Cinq premiers recueils font partie de la liste restreinte du prix TS Eliot de cette année pour le meilleur nouveau recueil de poésie, qui a enregistré un nombre record de soumissions.
Victoria Adukwei Bulley, Mark Pajak, James Conor Patterson, Denise Saul et Yomi Sode figurent tous sur la liste pour le prix de 25 000 £.
Ils sont rejoints par Philip Gross, qui a remporté le prix en 2009, Fiona Benson, Jemma Borg, Anthony Joseph et Zaffar Kunial.
Le président du jury, Jean Sprackland, a déclaré que la liste restreinte se composait de livres qui « nous ont ravis, surpris et frappés au cœur ».
Sprackland, qui a été rejoint dans le jury par Hannah Lowe, lauréate du Costa 2021, et Roger Robinson, lauréat du prix TS Eliot 2019, a déclaré que le nombre record d’entrées pour le prix de cette année – 201 – était un « rappel qui loin d’être réduit au silence par la crise les poètes s’élèvent à sa rencontre par le langage ».
Adukwei Bulley, dont la collection Quiet lui a valu une place sur la liste, est une ancienne élève des Barbican Young Poets et récipiendaire d’un prix Eric Gregory. Rishi Dastidar dans le Guardian a déclaré Quiet « marque l’arrivée d’un talent poétique majeur ».
Benson, choisie par les juges de cette année pour Ephemeron, a déjà été présélectionnée deux fois pour le prix : pour ses collections Bright Travelers et Vertigo & Ghost. Passant en revue Ephemeron dans le Guardian, Fiona Sampson a déclaré que le livre met en lumière la « gamme inhabituelle » du poète.
Borg, présélectionnée pour sa deuxième collection Wilder, était zoologiste et généticienne de l’évolution et a travaillé dans l’édition scientifique avant de devenir écrivain à plein temps. Les poèmes de Wilder « nous appellent à nous souvenir de nous-mêmes comme les animaux que nous sommes », selon son éditeur Liverpool University Press.
Gross est présélectionné pour son 27e recueil, The Thirteenth Angel, qui remet en question l’existence des anges et ce que c’est que d’être humain. Il a remporté le prix TS Eliot en 2009 pour sa collection The Water Table.
Joseph est l’auteur de cinq recueils de poésie et de trois romans, et a également sorti huit albums en tant que musicien. Il a été Colm Tóibín Fellow in Creative Writing à l’Université de Liverpool en 2018 et a reçu une bourse Jerwood Compton Poetry. Il est présélectionné pour Sonnets for Albert, une collection autobiographique qui mesure l’impact de grandir avec un père largement absent.
Kunial, qui était juge pour le prix l’année dernière, est présélectionné pour sa deuxième collection England’s Green. Passant en revue la collection, Rishi Dastidar a déclaré que « la capacité de Kunial à transmettre des moments de pure beauté reste inégalée ; son style est simple, déclaratif, élégant ».
Pajak est présélectionné pour sa première collection Slide, qui, selon Kate Kellaway dans The Observer, n’a « pas de moments difficiles ni de taches usées – son savoir-faire raffiné est frappant ».
Patterson est présélectionné pour sa première collection bandit country, qui a remporté un prix Eric Gregory en 2019. Il est également l’éditeur de l’anthologie The New Frontier: Reflections from the Irish Border.
Saul, présélectionnée pour son premier recueil The Room Between Us, est surtout connue pour son projet collaboratif de poèmes vidéo primé, Silent Room : A Journey of Language. The Room Between Us raconte l’histoire de la maladie d’une mère et d’une fille qui assume le rôle de soignante.
Sode, dont la collection Manorism a été présélectionnée, est un dramaturge ainsi qu’un poète, dont la pièce Et respire… a été créée au théâtre Almeida à Londres l’année dernière.
Sprackland a déclaré à propos de la liste restreinte: «Les 10 livres présélectionnés sont inébranlables dans leurs explorations de l’amour et du chagrin, de la brutalité et du désir. Ils sont vivants avec des insectes et des anges, des plantes psychédéliques et des poissons des profondeurs; et hanté par les fantômes du Caravage et de Daniel O’Connell. L’anglais de ces livres est souple et changeant, infléchi avec le yoruba, le dialecte de la rue Newry et les rythmes de la langue caribéenne.
Le gagnant du prix sera annoncé le 16 janvier. La gagnante de l’année dernière était Joelle Taylor pour son recueil C+nto & Othered Poems.