionnel ? Il s’avère que Winbush mentionne dans le processus d’audition qu’elle est scénariste-réalisatrice, alors tout à coup, il devient sa responsabilité d’aborder les notes nébuleuses du studio et de l’exécutif aux côtés de Gelatt… dans une semaine. Si vous vous demandez pourquoi les écrivains de la WGA sont sur les lignes de piquetage, vous obtenez ici un microcosme de leur agitation en ce qui concerne les attitudes à la demande lancées par tous les dirigeants de Project Greenlight : A New Generation. C’est exaspérant à regarder car il est indiqué dès le départ que cette saison consiste à encadrer un réalisateur, mais Winbush est occupé par des heures et des heures de travail de scénarisation non crédité. Nous voyons son visage décontracté se flétrir de plus en plus à chaque épisode, sans raison valable, sauf que cela crée une télévision axée sur les conflits.
Cependant, cela constitue l’un des meilleurs épisodes de la saison lorsque les dirigeants sont à juste titre confrontés aux sympathiques producteurs de CatchLight Studios de Winbush, Jeanette Volturno et Yolanda T. Cochran. Disons simplement que la réaction d’accrochage de la perle est dramatique. Cela renforce le fait que cette saison est embourbée par une abondance de communication créative médiocre, une auto-glorification exagérée des dirigeants et une réelle absence de mentorat utile au jour le jour. Il est révélateur que lorsque les trois mentors célèbres apparaissent, ils semblent tous impressionnés par Winbush, avec seulement une inquiétude modérée quant à sa tendance à intérioriser son processus de prise de décision – une tendance que les autres dirigeants ne peuvent pas supporter.
Avec la quantité abondante de séquences et d’interviews capturées par l’équipe de production de Project Greenlight – comme en témoigne leur présence perturbatrice partout en production – il y a suffisamment de matériel pour au moins cinq versions différentes de cette saison. Ce qui rend encore plus frustrant que Max et les dirigeants se soient engagés dans un récit fabriqué qui n’affirme pas, ne soutient pas ou n’inspire pas le grand public ou les futurs cinéastes.
La série se termine par un épisode final extrêmement désordonné qui ne fait que survoler la façon dont Grey Matter est arrivé au statut de coupe verrouillée. À un moment donné, Rae dit que le film ne peut pas échouer car il refléterait mal HOORAE, ce qui est hilarant et ironique en clarifiant la place du réalisateur dans ce cirque. Crédit à Winbush, qui jette obstinément ses épaules dans les vents contraires proverbiaux tout au long de la saison et à la fin, s’acquitte comme le héros compétent et humble de la pièce qui, espérons-le, passe à des choses plus grandes et meilleures.