Profil: Comment le deuxième acte de Doug Ford pourrait l’empêcher d’être une merveille d’un mandat

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L’écrivain du National Post, Joseph Brean, dresse le profil des trois chefs de parti clés de l’Ontario avant les élections du 2 juin. Il termine la série aujourd’hui avec Doug Ford.

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Si la vie politique du regretté grand maire de Toronto, Rob Ford, a suivi la structure dramatique traditionnelle en cinq actes, l’orgueil poussant l’intrigue vers le haut jusqu’à ce qu’elle se fissure dans un troisième acte sauvage et tombe à travers la catharsis jusqu’à une mort tragique finale, alors le temps de son frère aîné Doug en tant que premier ministre de l’Ontario était plutôt une double vedette.

Le premier racontait une histoire familière. Lorsqu’il a pris ses fonctions en 2018, les électeurs ontariens avaient l’impression de connaître leur premier ministre depuis le secondaire. Même les scandales étaient rassurants et familiers. Il y avait un gâchis de favoritisme, avec des nominations douteuses de loyalistes et d’amis à des emplois pépères représentant l’Ontario et ses affaires à Chicago, New York, Londres et même au poste le plus élevé de la Police provinciale de l’Ontario. Tous ont été inversés et tous ajoutés à l’image du premier ministre Ford en tant que gratte-dos d’entreprise, un homme d’affaires faisant ce que font souvent les hommes d’affaires avec le pouvoir démocratique, même s’il joue le rôle d’un homme ordinaire.

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« Je vous le dis, les amis, j’aime bien sortir de la bulle de Queen’s Park. Je l’appelle la bulle de Queen’s Park. Et écouter les priorités des vraies personnes », a déclaré Ford l’autre jour lors d’un événement de campagne faisant la promotion de la construction d’une nouvelle autoroute au nord-ouest de Toronto, remarquable pour avoir été annulée une fois sous son adversaire libéral Steven Del Duca, qui jure de l’annuler. de nouveau. « Il veut laisser les conducteurs bloqués, coincés et séparés de leurs familles. »

« Faites-le », a répété Ford, en réfléchissant à la longue période de difficultés de la province, par laquelle il ne voulait pas dire la pandémie, mais les 15 années où les libéraux étaient au pouvoir avant lui. Cette technique de campagne classique du favori populiste a rappelé son parcours inattendu vers le poste de premier ministre, après la démission soudaine du chef progressiste-conservateur Patrick Brown, et Ford a saisi le poste dans ce qui était en fait une course intra-parti pour le poste de premier ministre, parce que les libéraux au pouvoir étaient en retard pour un règlement colossal.

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Cette première version du premier ministre Ford semblait se délecter d’agir de manière inconstitutionnelle, puis de pester contre les tribunaux pour l’avoir retenu. Il a réduit de près de moitié le nombre de circonscriptions municipales de Toronto au milieu d’une campagne électorale, qui a été annulée par une décision qui a elle-même été annulée, épargnant à l’Ontario le drame constitutionnel de l’intention de Ford d’utiliser la clause nonobstant de la Charte pour la contourner. . De même, pour tenir une promesse électorale, le gouvernement Ford s’en est pris aux médias étudiants et aux clubs de campus avec un projet de loi qui aurait détruit leur financement, mais dont deux niveaux de tribunaux ont décidé qu’il constituait une violation de l’autonomie universitaire.

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Il a été si largement vilipendé par une si grande partie de l’électorat qu’au moment des élections fédérales de 2019, il a été effectivement banni par ses propres collègues conservateurs dans les bois du Nord, loin des caméras, de peur que les attaques constantes des libéraux fédéraux à son encontre obtenir une traction supplémentaire.

Alors que les libéraux de l’Ontario étaient déjà profondément enracinés dans le désert, il semblait que Ford pourrait devenir une merveille d’un mandat avant le retour inévitable du parti au pouvoir naturel. Il a reconnu le problème, a fait des gestes de conciliation, a remanié son cabinet et s’est montré gentil avec les libéraux fédéraux en matière de développement économique alors même qu’il combattait leur plan de tarification du carbone devant les tribunaux. Il pivotait vers le centre, une autre stratégie classique. Mais ensuite, le deuxième film a commencé et Doug Ford est devenu un politicien pandémique. Son destin n’était pas le sien.

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Comme d’autres, comme le Premier ministre britannique Boris Johnson, il a semblé bouleversé par l’ampleur de la crise. Il a pris des décisions pessimistes tard dans une panique apparente, comme la fermeture des écoles au printemps 2021, et des décisions optimistes au début de coûteuses erreurs de jugement, comme le bref retour avorté des repas en salle au début de 2021.

