Le fait que les Japonais soient vraiment doués pour l’horreur n’est pas une révélation. Depuis des temps immémoriaux, ils ont produit des titres obscurs avec tellement d’horreur et de terreur psychologiques atmosphériques que j’ai souvent pensé à ouvrir la fenêtre du balcon et simplement à sauter. Les films japonais ont fait paniquer de nombreux dirigeants de studios américains et ont fait appel à un réalisateur à moitié cuit pour un remake complètement inutile. Et c’est exactement cette sensation de film d’horreur japonais que Koei Tecmo a réussi à capturer dans Project Zero, comme on l’appelait en Europe, ou Fatal Frame aux États-Unis, ou simplement Zero, comme la série de jeux s’appelait dans son pays natal, le Japon. . Comme nous le savons, nos chers enfants ont de nombreux noms.
La configuration est simple et extrêmement efficace. N’utilisant qu’un appareil photo comme « arme », j’erre dans la maison que Dieu a non seulement oubliée mais aussi délibérément négligée. Cette Camera Obscura est ma seule défense contre les fantômes qui hantent le bâtiment et partout il y a de vieux journaux et des lettres racontant des histoires horribles de ceux qui y sont morts. Il y a eu un total de cinq jeux dans la série, mais à votre humble avis, ce sont les premier et deuxième jeux en particulier qui évoquent le mieux ce véritable sentiment de terreur. En fait, le réalisateur de la deuxième partie a affirmé que son jeu était si horrible que les joueurs avaient peur de le terminer. Le quatrième jeu, Mask of the Lunar Eclipse pour la Nintendo Wii n’est jamais sorti en dehors du Japon, mais maintenant, conformément à la tendance actuelle des remasters et des remakes, il a été porté sur toutes les plateformes.
J’adorais ces jeux à l’époque. C’étaient des expériences palpitantes et éprouvantes pour les nerfs, avec le sentiment que quelque chose me prenait toujours. Une longue expérience de terreur existentielle qui ne lâcherait pas, même après la fin du jeu. Mais maintenant que je me retrouve à nouveau dans des environnements hantés où des esprits impies essaient constamment de m’empêcher de découvrir ce qui s’est réellement passé, je réalise tristement que le temps n’a pas été tendre avec Project Zero : Mask of the Lunar Eclipse. Ce ne sont pas seulement les personnes laissées sur l’île de Rogetsu qui sont hantées, mais aussi les mécanismes du jeu et au final ce n’est pas seulement à cause des peurs du saut que je suis allongé par terre en position fœtale.
J’arrive, en tant que Roku, sur l’île isolée pour tenter de retrouver la mémoire de ce qui s’y est passé il y a tant d’années, alors que je n’étais qu’un enfant. L’hôpital, qui est maintenant un hôtel, est très délabré et je peux presque sentir la morosité. La poussière est épaisse dans l’air et la peinture sur les murs commence à s’écailler. Les meubles sont vieux et usés et partout il y a des fragments qui me rappellent les temps passés. Des pages de journal et des articles de presse jaunis, qui m’amènent peu à peu à une horrible vérité. Chaque petit pas me pousse lentement mais sûrement de plus en plus au bord de la folie et idéalement j’ai juste envie de mettre mes jambes sur le dos et de m’enfuir. Évadez-vous vers quelque chose de plus agréable. Je veux troquer le gris, l’obscurité et la puanteur de la moisissure contre la verdure, le soleil et l’odeur du chèvrefeuille. Pourtant, c’est exactement là que Project Zero: Mask of the Lunar Eclipse est à son meilleur. Quand l’horreur claustrophobe s’étend comme une couverture humide sur le bâtiment délabré, étouffant tout ce qui est beau. Quand je fais mes premiers pas chancelants vers l’inconnu.
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Mais une fois que la nouveauté s’est dissipée, après les premiers chapitres, ce n’est plus aussi amusant. Ensuite, l’âge se fait sentir et maintenant la majeure partie du jeu consiste à revenir en arrière, à vérifier les portes verrouillées dans des séquences d’animation inutilement longues et à errer constamment dans les mêmes couloirs à la recherche de quelque chose qui a changé depuis ma dernière venue ici, et ça va lentement, très lentement. Il faut noter que je me déplace à la vitesse d’un escargot. Même quand je cours, c’est rapide et cela devrait bien sûr contribuer au sentiment général d’impuissance et de vulnérabilité qui prévaut en permanence, mais il est indéniable que c’est frustrant. D’autant plus que rien d’autre ne parvient vraiment à se qualifier sous mes exigences plutôt basiques pour le contrôle du jeu.
