Project Arrow, le véhicule électrique entièrement canadien, dévoilé à Las Vegas

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OSHAWA, Ont. — Un «moonshot» destiné à démontrer que le Canada possède tout ce dont le monde a besoin pour construire les véhicules électriques et autonomes du futur sera dévoilé jeudi au salon Consumer Electronics à Las Vegas.

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Project Arrow est passé du concept à la réalité derrière de grandes portes métalliques à l’Ontario Tech University à Oshawa au cours de la dernière année. La voiture est conçue pour montrer que les fournisseurs de pièces du Canada peuvent faire partie de la révolution des véhicules électriques et disposer de la technologie de pointe que les fournisseurs voudront.

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Flavio Volpe, président de l’Association des fabricants de pièces automobiles (APMA), a déclaré qu’après un programme réussi qui a ajouté des pièces automobiles spécifiques à plusieurs VUS Lexus dans le cadre d’un projet de démonstration, ils ont décidé d’aller plus loin.

« Prenons une photo de lune. Faisons notre propre voiture.

Après avoir organisé un concours de conception au cours duquel des étudiants de l’Université Carleton ont présenté une proposition gagnante, l’APMA a contacté les fabricants de pièces pour voir quelle nouvelle technologie ils étaient prêts à inclure dans le nouveau véhicule.

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« Il y a la technologie de 58 entreprises dans ce véhicule, et c’est tout, des sièges et des roues à la cybersécurité avancée et aux fournisseurs de disques connectés », a-t-il déclaré. « La voiture est la plate-forme qui leur permet de vendre leurs marchandises. »

Le moonshot a reçu un financement gouvernemental important : 5 millions de dollars du gouvernement fédéral et 1,8 million de dollars du gouvernement de l’Ontario, le gouvernement du Québec aidant certains des fournisseurs de sa province à participer.

Volpe a déclaré qu’ils avaient en fait plus de 200 fournisseurs proposant leurs produits pour faire partie du projet.

« En fin de compte, nous construisons une voiture, nous aurions probablement pu en construire quatre. »

Le véhicule est similaire à de nombreux véhicules de style multisegment sur le marché aujourd’hui, qui est le segment actuel le plus populaire de l’industrie. Il n’a pas encore été soumis au genre de test qu’un véhicule de production endurerait, mais on estime qu’il a une autonomie de 500 kilomètres et génère 550 chevaux.

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Sans moteur ni réservoir d’essence, il y a de la place pour de plus grands compartiments passagers et parce que l’autonomie est la plus grande préoccupation des véhicules électriques, la voiture a été conçue pour être aussi aérodynamique que possible, en remplaçant les rétroviseurs par des capteurs et des caméras. Mais il répondrait également aux normes de sécurité et les concepteurs pensent qu’il pourrait être approuvé pour voyager au Canada.

Il dispose également d’un toit à panneaux solaires qui peut alimenter certains des plus petits systèmes de la voiture, réduisant ainsi la pression sur la batterie.

Lorsque l’APMA a contacté les fournisseurs de pièces, ils recherchaient des conceptions de pointe, mais ils recherchaient également quelque chose qui pourrait réellement entrer en production.

Il est très peu probable que l’Arrow lui-même se trouve dans une salle d’exposition près de chez vous, mais les fournisseurs ont fourni des pièces qu’ils pourraient produire en grande quantité, de sorte que si, après avoir vu le véhicule, Ford, Volkswagen ou Ferrari décidaient qu’ils aimaient l’apparence des véhicules. phares, sièges ou capteurs, il y a un potentiel pour une grosse commande.

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« L’objectif du projet est de présenter une technologie spécifique pour les entreprises canadiennes qui pourraient être vendues, qui sont commercialement prêtes », a déclaré Volpe. « Ce que nous avons fait ici, c’est donner à 58 fournisseurs l’occasion de démontrer leur technologie d’une manière qu’ils ne pourraient jamais faire s’ils étaient le fournisseur d’une Lexus, d’une Ford. »

L’Arrow a pris forme à Ontario Tech, une université qui entretient déjà des liens étroits avec l’industrie automobile. L’université a un programme d’ingénierie automobile, mais dispose également d’un centre de recherche avec une soufflerie qui peut simuler les conditions météorologiques.

Volpe a déclaré avoir choisi Ontario Tech en partie parce qu’il s’agissait d’un « site neutre ». De nombreuses entreprises qui ont participé au projet sont des concurrents et bien qu’elles aient fourni leurs produits, la plupart n’ont pas pu voir l’assemblage de l’Arrow et il y a de grands avis sur la porte de la baie d’assemblage indiquant «pas de visites», pour garder les yeux sur certains des nouveaux produits secrets.

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Volpe a déclaré que d’autres universités avaient proposé de s’associer à l’APMA sur le projet, mais Ontario Tech travaille déjà en étroite collaboration avec l’industrie, donc c’était logique.

« Nous avons choisi cette université parmi ces quatre en raison du travail qu’elles font avec [manufacturers] sur une base quotidienne. »

Les Jacobs, vice-président à la recherche d’Ontario Tech, a déclaré que le projet convenait bien à l’école.

« Le projet Arrow est une initiative entièrement canadienne, et nous sommes très heureux que l’APMA se soit associée à Ontario Tech pour ses capacités, à la fois en termes d’infrastructure de recherche innovante ACE Core de l’université, et de la passion et de l’expérience de nos professeurs et étudiants », a-t-il déclaré. m’a dit. « C’est un sentiment particulier de savoir que nous apportons une contribution vitale pour soutenir des projets innovants de laboratoire à commercialisation dans notre pays dans la lutte critique contre le changement climatique. »

Lorsque l’APMA a été créée, elle représentait également des compagnies aériennes, y compris de nombreuses entreprises qui ont travaillé sur le projet Avro Arrow finalement abandonné. Volpe dit qu’ils ont nommé la nouvelle voiture la Flèche dans le cadre de cet héritage, mais il a beaucoup plus d’espoir pour cette Flèche moderne.

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