D’un autre côté, comme le premier ministre Justin Trudeau, il a dirigé le gouvernement à travers un désastre générationnel qui semble s’atténuer et profitera largement de ce succès communautaire dans les bureaux de vote, au-delà de sa base électorale.

C’est le grand espoir du Parti progressiste-conservateur de l’Ontario que cette élection porte sur Doug Ford, tout comme l’élection fédérale l’a été sur Justin Trudeau. Dites ce que vous voulez de lui, le gars a gagné.

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Andrew Enns, vice-président exécutif de Léger, une firme de sondage, souligne que cet électorat, contrairement à 2018, ne réclame pas un nouveau gouvernement. En se concentrant suffisamment sur l’avenir, a déclaré Enns, les PC de Ford sont bien placés pour survivre aux critiques rétrospectives concernant leur gestion de la pandémie.

Doug Ford est devenu un politicien pandémique. Son destin n’était pas le sien

La pandémie a éclairé le caractère dirigeant de Ford. Il s’y est d’abord attaqué avec vigueur, tenant des conférences de presse quotidiennes qui télégraphiaient ses propres processus de pensée, le plus dramatiquement au tout début quand il a dit qu’il avait vu des projections mais qu’il ne les partagerait pas avant que son médecin-hygiéniste ne les explique plus tard dans la semaine. . Il était clair qu’il avait envisagé un avenir infernal, et qu’en réponse, il serait ouvert à être informé et guidé par la science, et résolument humble quant à sa propre compréhension limitée. Ce fut un moment clé au cours duquel il est devenu clair que, bien qu’il existe des similitudes célèbres, il y a une eau libre entre le fordisme de l’Ontario et le trumpisme de l’Amérique.

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Même si Ford a brièvement tenté d’utiliser la police pour faire respecter une ordonnance de maintien à domicile, a fait fermer les terrains de jeux avec du ruban adhésif de mise en garde et a expulsé un député provincial du caucus pour une manifestation anti-lockdown, il n’est jamais devenu un méchant pour la frange extrémiste anti-vax à la même échelle que Trudeau.

Doug Ford est un politicien dynastique dans cette belle tradition canadienne, le deuxième fils du regretté député d’arrière-ban progressiste-conservateur et magnat du label de la banlieue torontoise Doug Ford Sr.

Il a travaillé dans l’entreprise familiale, dont il est maintenant copropriétaire avec son frère Randy, et a dirigé les campagnes du conseil municipal de Toronto de leur frère Rob, ainsi que sa candidature à la mairie en 2010. Cette même année, Doug a été élu conseiller dans le quartier Etobicoke nouvellement libéré de Rob. , le cœur de la banlieue de Ford Nation autour de la rivière Humber à l’ouest de Toronto.

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Doug était le principal porte-parole et propulseur du maire, attirant l’attention avec des projets tels qu’un monorail et une grande roue comme le London Eye pour le front de mer est de Toronto, ce qui ne s’est jamais produit.

Rob Ford, décédé d’un cancer en 2016, était un autre type de créature politique. Il se présentait comme un tourbillon hystérique de drogue, de crime, de fast-food, de football et de populisme, un fou adoré du peuple dont l’exubérance et l’inertie le renversaient parfois littéralement, comme lorsqu’il tenta un jour de jouer au quarterback devant l’hôtel de ville.

Doug se tenait clairement en contrepoint de Rob. Les gens l’appelleraient le plus intelligent. Ses extravagances n’étaient pas de faire le tour de Toronto dans une Escalade avec un mickey de vodka et ses copains de lycée. Au contraire, ils doivent partir au chalet comme sur des roulettes avant le week-end, à la recherche des plaisirs familiaux simples de la classe moyenne supérieure multipropriété, même si cela signifiait se faire photographier en motoneige pendant une crise, comme récemment, ou manquer le défilé de la fierté de Toronto. , comme d’habitude.

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Lui et sa femme Karla ont quatre filles, Krista, Kara, Kayla et Kyla. Il ne boit pas d’alcool, préférant le lait au chocolat et le thé vert. Il ne mange pas non plus de viande rouge.

Au début de cette campagne, Trudeau, qui a essentiellement battu Andrew Scheer aux élections fédérales de 2019 en faisant campagne contre Doug Ford, est monté sur un podium à Windsor, en Ontario, pour annoncer un investissement majeur dans la production de véhicules électriques. Puis un ministre libéral a pris la parole. Puis Ford est arrivé, l’air presque essoufflé.

« Merci au Premier ministre », a déclaré Ford. « Désolé, Premier ministre, j’étais en train de voler aujourd’hui et ils ont été retardés de quatre heures. Mais c’est super de réussir ici.

Pour un politicien pandémique, c’est une nouvelle normalité.