« C’est l’un des jours les plus tristes qui puisse se produire dans une salle d’audience, pour nous tous »
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« C’est l’un des jours les plus tristes qui puisse se produire dans une salle d’audience, pour nous tous. »
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Ce commentaire a été fait mercredi par une juge de Sarnia alors qu’elle commençait à condamner deux parents, tous deux toxicomanes en convalescence, pour leurs rôles respectifs dans la mort de leur fille de neuf mois, décédée des suites d’une ingestion ou d’une inhalation accidentelle de fentanyl.
Brock MacPherson, un homme de 31 ans de Mooretown, a été envoyé en prison pendant deux ans pour négligence criminelle ayant causé la mort et Katie McPhail, 32 ans, de Sarnia, a été condamnée à deux ans d’assignation à résidence pour avoir omis de fournir les nécessités de la vie.
Tressa Mac Pherson décédé le 20 novembre 2020.
Un coroner n’a trouvé aucune cause évidente de décès après que le nourrisson sans vie a été transporté d’urgence à Bluewater Health à Sarnia ce vendredi après-midi et une autopsie le lendemain à Londres n’a trouvé aucune cause anatomique de décès. Mais les rapports de toxicologie et de chimie du Centre des sciences judiciaires publiés au début de 2021 ont révélé une forte concentration de fentanyl dans l’estomac de la petite fille et ont conclu que sa mort était causée par la toxicité du fentanyl.
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C’était un accident – les rapports scientifiques et les parents ne savent toujours pas si elle a ingéré ou inhalé l’opioïde hautement addictif et souvent mortel – mais elle avait plus de sept fois une dose mortelle dans son système.
« La mort choquante, tragique et évitable d’un magnifique enfant de neuf mois », a déclaré la juge Deborah Austin lors de la détermination de la peine mercredi dans une salle d’audience calme de Sarnia remplie de quelques membres de la famille.
MacPherson, un toxicomane qui s’est arrêté chez un revendeur de fentanyl connu de Sarnia la veille du décès de sa fille, a plaidé coupable à son accusation en février, où il a admis avoir fait preuve d’un mépris téméraire pour sa sécurité et causé sa mort par négligence criminelle.
« La mort de sa fille le hante et le hantera pour le reste de sa vie », a déclaré mercredi l’avocat de MacPherson, Joseph Stoesser.
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Sa condamnation a été ajournée à cette semaine, lorsque McPhail a plaidé coupable à son accusation avant que le couple ne soit condamné simultanément.
« Katie est extrêmement pleine de remords pour ses actions, ou son manque d’actions qui ont entraîné la mort de Tressa », a déclaré l’avocate de McPhail, Sarah Donohue.
McPhail, par son plaidoyer de culpabilité, a admis avoir omis de fournir les nécessités de la vie en permettant à son bébé de rester dans une chambre au sous-sol où elle savait que MacPherson consommait de la drogue et qu’il y avait des accessoires de consommation de drogue éparpillés. La police n’a trouvé aucune drogue dans la pièce, mais elle a découvert du papier d’aluminium avec des marques de brûlure, des pailles aux extrémités brûlées et une balance numérique avec des résidus violets inconnus, a déclaré le tribunal.
Le couple était initialement accusé par Lambton OPP d’homicide involontaire et négligence criminelle causant la mort en septembre 2021, une dizaine de mois après le décès de leur fille. Le les accusations d’homicide involontaire ont été abandonnées il y a presque exactement un an, mais les deux autres accusations ont continué. MacPherson a plaidé coupable à l’accusation portée, mais McPhail a plaidé coupable à l’infraction moindre incluse de ne pas avoir fourni les choses nécessaires à la vie.
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L’incident a eu lieu dans la chambre du sous-sol de MacPherson à l’intérieur de la maison de sa mère à Mooretown. Normalement, ils ne restaient pas tous ensemble – le bébé vivait généralement avec McPhail chez ses parents – mais la jeune famille s’y est rendue ce jeudi soir après avoir eu un accident de voiture.
« Il n’élevait pas sa fille dans ces conditions. » dit Stoesser. « Il n’y avait aucune intention ici. »
Pourtant, la procureure adjointe de la Couronne, Sarah Carmody, a déclaré que la mort du bébé était évitable et a été vivement ressentie par la famille.
« Elle n’avait que neuf mois », a-t-elle déclaré.
L’une des grands-mères de Tressa a écrit une lettre au tribunal sur l’impact de sa perte sur eux.
« Nos vies ont été changées à jamais, notre famille fracturée et séparée. Notre chagrin durera pour toujours », a-t-elle écrit.
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MacPherson, arborant des cheveux longs et hirsutes – très différents des cheveux courts coupés sur sa photo de profil sur les réseaux sociaux – s’est brièvement adressé au tribunal avant d’être placé en garde à vue.
« Je vais devoir vivre avec ça pour le reste de ma vie », a-t-il déclaré.
Donohue a déclaré que sa cliente ne voulait pas parler en raison d’un traumatisme lié à la perte de sa fille.
Les deux parents ont travaillé sur leurs problèmes de dépendance, ont déclaré les avocats. McPhail a suivi plusieurs programmes de traitement tandis que MacPherson, qui est sobre depuis quatre mois, a demandé d’aller en prison au lieu de la prison en raison des programmes disponibles dans le système fédéral. Ils auront tous deux des ordonnances de probation en vigueur après l’expiration de leur peine – MacPherson pendant deux ans et McPhail pendant un – avec une interdiction de consommer des drogues illégales.
Lambton OPP a porté des accusations criminelles liées à la mort d’un bébé dans le canton de St. Clair, une communauté riveraine d’environ 14 000 habitants au sud de Sarnia, à deux reprises depuis 2020. Dans l’autre cas, un homme de 21 ans de Sarnia a été condamné l’an dernier à six ans de prison pour homicide involontaire pour avoir secoué son nouveau-né.
Une femme de Sarnia a également été emprisonnée sept mois en 2021 pour avoir attaché son bébé sans vie dans un siège d’auto et avoir conduit de Londres à Sarnia avant d’obtenir des soins médicaux dans le cadre d’un stratagème pour protéger son petit ami en liberté conditionnelle.
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