Faire demi-tour, c’est comme diriger un croiseur blindé dans une mer agitée. Surtout si cela doit être fait rapidement, comme lorsque j’entends soudainement une voix derrière moi et que je dois paniquer et sortir mon appareil photo, me retourner, essayer de zoomer sur l’invité qui respire dans mon cou et prendre une photo juste au bon moment. Lorsque je recherche mes amis disparus, les indices sont essentiels, mais parvenir à les localiser et à les récupérer est tout sauf facile. Tout d’abord, les environnements sont souvent encombrés et sales, ce qui signifie que certains objets sont tout simplement difficiles à repérer, même s’ils brillent faiblement en bleu, puis il y a eu le problème des séquences d’animation inutilement longues. Chaque fois que je veux ramasser quelque chose de valeur, je dois maintenir enfoncé le bouton B (Xbox) pour voir ma main atteindre lentement l’objet. Cela peut sembler une petite chose, mais si je meurs peu de temps après, je dois rejouer toute la séquence et contrairement à de nombreux jeux modernes, il n’y a aucun moyen de sauter les cinématiques et ma progression est également réinitialisée après le dernier point de sauvegarde, ce qui signifie que non seulement je dois à nouveau tuer les mêmes fantômes avec mon appareil photo, mais je dois également récupérer les mêmes objets.
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Cela étant dit, Project Zero: Mask of the Lunar Eclipse est une expérience fondamentalement engageante, et le développeur a fait un excellent travail de mise à jour à la fois de la conception graphique et du son. Entrer pour la première fois dans une pièce d’un noir absolu, balayer la lampe de poche le long des murs et entendre soudain un cri étouffé ou un rire hystérique me donne des frissons dans le dos et me fait souvent sauter sur le canapé. Ce n’est pas au niveau de souhaiter avoir écrit mon testament, mais il y a toujours un chatouillement mortel dans ma poitrine, et c’est principalement parce que je fais face au danger imminent sans être armé jusqu’aux dents. Dans la plupart des jeux où je suis constamment dans une position vulnérable, j’ai une arme à portée de main, prête à être utilisée immédiatement, mais ici, où ma seule défense est une caméra cachée, la peur est toujours palpable. Surtout que je ne peux jamais vraiment me préparer au combat. Il y a toujours ce merveilleux sentiment inquiétant que n’importe quoi pourrait m’attendre au coin de la rue, prêt à me déchirer.
Comme je peux, à l’aide de « pierres spirituelles », améliorer ma Camera Obscura et ma lampe de poche, il devient plus facile de me défendre contre le danger qui approche mais je ne peux jamais me sentir vraiment en sécurité car chaque rencontre soudaine signifie que je dois rapidement effectuer une séquence de différents actions avant que je puisse riposter. Parfois, j’arrive au bout du chemin et je dois résoudre une sorte d’énigme pour avancer et c’est un défi bienvenu en soi. Ils ne sont pas brutalement difficiles, mais certains avec lesquels j’ai dû vraiment lutter, vraiment frotter les petits gris et quand il s’est avéré que la solution était toujours sous mon nez, je me suis marmonné, « jeu bien joué, bien joué ».
Je suis heureux d’avoir enfin eu l’occasion de me livrer au quatrième volet de cette série de jeux bien-aimée, même si on a vraiment l’impression qu’elle est ancienne à la base, avec les problèmes de cette époque de mécanismes de jeu désordonnés et de retours en arrière frustrants qui transparaissent clairement. Cependant, avec un gameplay nuancé – où j’incarne plusieurs personnages différents, une résolution de problèmes innovante, une histoire prenante et au risque de paraître ennuyeuse, une super ambiance, les points positifs l’emportent sur les points négatifs et pour les fans du genre en général et de la série en particulier, Project Zero : Mask of the Lunar Eclipse est très probablement un ajout bienvenu à votre bibliothèque de jeux.