Problèmes pulmonaires et smog volcanique

Les volcans libèrent des panaches de cendres, de poussière, de dioxyde de soufre, de monoxyde de carbone et d’autres gaz nocifs dans l’air. Le dioxyde de soufre est le plus nocif de ces gaz. Lorsque les gaz réagissent avec l’oxygène, l’humidité et la lumière du soleil dans l’atmosphère, le smog volcanique se forme. Ce smog est un type de pollution de l’air.

Le smog volcanique contient également des aérosols très acides (particules et gouttelettes minuscules), principalement de l’acide sulfurique et d’autres composés liés au soufre. Ces aérosols sont suffisamment petits pour être respirés profondément dans les poumons.

Respirer du smog volcanique irrite les poumons et les muqueuses. Cela peut affecter le bon fonctionnement de vos poumons. Le smog volcanique peut également affecter votre système immunitaire.

Les particules acides du smog volcanique peuvent aggraver ces affections pulmonaires :

• Asthme
• Bronchite
• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
• Emphysème
• Toute autre affection pulmonaire à long terme (chronique)

Les symptômes de l’exposition au smog volcanique comprennent :

• Problèmes respiratoires, essoufflement
• Tousser
• Symptômes pseudo-grippaux
• Maux de tête
• Manque d’énergie
• Plus de production de mucus
• Maux de gorge
• Yeux larmoyants et irrités

ÉTAPES POUR SE PROTÉGER CONTRE LE SMOG VOLCANIQUE

Si vous avez déjà des problèmes respiratoires, ces mesures peuvent empêcher votre respiration de s’aggraver lorsque vous êtes exposé au smog volcanique :

• Restez à l’intérieur autant que possible. Les personnes souffrant de maladies pulmonaires devraient limiter leur activité physique à l’extérieur. Gardez les fenêtres et les portes fermées et la climatisation allumée. L’utilisation d’un purificateur d’air peut également aider.
• Lorsque vous devez sortir, portez un masque chirurgical en papier ou en gaze qui couvre votre nez et votre bouche. Mouillez le masque avec une solution de bicarbonate de soude et d’eau pour mieux protéger vos poumons.
• Portez des lunettes pour protéger vos yeux des cendres.
• Prenez vos médicaments contre la MPOC ou l’asthme comme prescrit.
• Ne pas fumer. Fumer peut irriter encore plus vos poumons.
• Buvez beaucoup de liquides, surtout des liquides chauds (comme du thé).
• Penchez légèrement la taille vers l’avant pour faciliter la respiration.
• Pratiquez des exercices de respiration à l’intérieur pour garder vos poumons aussi sains que possible. Les lèvres presque fermées, inspirez par le nez et expirez par la bouche. C’est ce qu’on appelle la respiration à lèvres pincées. Ou, respirez profondément par le nez dans votre ventre sans bouger votre poitrine. C’est ce qu’on appelle la respiration diaphragmatique.
• Si possible, ne voyagez pas ou ne quittez pas la zone où se trouve le smog volcanique.

SYMPTÔMES D’URGENCE

Si vous souffrez d’asthme ou de MPOC et que vos symptômes s’aggravent soudainement, essayez d’utiliser votre inhalateur de secours. Si vos symptômes ne s’améliorent pas :

• Composez immédiatement le 911 ou le numéro d’urgence local.
• Demandez à quelqu’un de vous conduire aux urgences.

Appelez votre fournisseur de soins de santé si vous :

• Vous toussez plus de mucus que d’habitude, ou le mucus a changé de couleur
• Crachent du sang
• Avoir une forte fièvre (plus de 100 °F ou 37,8 °C)
• Avoir des symptômes pseudo-grippaux
• Avoir une douleur ou une oppression thoracique sévère
• Avoir un essoufflement ou une respiration sifflante qui s’aggrave
• Avoir un gonflement des jambes ou de l’abdomen

Balmes JR, Eisner MD. Pollution de l’air intérieur et extérieur. Dans : Broaddus VC, Mason RJ, Ernst JD, et al, eds. Manuel de médecine respiratoire de Murray et Nadel. 6e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier Saunders ; 2016 : chap. 74.

Site Web des centres de contrôle et de prévention des maladies. Principaux faits sur les éruptions volcaniques. www.cdc.gov/disasters/volcanoes/facts.html. Mis à jour le 18 mai 2018. Consulté le 15 janvier 2020.

Feldman J, Tilling RI. Éruptions volcaniques, dangers et mesures d’atténuation. Dans : Auerbach PS, Cushing TA, Harris NS, eds. La médecine sauvage d’Auerbach. 7e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2017 :chapitre 17.

Jay G, King K, Cattamanchi S. Éruption volcanique. Dans : Ciottone GR, éd. Médecine de catastrophe de Ciottone. 2e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2016 : chap. 101.

Shiloh AL, Savel RH, Kvetan V. Soins intensifs de masse. Dans : Vincent JL, Abraham E, Moore FA, Kochanek PM, Fink MP, eds. Manuel de soins intensifs. 7e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2017 :chapitre 184.

Site Web du Service géologique des États-Unis. Les gaz volcaniques peuvent être nocifs pour la santé, la végétation et les infrastructures. volcanes.usgs.gov/vhp/gas.html. Mis à jour le 10 mai 2017. Consulté le 15 janvier 2020.